Мика изо всех сил держалась за облик, желала сжечь весь замок дотла.

Когда она не ответила на его вопрос, Оуэн с тревогой посмотрел на нее и похлопал по ладони.

— Лорд Морган там. Начнем?

Они обошли кольцо столов, приветствуя гостей по пути. Двери во все балконы были открыты, и те, кто не хотел смотреть на выступления, болтали снаружи, наслаждаясь первой ночью лета. Ветер рассеивал дым от сияющих котлов, но атмосфера все еще удушала.

Король Обсидиана сидел на фоне ночного неба в другой части зала, прямо перед балконом, где они с Микой говорили в день знакомства. Она должна была все-таки выбросить его в ров.

Король Брекон заметил, что они шли по комнате, поднял ладонь в приветствии. Оуэн напрягся. Он не видел отца с убийства его любимой. Мика подозревала, что он тоже думал о падении с того балкона.

Король нахмурился. Он понял, что этот принц Оуэн был не таким, как тот, с которым он встретился на прошлой неделе.

После опасно долгой паузы Оуэн ответил жестом приветствия. Два места рядом с королем явно были для Оуэна и Карис, но они игнорировали их. Они не собирались быть возле короля Брекона этой ночью.

Они нашли лорда Моргана, сидящего одиноко у дверей в другой балкон. Ему не сообщили, что нужно быть черно-белым. Он был в плаще болезненно зеленого цвета, вытирал пот со лба и хмурился, глядя на танцы.

— Лорд Морган! — Оуэн отпустил руку Мики и сжал ладонь Моргана своими руками. — Как вы, мой друг?

— Здравствуйте, принц Оуэн. Я рад, что вы тут, — Морган похлопал по объемному карману. — Мы можем поговорить с вашим отцом? Он точно будет впечатлен…

— Не стоит спешить, — Оуэн сел рядом с Морганом, не пустив другого лорда. — Пусть насладится выступлениями. Если он обрадуется вашему подарку так, как я ожидаю, он не сможет думать о другом весь вечер.

— Как скажете.

— Давайте выпьем, друг, — Оуэн щёлкнул пальцами. — Я будто месяцами не пил хорошего вина.

Мика сидела с другой стороны от Оуэна, и остальные гости вскоре нашли свои места — одна пара с Разбитого побережья была растеряна, что принц и его леди заняли их места, а не сели за стол короля.

Выступления продолжались, слуги в белых туниках принесли еду. Блюда были скромнее, чем в Серебряном замке. Недосоленная говядина, хлеб без меда, овощи, которым стоило еще неделю или две побыть в земле. Мика едва ощущала вкус. Она чувствовала каждую секунду как стук по плечу. Они не могли спешить. Иначе отвлечение в виде бала мимиков будет утеряно. Она следила, как слуги наливали напитки, надеясь, что они будут щедрыми.

— Хотите вина, миледи?

Мика посмотрела на незнакомое лицо обсидианца. Глаза слуги переливались оттенками, а волосы, покачиваясь, тоже из белых становились серебром, а потом золотом.

Наверное, так было, когда смотришь на луну.

— Миледи?

— О, кхм, немного, спасибо.

Мимик налил ей вина и прошел дальше вдоль стола. Многие слуги сегодня были мимиками, которые обычно не работали при Каменном дворе. Их изменения были мягче, чем у артистов, но они добавляли нереальности атмосфере вечера. Как танцоры лорда Фэллона, они появлялись на особых мероприятиях за огромную плату. Многие работали в домах наслаждений, когда не были на балах мимиков. Мика снова ощутила желание разбить Каменный замок и рассыпать его по полям лавы.

Принц Оуэн склонился к ней.

— Ты хмуришься, милая, — прошептал он ей на ухо. — Мой отец заметил.

Мика перевела взгляд. Король Брекон оживленно говорил с лордом, которого она не видела раньше. Он не подавал виду, что следил за ней.

— Поверь, — сказал Оуэн. — Он ничего не упускает.

— Если так, он бы давно понял, что я — мимик.

— Может, он и понял. Он знает мою слабость к Талантам, — Оуэн ухмыльнулся от тревоги на лице Мики. — Скажи, что разозлило тебя так, что ты выглядишь, будто вот-вот съешь стол? Тибер же не пришел к нам?

— Я злюсь. Ты остановишь такое, когда станешь королем?

— Какое?

— Балы мимиков. Никого не должны заставлять делать такое.

Оуэн посмотрел на артистов, которые снова стали одинаковыми. Они забирались на плечи друг другу, чтобы сделать Каменный замок из людей.

— Выглядит так, словно им нравится.

Мика нахмурилась, и Оуэн коснулся ее рта, словно они делились шуткой.

— Помни о зрителях, милая.

— Они ведут себя так, чтобы их не били, — процедила она. — Они не выбирали это.

Оуэн посмотрел на вооруженных мужчин с лордом Фэллоном.

— Я понимаю, о чем ты.

— Я знаю, ты хочешь мести, — сказала Мика. — Но твоя любимая хотела бы, чтобы ты освободил и Талантов Обсидиана.

Оуэн издал тихий звук горлом.

— Ты хочешь, чтобы я изменил всю культуру, привыкшую к рабам?

— Какой смысл быть принцем, если не пытаешься все сделать лучше для своего народа — для всех своих людей?

Оуэн покачал головой.

— Ты настойчива, леди Карис. Ты бы ей понравилась.