Деревья редели, солнце разглядывало меня с высоты, пригревая макушку и напомнив, что у меня нет ни кепки, ни еще более полезного шлема. Я крутил головой по сторонам, периодически включал невидимость, чтобы навык побыстрее набрал опыта. Пещера проступила сквозь ветви, я выбрался на небольшую поляну и замер.

Система злорадно вывела перед глазами сообщение, что свиток маскировки прекратил благодатное действие и мое игровое имя заиграло прежним красным цветом. Тоже самое, только без системного оповещения, поняли и несколько игроков, которые с изумлением уставились на меня стоя у входа в пещеру. Рядом топталось еще несколько групп по пять или семь человек, дожидаясь своей очереди в подземелье.

Более того, на меня кровожадно смотрела Веронесса с товарищами, да вдобавок с толстым бочкообразным гномом из их же милого клана. Я замер в перекрестье взглядов, растерявшись настолько, что даже проверенная тактика задать стрекача вылетела из головы.

Над кронами деревьев, распугивая редких птах и бурундуков, вознеслось торжествующе-испуганное:

— Агр!

Я едва не опоздал скакнуть в сторону, укрывшись за дубом. Место, где я только что стоял, вскипело огнем, ощетинилось стрелами и метательными ножами. Дуб тут же заскрипел, меня окутало дымом, сильно запахло горелым.

Я затравленно думал о несправедливости бытия, глядя, как разгорается и трясется дуб, а также дымят соседние кусты. Игроки быстро сплотились перед лицом коварного агра и взялись за мою шкурку с таким усердием, что бедное дерево тряслось от обилия молний, огненных шаров и стрел.

— Выходи! Мы знаем, что ты один! — Азартные крики постепенно приближались. — Быстро прибьем!

Я прикинул, что дым должен меня прикрыть, благо эти маги едва ли не половину леса подпалили. Ловко скакнул к следующему дереву, едва не влетев в горящий куст, и рванул со всех сил, петляя и стараясь оставлять за спиной деревья. Далеко убежать не удалось. В ногу впилась стрела, навесив и крит, и повреждение конечности, а затем меня накрыло чем-то парализующим, сбив с ног и протащив кубарем по траве.

— Добегался, урод!

— Слушайте, — прохрипел я, — это сплошное недоразумение. Я вчера снес агров, а потом ваши на меня напали первыми. Я оборонялся, ясно?

— Не чеши, засранец красножопый, — возмущенно пробасил гном непркосов тридцатого уровня, некто Торин Железноголовый. — Ты подло сбежал, когда наши союзники вынесли тройку Фефеля, ссыкун. И прибил отряд новичков по дороге.

Это они еще про пещерку «Несгибаемых» не в курсе, понял я.

— Да-да! — поспешно подтвердила Веронесса, высунувшись из-за гнома. — Совсем агры оборзели.

Андроний со Сталеваром, согласно закивали. Ни одна падла даже глаз не отвела. Я заскринил торжествующие лица вместе с никами и выдохнул. Затем поинтересовался:

— Слышь, пузан, ты кроме Толкиена читал что-нибудь? Каждое бородатое говно — Торин. Ладно хоть не Дубощит. Утырок ты ограниченный.

Гном побагровел, воздел над головой секиру и с ревом обрушил сверкнувшее лезвие на мою шею.

Дико матерясь я завис в темноте, глядя как таймер отмечает секунды. Поразмыслил и ткнул на воскрешение, надеясь, что сейчас, с утра, народа не так много в деревне. Ожидания разбились о игровую реальность сразу же.

— Опа! Агр! — раздалось со всех сторон. — Вот урод.

— Да вашу же мать! — выругался я, оглядевшись. — Откуда вы повылезали в такую рань?

Возле кладбища топталась кучка низкоуровневых игроков, которыми руководила четверка повнушительней. Клан «Неприкасаемые» собирал молодняк на заточку клешней. И я имел счастье вывалиться как раз перед ними.

— Рот закрой! — посоветовал паладин, которого выдавал знак Эллоада, грубо нарисованный на щите, Сеффолк. — Я вас всех щемил и щемить буду.

— Яйца не прищеми, — посоветовал я, прикидывая расстояние, — нагибатор хренов. Я не агр, тут чистая самооборона.

Поднялся возмущенный гул, быстро сменившийся потиранием ладоней и разгорающимся в глазах огнем. Ясно все. Сейчас стартанет увлекательная игра «Поймай агра». Я с удивлением обнаружил в инвентаре трофейный меч еще со вчерашней стычки. Кинжалы, нагрудник и прочее остались у пещеры. Достал и пару раз взмахнул, под насмешливыми взглядами игроков.

Не дожидаясь, пока паладин ответит что-нибудь хлесткое и юморное, а то и значительно рассыпется в угрозах, я активировал невидимость и ужом скользнул между опешившими игроками. Маневр удался на удивление хорошо. То ли игроки не ожидали, что здоровяк может использовать навык, столь любимый мелкими ворами, то ли по неопытности большинства, но все получилось. Я вылетел из невидимости как раз в прыжке через дорогу, готовясь нырнуть в высокую траву и уйти, как говорится, не прощаясь.

— Ну суки, — мстительно шипел я, мчась в полях на полусогнутых, — я же злопамятный!

— Вали его! — истошно вопили позади. — Вон, в траве! Бей!

Забег прервался резкой болью в спине и возникшим таймером.

— Ну козлы ведь, а? — пожаловался я в темноту. — Как так можно?

Кладбище встретило меня как всегда равнодушно. Зато заметно оживились «Неприкасаемые», поджидающие у ворот.

— Выходи-выходи, засранец, — издевательски протянул тощий маг в балахоне, — я тебя еще раз приложу.