Оуэн потер под глазом, размазывая на щеке чью-то кровь, и Мика заметила напряжение в его движениях. Он был почти таким же пленником, как в подземелье. Но Мика знала, что он исправит ситуацию. Если повезет, он не позволит своей земле погрузиться в кровопролитие.

Мастер Кив оставил их помогать мимикам, и Оуэн посмотрел на Мику.

— Это прошло не по плану.

— Мудрец как-то сказал, что планы созданы, чтобы их менять, — Мика посмотрела на стражей Оуэна, осторожно подбирала слова. — Нашему другу в подземелье нужна забота следующие несколько недель. Вряд ли я могу остаться.

— Он получит лучшую заботу, — губы Оуэна дрогнули в улыбке. — Но он все еще мой пленник. Я сдержу обещания.

— Справедливо. — Мика попросит у мастера Кива присмотреть за Тибером — и помочь ему сбежать, когда настанет время. — Тогда я пойду.

Оуэн смотрел на нее миг и покачал головой.

— Ты хочешь просто отсюда уйти? Упорная, как я и говорил.

Мика раскрыла рот.

— А ты хочешь сделать меня пленницей после этого?

— Дай повод не делать этого.

Мика посмотрела на двух бывших рабов, но их лица остались бесстрастными. Вольфред был все еще на другой стороне зала, хотя она не знала, отпустит ли он ее. Она могла оказаться в одной камере с леди Нией.

— Я пообещала от лица… своей властной подруги, — сказала Мика. — У нее есть то, чего нет у тебя, и мне нужно проследить, чтобы она тоже от этого избавилась. Может, я смогу наладить между вами дружбу.

Оуэн посмотрел на комнату — и то, что осталось от лидеров армии Обсидиана. Он знал, что вторжение в Виндфаст теперь не будет успешным, даже если он хотел.

Он посмотрел на Мику.

— Так мы сложим оружие — хоть и сильное — и пообещаем вечное перемирие?

— Именно, — она посмотрела в его пронизывающие зеленые глаза. — Нам нужно сосредоточиться на своих странах и не трогать оружие, которому не место в этом мире.

— И твоя… подруга разделит твое мнение?

— Да, — сказала Мика. — Обещаю.

— Тогда договорились, — сказал Оуэн. — Жду нашу будущую дружбу, — он взглянул на свое сопровождение. — Если я выживу, конечно.

— Ты тоже довольно упорный, — сказала Мика.

Новый король изящно поклонился и пошел по залу, приветствуя бывших рабов по пути. Они захватили Каменный двор, но восстание не закончилось. Они уберут кровь с каменного пола, и начнется настоящая работа.

* * *

— И Таланты дали ему быть королем? — сказал Тибер, когда Мика посетила его, чтобы объяснить новости. Он был в камере рядом с леди Нией, ему помогали друзья Вольфреда. — Они думают, что он — это я. Они не пощадили бы его, если бы знали, что он настоящий.

— Вряд ли дело в тебе, — сказала Мика.

— Я все еще могу встать на его место, если у него плохо получится. Мастер Кив поддержит меня с Вольфредом.

— Так ты остаешься?

— Думаю, это моя судьба, — Тибер теребил нить от его бинтов. — Я не могу убедить тебя присоединиться ко мне?

Надежда звенела в его голосе, и сердце Мики болело, но она покачала головой.

— Думаю, моя следующая миссия не здесь.

— Понимаю, — сказал Тибер. — Тот Калеб неплохой.

— Дело не только в Калебе, — сказала Мика. — Еще друг нуждается во мне.

Она давно ничего не слышала о Джессамин. Мика не знала, как она провела первые дни как императрица, но ей казалось, что им нужно было скорее возвращаться. Она пообещала от лица Джессамин, и она не была уверена, что императрица сдержит это слово. Пора было снова встретиться с ней.

Тибер пожал плечами и скривился, потревожив этим рану.

— Если передумаешь…

— Спасибо, — Мика сжала его ладонь. — Ты хороший, Тибер.

— Ты вовремя поняла это. До встречи, моя Мика.

Глава двадцать седьмая

Императрица Джессамин Стилдиер ощущала себя сильной. Она еще не испытывала такой скорости, когда бежала, или такой силы, когда поднимала тяжелые предметы. Она резала ладони острыми ножами и смотрела, как клинки скользят по ее непробиваемой коже. Она меняла форму лица — сердце, овал, круг, квадрат — и оттенки глаз.

— Я не боюсь, — сказала она зеркалу, двигая шрамы на лице. Она могла стереть шрамы или сделать их хуже, чем они были от отравления. — Никто теперь не навредит мне.

Сначала превращение в Пятого Таланта сбило ее с толку. Она почти не двигалась, чтобы не уничтожить ничего случайно вокруг себя. Она могла удерживать облик лишь пару секунд, а потом возвращалась к своей внешности. Нужна была тренировка, чтобы совладать с Талантами.

Джессамин старалась не думать о Мике и Калебе. Они могли быть мертвы или скованы у работорговца из Обсидиана. Они могли завершить миссию и пропасть. Она сказала им не возвращаться. Она говорила тогда всерьез. Она сделала все, чтобы убедиться, чтобы формула не попала к обсидианцам. Но сейчас, пока она двигала шрамы на лице, она надеялась, что они не вернутся, не увидят, какой она стала.