Он наклонился к Тео, угрожающе нависая над ним всем своим высоким телом, нетерпеливо дернул головой, словно только и ждал момента, когда мальчик не выдержит и набросится на него.

– Да! Давай, придурок! – поддакнул ему Шкаф. Его тупое лицо засветилось от предвкушения новой драки.

Воспитатели и учителя сидели как обычно – поглощали завтрак, болтали о своём, и не замечали обуявшего детей возбуждения, которые хоть и не слышали о чём говорит Том, но с предвкушением чего-то ждали, как стая бандерлогов. Тео до боли прикусил внутреннюю сторону щеки, удерживая все те едкие колкости, которые готовы былислететь с его языка. Напустив на себя, как он надеялся, равнодушный вид, посмотрел куда-то поверх головы Донована, не желая видеть его наглой рожи, понимая, что в противном случае он может легко взорваться и, собрав все свои силы и волю в кулак, монотонно произнес:

– Нет, не хочу.

Донован нахмурился. В отличии от окрыленного своей силой и властью Тома, он чувствовал во всей этой покорности мальчишки какой-то подвох. Он даже объяснить этого толком не мог, но ему будто бы нашептывал кто-то извне, что есть здесь что-то подозрительное. «Как жаль, – подумал он, – что Том ничего подобного не ощущал».

В этот момент его друг как раз чуть потеснил Донована, встав перед Чудилой, потянулся и похлопал его по щеке, словно маленького дворового щенка.

– Хороший мальчик, – издевательски ласковым тоном сказал Том. Затем махнул рукой куда-то за спину Тео, и тот, посмотрев в указанном пацаном направлении, увидел Оливера и Ника. Они все также сидели за столом, с небывалым интересом рассматривая свои тарелки с нетронутый завтраком. Уши Ника горели алым, а Оливер кусал губы, тревожно нахмурив брови.

Словно почувствовав, что на него смотрят, Оливер вскинул голову и на один короткий миг он и Тео встретились взглядами. Зеленые глаза Оливера заблестели, он неловко дернулся, открыл рот, словно желал что-то сказать, но тут же его захлопнул и, резко опустив голову, посмотрел на свои колени. Тео же все глядел на него и сам не знал почему не мог отвести взгляд.

– А что же твои друзья? Эй кретины больше не хотят вступаться за тебя? – продолжал радостно говорить Том. – Ты остался совсем один. И я советую тебе больше не переходить мне дорогу, ты понял меня?

Он вдруг схватил Тео за подбородок, поворачивая к себе, приподняв его голову, вгляделся в темные глаза мальчика. Его собственные маленькие глазки светились от ликования.

Тео вдруг почудилось, что сейчас у него из ушей повалит пар. До того сильно его разозлили слова этого урода, захотелось ударить по его безобразной роже, стереть с губ мерзкую ухмылку, увидеть испуг на его лице и широко улыбнуться, осознавая, что он этому причина.

«Подумай о Габби, о том, что с ней произойдет, если ты себя не сдержишь! О том как сильно она может пострадать из-за твоей глупой вспыльчивости. Подумай, а после этого немедленно успокойся, ведь только ты можешь ее спасти, и только ты несешь за нее ответственность».

– Понял, Том – хрипло ответил Тео.

Пацан довольно хмыкнул, поглядел на друзей взглядом победителя, словно говоря им: «Видите? Он же покладистый как щенок, и это я его приструнил!». Шкаф улыбнулся ему зубастой улыбкой, делавшей его еще больше похожим на гориллу, Донован слегка нахмурился, поглядел на Тео ещё более подозрительным взглядом.

«Из всей этой троицы больше всего опасаться стоит его, – отстраненно подумал Тео. – Только он один может нас раскусить и именно с ним нужно вести себя предельно осторожно».

Том, который ничего из этого не заметил, выпустил подбородок мальчика из своей хватки, и чтобы ещё больше унизить Тео тихим торжествующим голосом произнёс:

– Завтра мы потискаем твою сестричку. Думаю, ей понравится!

Тео даже не шелохнулся. Сам того не замечая, он до боли сжал ладони в кулаки. Он чувствовал, как ногти впиваются в его кожу, и эта боль приносила ему ясность, давала трезво мыслить. Мальчик понимал, что так парень хотел вывести его из себя, желал, чтобы он потерял самообладание и набросился на них. И Тео действительно был на грани этого, но какая-то удивительная сила удерживала его, не давала так просто сорваться.

Тео глубоко вздохнул.

– Она мне больше не сестра, – с ненавистью, направленной на Тома и его друзей, прошипел мальчик, еще сильнее сжимая кулаки.

Лицо Тома тут же засияло от ничем не прикрытого восторга и триумфа. В этот момент он искренне поверил, что действительно победил Тео и наслаждался своей победой, даже не подозревая, что мальчишка так ловко обвел его вокруг пальца. Как же все-таки хорошо, что ему на это не хватает ума.

– Какое заявление! – радостно произнес Том. – А ведь девочка ради тебя старается! Ты бы ей спасибо сказал.

По лицу Тео заходили желваки, он сдерживал себя из последних сил.

– Обязательно скажу, – выдавил он.

Мальчик чувствовал множество взглядов, обращённых на него, и знал, что среди них была и Габби, но он старался не смотреть на нее. Если Тео сейчас увидит сестру, ее маленькое невинное личико, то непременно не выдержит и кинется на Тома.

Том же продолжал упиваться своей властью и вседозволенностью.

– Давай, вали отсюда! – гаркнул он, замахнулся и с силой пнул Тео в грудь, от чего мальчик пошатнулся, по инерции сделал несколько шагов назад и, зацепившись ногой за стул, чуть не упал.