Тот факт, что если его планы удачно реализуются, то орда лишится пары — другой молодых высших демонов убитых его рукой и ещё десятка-другого, упокоенных снайперами из-за того, что он вовремя не донёс опасность новой тактики людишек до своих командиров — всё это не слишком сильно волновало Вестиниила. Как истинного демона, его гораздо больше интересовала возможность ускорить рост собственной силы и возможность занять более высокую должность в иерархии легиона, чем успех или неудача завоевания линии Орати из несформированного домена человечества.

Личная сила и власть повелевать как можно большим количеством низших или даже других, но более слабых, высших — вот главная цель. До тех пор, пока рост силы и уровня власти самого Вестиниила не связан напрямую с успехом или неудачей легиона в завоевании Орати, он не согласен поступаться собственными желаниями ради общих целей.

Таковы все демоны.

И может быть только поэтому они ещё не покорили и не сожрали всю галактику целиком.

Но нельзя сказать, что они не пытаются.

…

Вот уже пару дней, громада серебряного купола гигантского атомного дирижабля возвышается рядом с городом. Воздушный гигант пока ещё покоится на земле, но уже готов к срочному взлёту в пределах одного часа. Сейчас заканчивается его загрузка всем необходимым для дальнего и автономного путешествия. В том числе грузятся военная техника и солдаты.

Шесть штук облегчённых вертолётов способных стартовать и садиться прямо на продолжающий полёт дирижабль. Четыре тяжёлых многофункциональных танка. Два десятка относительно лёгких бронетранспортёров, вооружённых скорострельными пушками и неуправляемыми ракетами. Почти пять тысяч дронов поделённых на четыре ударных роя и один защитный. Киров сможет нести восемь тысяч человек, из них шесть сотен человек экипажа и операторов защитных и атакующих систем дирижабля, остальные тяжёлая пехота, облачённая экзоскелетную броню. Вооружение смешанное — либо электромагнитные пушки при условии, что у солдат имеется возможность периодически подзаряжать эм-вооружение от мощных реакторов Кирова и стандартное огнестрельное, если придётся вести бой в отрыве от дирижабля, без возможности подзарядить эм-орудия и экзоброню.

Распределение по расовому составу: половина земляне, половина аборигены, из числа прошедших полный курс подготовки по управлению технически сложным вооружением и хорошо показавших себя в реальных боях. Другими словами — борт укомплектован только элитными бойцами. Люди не могут позволить себе потерять единственный, на данный момент, атомный дирижабль на постройку которого ушли все переданные с Луны запасы наноткани и многих других высокотехнологичных материалов.

Кроме всего пересиленного, в Киров загружена целая прорва мощнейших бомб и тяжёлых ракет. Именно по причине подъёмной мощности, напрямую зависящей от объёма баллонов, и было принято решение построить один гигантский дирижабль вместо трёх — четырёх меньшего размера.

К сожалению, землянами пока обнаружено только одно, не слишком богатое, месторождение урана. Серьёзно заниматься геологической разведкой нет ни времени, ни сил. Поэтому каждая атомная бомба или ракета с ядерной боеголовкой — большая ценность. На борт Кирова загружено всего три таких бомбы.

Собирающееся летать на дирижабле Клим и Сергей Степанович давали принцессе Надёже последние советы и наставления. Она остаётся единственным членом чрезвычайного совета в городе. Ворошилов планировал долететь на дирижабле до восточных границ империи и там, с помощью купца Наума, отыскать беглого архимагистра Торвальда по прозвищу Испепеляющий и убедить того раскрыть местоположение найденной им арки миров связывающую линию Орати домена человечества с единственным городом Некрополисом в главенствующей реальности домена мёртвых великанов.

Архимагистр и, по совместительству председатель совета по изучению и развитию псиониических сил, Корвин Светозарный составлял компанию Климу в поисках Некрополиса и перекрёстка миров. Бывший майор космической пехоты, Сергей Степанович, вошёл в совет командиров атомного дирижабля. Пролетая дальний восток, Киров высадит Ворошилова и всех остальных, кто должен найти проход в домен мёртвых великанов и наладить контакт с обитателями Некрополиса. После чего дирижабль попробует разбомбить на марше одну из демонических армий пока та не соединилась с основной ордой, готовящейся напасть на Империю и на землян.

Скорее всего этот бой будет для бывшего майора космической пехоты и бывшего же координатора лунной республики последним. Поддерживающая его силы боевая химия из довоенных запасов почти полностью исчерпала ресурсы и без того изношенного организма. Прошёл почти год как наладилось сообщение между линиями Земли и Орати. Последние месяцы Сергей Степанович как-то держался только на алхимических эликсирах, приготавливаемых специально для него лучшими алхимиками империи и бывших светлых королевств. Но и возможности магической алхимии не безграничны. Старик явно сдавал и сам понимал это.

Кровавая инициация и перерождение в вампира для него невозможны из-за растворённой в крови боевой химии.

Старик летел чтобы умереть в бою, и никто не смел отказать в такой малости бывшему координатору, стоящему у истоков создания лунной республики и, фактически, её и создавшему.

Впрочем, возвращаясь к бессрочному предложению, озвученному самим Тёмным Императором для всех землян, без разбора и без сроков действия. Император готов лично переродить желающих из числа землян в кровавников. Казалось бы, старики на Луне должны были бы вцепиться в сделанное предложение зубами и ногами. Вторая молодость и долголетие на дороге не валяются. Предложение тёмного императора поистине шикарно. Особая, мало кому оказываемая, честь. Но не всё так просто.