– Нет уж, спасибо! Она, чего доброго, спросит, откуда золото. Можешь Иветте своей подмешать. Ладно, Степаныч, мне пора, Лиза ждёт. И с меня пузырь ХО! – сказал Анатолий, с чувством пожал Степанычу руку и побежал домой.

Когда Анатолий Петрович пришёл домой, его жена Елизавета уже была там. Он по касательной чмокнул её в щёчку, чтобы оценить в каком расположении духа она находится и успеть отскочить, если что.

– Мой руки, ужин готов, – сказала жена.

Он сел за стол. Елизавета поставила перед ним блюдо с антрекотом и внимательно смотрела, как он режет мясо и ест. На лице её блуждала загадочная улыбка, совсем как у Моны Лизы, только не столь благодушная.

Анатолий чуть не поперхнулся, увидев, что её взгляд устремлён на кисть его правой руки, прямо на обручальное кольцо.

Он упёр свой взгляд в тарелку, но боковым зрением продолжал следить за выражением лица жены. Несколько минут они просидели молча, пока Анатолий доедал свой антрекот.

– Давай-ка свою тарелку, – вставая из-за стола, сказала Елизавета и зачем-то добавила: – И ножик с вилкой.

Анатолий молча протянул ей тарелку с приборами, и она с деланным удивлением произнесла: – А тебя, я вижу, можно поздравить с обновкой?

– Какой обновкой? – изображая недоумение, спросил Анатолий.

– Ну, колечко это новое… – ласковым тоном произнесла Елизавета, и Анатолий сразу понял, что этот её тон не сулит ему ничего хорошего.

– Так это же старое, – стараясь говорить непринуждённо, ответил Анатолий. – Это Степаныч мне сегодня отполировал его пастой ГОИ.

– Ну да, старое… конечно, паста ГОИ, что же ещё? – всё тем же ласковым тоном сказала Елизавета и поставила тарелку в раковину.

Она зачем-то взяла с плиты здоровенную чугунную сковородку, с минуту покрутила её в руках, словно пробуя на вес. Казалось, она, покачивая головой и поджав губы, принимает какое-то решение. Вздохнув, Елизавета поставила сковородку в мойку. Затем она полезла в карман своего халатика.

– Паста ГОИ, говоришь? А это что тогда ко мне вчера в тапок закатилось? – она достала из кармана золотое колечко, поднесла к глазам и прочитала текст гравировки внутри. – «Толя + Лиза = любовь навсегда».

Анатолий сидел, не зная, сказать что-то или безопаснее молчать.

– Обычно порядочные мужья, когда жёнам изменяют и хотят вину свою загладить, покупают драгоценности им, а не себе! – сказала Елизавета. – Но, очевидно, так поступают только порядочные мужья…

В то воскресенье клёв был просто фантастический; Игорь Каламбурский просто не мог остановиться, вытаскивая рыбин буквально одну за другой. Подступал тёплый июльский вечер, и все катерки, моторки и гребные лодчонки двинулись к далёкому берегу. Но Игорь не торопился вслед за ними, потому что здесь – бешеный клёв, а там – жена, с которой он повздорил как раз перед уходом на рыбалку.

Он вёл свою надувную лодку с электромотором вдоль заросшего деревьями берега острова. Электромотор, в отличие от бензинового, работал бесшумно, так что Игорь мог ловить прямо на ходу. Это называется троллинг. Рыбины с азартом гнались за его блёснами, хватали их зубастыми пастями и ему оставалось только подсекать да снимать их с тройного крючка.

Игорь проплыл мимо зарослей тростника, и его взгляду открылся песчаный пляж – излюбленное место отдыха у счастливых владельцев катеров и лодок, приплывавших сюда в выходные. Пляж был довольно большой, метров 300 в длину и 40 – в ширину. Ещё час-другой назад здесь было полно народу, а теперь пляж совершенно опустел: ни людей, ни собак, ни лодок.

Игорь вёл свою лодку на третьей скорости вдоль берега на расстоянии метров пятнадцати от него. Он сидел на задней банке лицом к корме, смотрел на леску, уходившую за корму. Вдруг лодка резко остановилась, словно наткнувшись на препятствие, раздался хлопок, переходящий в шипящий звук. Оба бортовых баллона стали скоропостижно сдуваться.

«Прямо как на Титанике», – подумал Игорь и дал задний ход. Он увидел, что лодка напоролась на арматурины, торчавшие из затопленного бетонного основания давным-давно разобранной вышки для прыжков.

Нужно было успеть добраться до берега, пока весь воздух из порванных баллонов не вышел, ведь объём третьей камеры, служившей надувным дном, был очень маленьким и ему нипочем не удержать на плаву лодку с упитанным пассажиром и тяжеленным аккумулятором.

Благо, берег был совсем близко, а вход в воду был пологим. Игорь, как можно аккуратнее, соскользнул за борт ногами вперёд, чтобы разгрузить лодку и спасти аккумулятор. Он успел по грудь погрузиться в воду, пока его ноги не коснулись дна. Игорь схватился за фал в кормовой части и, шагая по дну, потащил обмякшее тело лодки к берегу. Каких-то двадцать шагов – и он оказался на песчаном берегу и затащил на него лодку.