— А вообще дура ты, Стаська, дождалась бы Сашку, сейчас бы, может, сына от него растила, а теперь вон, у него молодая жена.

— Это в прошлом, — выдавил из себя улыбку Ракитин, окончательно убедившись в своих догадках.

— Ох…Пелагея, что вы такое говорите, — спохватилась Стася, — ты не обижайся, — она обратилась к Миле, — она это так…

— А разве у меня есть повод? — улыбнулась Мила и демонстративно откинувшись на спинку стула, глядя на всех свысока.

Ну не прелесть?

Нужно было прекращать этот спектакль, но в этот момент что-то в Саше екнуло. Его Мила была настолько… черт возьми, она была так прекрасна в своем молчаливом, таком ледяном и в тоже время праведном гневе, что ему просто стало интересно. Он вмешается, конечно, если ситуация выйдет из-под контроля, но сейчас он собирался дать Миле шанс показать себя настоящую. Иногда, это необходимо.

— Нет, конечно, — Саша видел, как растерялась Стася.

— Ну вот и я так думаю, — произнесла Мила и посмотрела на мужа. Она не пыталась скрыть свое разочарование в нем.

Он заслужил, конечно. Но такие провокации будут встречаться еще не раз. И дальше будет хуже. Она не просто какая-то там девушка, она дочь Багирова и на семнадцать лет младше Саши. И как бы хорошо ни выглядел Ракитин, разница в возрасте бросалась в глаза, а тем, кто о ней знал наверняка, — вдвойне.

Милу должны воспринимать всерьез.

Сколько будет тех, кто еще не раз намекнет на ее молодость, сколько будет тех, кто намекнет на статус. И лучше наращивать клыки вот на таких, относительно безобидных, чем однажды столкнуться лицом к лицу с хищниками и стать для них добычей.

Он, конечно, будет рядом. Защитит. Это даже не обсуждается. Но ее должны уважать и не только из страха перед отцом и мужем. Несмотря на свою бесконечную любовь к жене, Ракитин все же понимал: Мила еще слишком молода, ребенок, по сути.

— Ой, дети, да это ж мы так, за поговорить, — попробовал снизить градус напряжения Константин Львович.

— Да-да, конечно, — поддержала его жена, но вопреки сказанному, продолжила: — а ведь ты Милка копия Стаськи, верно говорят, что вкусы у мужчин не меняются.

— Разве что внешне, — ответила Мила, — И только на первый взгляд.

Она не знала, насколько сейчас права. Не понимала просто. Да, похожи внешне, Саша и не собирался отрицать. Но внешность… Нет, зацепила Милка его не этим. Он и сам не знал, чем, просто потянуло однажды так, что внутренности наружу выворачивало. И какой бы там не была его юношеская любовь, с тем, что он чувствовал к Миле, она не имела ничего общего.

Багирова — это что-то необъяснимое, ошибка в его программе. Он даже не знал, что можно так любить, пока не встретился лицом к лицу с этим размазавшим его по стенке чувством.

— Ну как же только на первый, — Алина…девочка явно не видела берегов.

— Внешность — это всего лишь один из факторов.

— Мил, — вот здесь Саша решил, что достаточно, потому что в любой момент могло рвануть, и именно такого развития событий ожидают эти змеюки.

Но к его удивлению, Мила продолжила спокойно и четко.

— Вы сейчас на меня не обижайтесь, Пелагея Ивановна, но, боюсь, описанный вами сценарий невозможен. Статус моего супруга предполагает определенную ответственность, первая любовь — это, конечно, чудесно, но не стоит забывать о положении в обществе.

— Ты это к чему? — перестав улыбаться, Стася вперилась взглядом в жену Ракитина.

— Генеральские сыновья на простолюдинках не женятся, а теперь прошу меня простить, но я обещала перезвонить родителям.

Саша едва сдержал смешок, отчетливо осознавая, насколько недооценил свою жену. Нет, она не маленькая беззащитная девочка.

Мила, уже успевшая встать, но не успевшая уйти, не замечала того обожания, что сейчас читалось во взгляде Саши.

Ракитин поднялся следом, перекрыв таким образом жене путь.

— Думаю, на этом мы закончим этот цирк, — твердо проговорил мужчина.

В нем больше не было той наигранной доброжелательности. Его голос сквозил угрозой.

— Сань, — начал было хозяин дома, явно смекнув, что надвигается буря.

— Я относился к вашей семье с уважением только потому, что мой отец хорошо к вам относится. Очевидно, добро вы помните плохо. Я, по-вашему, идиот?

Мила застыла рядом с мужем, а Саша взял ее руку, на всякий случай, мало ли, она у него все же сама непредсказуемость.