Идя по улице, продолжили разговор.

— Маша, я предупреждал тебя об осторожности с сильными эмоциями. Нельзя принимать всё близко к сердцу.

— Не могу я не принимать. Всегда такая была. Мне скажут чего, потом переживаю до вечера.

— Ох, вот этого ещё не хватало. Давай снимем заклинание. Если ты настолько чувствительна к мнению окружающих о тебе, то не выдержишь. Абсолютная память не даст забыть ни одной мелочи.

— Дэн, — я жалобно посмотрела на него, — ну придумай что-нибудь. Ты же сильный маг. Мне очень обидно из-за всяких уродов терять такую способность. Это же уникальная возможность! Мне на полжизни хватит обретённых знаний. Тебе-то хорошо — щёлкнул пальцами, и память тебе абсолютная, щёлкнул второй раз — ещё чего-нибудь.

— Щёлкнул пальцами, — передразнил меня Дэн. — Много ты понимаешь. Думаешь, мне не обидно? Столько Силы вложить, и всё зря. И нечего льстить! Какой я маг, мне известно лучше, чем тебе. — Он помолчал и через пару минут добавил: — Я подумаю. Далеко до библиотеки?

— Пешком минут двадцать. Можно и доехать, но пока до остановки дойдём, больше времени пройдёт.

Тут у меня в сумке зазвонил мобильный, я стянула рукавичку и выгребла пиликающий «Полёт шмеля» телефон.

— Алло?

Дэн с интересом смотрел на меня. При нём я по телефону ещё не разговаривала.

— Маш, привет.

— Привет. Кто это?

— Дед Пихто. Не узнаёшь?

— Оля, ты, что ли?

— Она самая.

— Ой, привет, давно мы не общались!

Ольга — моя одноклассница, после школы я с ней и не встречалась.

— Слушай, у меня к тебе дело на сто рублей.

— Какое дело? — насторожилась я. Ольга у нас известный массовик-затейник.

— Я у Маринки тамадой на свадьбе буду, ты знаешь?

— Нет, она не говорила, просто приглашение отдала.

— Приезжай ко мне сегодня вечерком, поговорить надо.

— А… это… я не смогу, наверное, — искоса взглянула я на шагающего рядом короля.

— Маш, ну пожалуйста! Ну очень нужно. Я тут такую фишку на свадьбу придумала. Ты ж у нас безотказная девчонка.

— Говори, что надо, я подумаю, у меня сессия на носу.

— У всех сессия на носу. Маш, спой, а?

— Чего?! Да я сто лет не пела! — воскликнула я и кинула взгляд на Дэна, который при моих словах заинтересованно вскинул брови. — Нет, Оль, не проси.

— Маш, Мишка здесь, вы бы вместе. Знаешь, как классно бы получилось.

— Мишка приехал? Здорово!

— Хочешь, я его тоже позову. Вместе и поговорим.

Я заколебалась. Мишку не видела года четыре уж. Когда-то в музыкальной школе мы пели дуэтом, срывая овации в нашем Доме культуры.

— Оля, искусительница. У меня тут такие дела, времени совсем нет.

На этом месте Дэн не выдержал:

— Маша, если тебе куда-то нужно съездить, езжай. Я же говорил, что не собираюсь вмешиваться в твои дела.

— Маш, кто у тебя там?

— Да так, друг.

— Друг? Парень твой?

— Оля. Нет у меня никакого парня. Что, друзей не бывает, что ли? В библиотеку мы идём.

— Ну, друг так друг. Так ты приедешь? Часиков в шесть-семь.

— Ладно, приеду, адрес говори.

— Записать-то есть чем?

Я хмыкнула:

— Так запомню. Давай скорее, а то у меня сейчас рука отмёрзнет, и ухо тоже.

— Ага. — Оля назвала адрес. — Не забудешь?

— Не беспокойся. На память не жалуюсь. До вечера.

Я нажала отбой и кинула телефон в недра сумки. Укладывать его в кармашек нет сил — пальцы замёрзли. Подышала на руку. Надо варежку надеть. Дэн, заметив мои мучения, снял с себя перчатку:

— Давай, погрею.

Я протянула ему красную ладошку, он взял её в свою руку, сжал на миг, и живительное тепло тут же разлилось по пальцам.

— Всё-таки у вас слишком холодно. Надевай рукавичку скорее.

— Да, опять мороз. Отпустило на денёк, и снова. Зима, ничего не поделаешь.

— Знатная у вас зима. Сколько же всё-таки она длится?

— Снег выпадает в октябре, снежный покров устанавливается в начале ноября, а сходит в марте-апреле.

— А говорила, не раньше, чем через полгода.

Я бы покраснела, если бы щёки и так не были красными от мороза.

— Тебя проверяла. Честно говоря, не поверила тогда ни одному твоему слову. Слишком невероятная история, — отозвалась я и поспешила перевести тему: — Скажи, Дэн, это заклинание, что ты наложил на меня, отняло много магии?

— Да, оно сложное.

— Зачем же ты это сделал, учитывая, какой ценой тебе досталась эта Сила?

— Во-первых, я обещал тебе помочь. Королевское слово дорогого стоит. Честно говоря, я по-другому хотел сделать, кое-что попроще. Но вчера потерпел фиаско.