— Госпожа уже пришла, — сообщил слуга-заготовка, помогая адмиралу снять специальный доспех мага, и подумав добавил: — Она не в духе. —

— Сильно? — заинтересовался Халлон, привычно поднимая руки пока слуга расстегивал сложные пряжки крепящих доспех ремней.

— Нет, она как будто грустит, — немного подумав сделал вывод слуга, убирая элементы доспеха на специальную подставку.

— Вот как, грустит, — уже серьезно обеспокоился Халлон, пытаясь понять, что же могло вызвать у подруги грусть. Хотя долго размышлять он не стал и, вдев ноги в домашние туфли, отправился в кабинет, по пути приказав Дафне подавать ужин.

Достаточно опытный заготовка не ошибся — Русалочка действительно грустила, не сразу заметив вошедшего в помещение эльфа, и хотя она как всегда ответила на объятье и поцелуй, но Халлон знал свою женщину довольно хорошо и сердцем почувствовал что-то не то.

— Что случилось, малыш? — не стал ходить вокруг да около Халлон. — Устала или с подсчетами не то? — Пока адмирал выбивал из Десяток заслуженную долю, Русалочка возглавляла команду из магов и друидов, ее команда сортировала и заодно лечила пленных пиратов, а так же занималась всей остальной живой добычей.

— Есть немного, — согласилась с последним подруга, и адмирал по тону понял, что это действительно так, — но дело в другом. —

— В чем? — спросил адмирал и тут же ее поцеловал, успокаивающе поглаживая по спине.

— Если позволишь расскажу, — уже не с такой грустью ответила улучившая момент между поцелуями женщина.

— Давай, — вроде бы согласился Халлон, но вновь заткнул ей рот поцелуем, а его рука скользнула в вырез халата.

— Потом, — Русалочка все же пересилила себя и положила руки мужчине на грудь. — Сперва поговорим, а потом все остальное. —

Тут в кабинет зашла Дафна и сообщила о том, что ужин ждет их на столе.

— Дело видимо и в правду серьезное, — не стал дожидаться конца ужина адмирал. — Давай делись в чем причина твоих грустных глаз.
–

— Все расскажу, — отодвинула тарелку и промокнула губы салфеткой его подруга, — но все по порядку. Дафна, принеси папку со стола, — попросила служанку Русалочка и пояснила: — там результат нашей работы с неписями. —

— Ясно, — адмирал тоже закончил есть и пока Дафна ходила за папкой небрежным кивком приказал слуге наполнить опустевший бокал.

— Ну слушай, — открыла папку и начала отчет Русалочка. — годных к продаже пиратов-моряков 3411 человек, из них десятков шесть — эльфы, примерно столько же полуэльфов, пара дюжин хопешей, остальные люди или морские люди. —

— Неплохо, — впечатлился адмирал, он рассчитывал на меньшее. — Во сколько встало их лечение?
–

— Тысячи в 3 с копейками, ну не считая потраченной маны, — уточнила магиня. — Перевязочные материалы и зелья в особо сложных случаях и в самом начале, когда шел основной поток и можно было не успеть.

— Терпимо, — одобрил расходы Халлон — стоимость 12–15 проданных чак-чарцам моряков.

— Помимо них еще 7 тысяч здоровых рабов, но это не все, а только самые здоровые, отсортированные за сегодня, завтра продолжим сортировать.
–

— Не сильно увлекайся, — предупредил подругу Халлон, — транспортные корабли не резиновые, а наши будут забиты хабаром. Так что навскидку: 3–5 тысяч мы еще потянем, да и то только благодаря тому фокусу с усыпляющим зельем и стазисом.

— Я так и думала, — совсем не удивилась его словам Русалочка, — отсортируем всех более-менее годных, а потом отберем из них тех, за кого дадут больше всего. —

— Так и делай, — одобрил ее планы адмирал и заскучав с намеком глянул на видневшуюся в другой комнате постель.

— Дальше, — пока проигнорировала намек Русалочка. — Мы отобрали 6 сотен мастеров и членов их семей, их можно забрать к нам: кого на корабли, кого на верфи, а кого и в город отправить. —

— Хм, — задумался вернувшийся в деловое русло адмирал, уж больно серьезным был вопрос. — А как они относятся к тому, что мы разворотили их дом, да еще обратили их в рабов?
–

— К первому резко положительно, ко второму равнодушно, — ответила подруга адмирала и предвосхищая его вопрос пояснила: — все мастера рабы, так что для них ничего пока не изменилось — сменился хозяин вот и все. —

— Ясно, — Халлон отхлебнул вина, — а нужны ли нам такие работники? Одно дело редкие неписи-специалисты, вроде моряков и корабелов, а совсем другое — рабы. Может стоит заготовками обойтись?
–

— Наши ремесленники (игроки ремесленных профессий) их посмотрели, расспросили и говорят, надо брать — сильно хорошие мастеровые, не зря здешние пираты держали их на привилегированном положении, даже семьи не продавали, а использовали как гарантию хорошей работы. —

— Раз говорят — возьмем. Но все-таки что тебя так обеспокоило? — вновь попытался добиться ответа Халлон. Грусть снова мелькнула у девушки в глазах, и она наконец прямо ответила на заданный вопрос: