— Что теперь? — спросила она.

Никто не ответил. Мика посмотрела в стальные глаза Вольфреда. Они глядели друг на друга миг, и она видела в глубине гнев, дух не был растоптан жизнью в подавлении. Она покачала головой, прося без слов.

Вольфред кивнул. Он сжимал ее нож, но не напал на принца, позволил Мике сделать следующий шаг.

— Нам нужно кое-что сделать этой ночью, — сказала Мика. — Тибер не сможет играть принца Оуэна, так что мы уйдем, как только закончим задание, — Мика посмотрела на Нию и Оуэна. — Вы оба останетесь в камере, пока мы не закончим, — она взглянула на Вольфреда. — Живые.

— Ты все еще ждешь успех? — сказал Оуэн. — Правда? Для плана нужен Тибер. Если не ошибаюсь, Калеб не может менять облик.

— Мы найдем другой способ, — сказала Мика. Было почти утро. Они могли напасть на Моргана в его постели и надеяться, что смогут сжечь обе копии формулы, пока Алая стража не доберется до них. Может, они должны были так поступить, хоть это и означало верную смерть.

— Почему бы вам не сказать, что вы пытаетесь сделать? — сказал Оуэн. — Может, я могу предложить помощь. Вы хотите убить моего отца?

— Это не было частью плана, — сказала Мика.

— Жаль.

Мика решила проигнорировать это.

— Они говорили о формуле, — сказала Ниа.

Оуэн приподнял бледную бровь.

— Интересно. Продолжайте.

Мика замешкалась. Оуэн помог Тиберу без вопросов. Ему нравился Талант. Он поймет важность их дела?

— Мы тут, чтобы уничтожить опасное оружие, — сказала она. — Это формула для зелья, которое наделяет Талантами.

— Это связано с состоянием нашего друга Калеба? — Оуэн кивнул на юношу, который будто задремал.

— Калеб пострадал от ранней версии, — сказала Мика. — Формула у лорда Моргана может дать людям все четыре Таланта без побочных эффектов.

Ниа резко вдохнула. Глаза Вольфреда вспыхнули с интересом.

— Империя Виндфаст владеет такой силой? — спросил Оуэн.

— Лорд, который изобрел это зелье, создал сотню таких Талантов — мы зовем их Пятыми Талантами. Но принцесса… императрица Джессамин пообещала не создавать больше.

Оуэн прищурился с подозрением, может, ощущая ложь.

— Почему она обещает такое.

— Зелье создается из крови и костей Талантов. Его изобрели ценой множества жизней. Многих убьют и покалечат, если кто-нибудь — Виндфаст или Обсидиан — решит создавать зелье. У лорда Моргана две копии рецепта в Каменном замке.

— И вы думаете, что мой отец использует эту гадость?

— Разве нет?

Оуэн взглянул на Вольфреда. Шрамы Таланта будто сияли в свете жаровни. Тут были улики того, что делали король Обсидиана и его люди.

— Я вижу, почему вы хотите не пустить формулу к нему, — сказал Оуэн.

— Мы хотим ее уничтожить, — Мика сжала кулаки. — Этого не должно существовать. Ты любил когда-то Таланта, Оуэн. Ты бы хотел, чтобы ее друзей и семью калечили?

— Он делал это, — хрипло сказал Вольфред. — Поколениями он и его люди обходились с нами хуже, чем со зверями. Они используют нас в войнах, заставляют строить им города. Они боятся, что однажды мы восстанем против них, так что бьют так, чтобы мы не могли бороться, — он встал, крутя нож Мики в руках. — Это не изменить тем, что он спал с одной из нас. Ее за это и убили.

— Ты прав, — Оуэн развел ладони, все еще испачканные кровью Тибера. Он ощущал, как близко Вольфред был к использованию ножа. С его силой борьбы не будет. — Не смерть любимой должна была показать мне правду о плохом обращении с Талантами.

Вольфред презрительно рассмеялся, нож все еще крутился в руке. Но он взглянул на Тибера, спящего на полу между ними. Он и Оуэн вместе спасали его, может, потому Вольфред меньше хотел убить его. А потом он посмотрел на Калеба, и Мика не могла понять новое выражение на его лице. Задумчивое. С надеждой. Решительное. Мика не знала, что это означало.

Вольфред хотя бы ослабил хватку на ноже.

Оуэн опустил ладони и повернулся к Мике.

— Убийство моей любимой изменило все. Если уничтожение формулы навредит моему отцу, то я на вашей стороне.

Мика моргнула.

— Говоришь, хочешь нам помочь?

— Так я и сказал.

— Ты не серьезно, Оуэн, — сказала Ниа. — Шпионы из другой страны проникли в наш дом и похитили тебя. Ты знаешь, что они задумали? Этот хотел вечно играть тебя. Он собирался уничтожить Каменный двор изнутри. А теперь ты предлагаешь сделать это за него!