– Мне видны все жизненные потоки в этом городе, – произнесла она. – И я чувствую, что конкретный слабеет с каждой минутой. Поверь мне, она уже мертвец.

На Тэмиена накатила злость. Такая сильная, что ему стало трудно дышать, а перед глазами потемнело. Он хлопнул ладонью по столу и встал из-за стола. Ему хотелось поскорее отвязаться от компании ведьмы и пойти навестить Марджори. Рыжая всегда могла поднять настроение и прогнать плохие мысли из головы.

– Хорошего вам отдыха, – процедил Тэмиен. – Надеюсь, дорога назад в ваше болото будет легкой.

Он развернулся, чтобы уйти, но напоследок услышал тихий смешок за спиной.

ГЛАВА 2

Вэон смочил тряпку холодной водой и положил ее на лоб Лии. Ту сильно лихорадило. Она все чаще стала бормотать в полубреду. Кожа покрылась красными нездоровыми пятнами, а ее лоб горел, как пламя.

Эльф не знал, как ей помочь. Рана была слишком серьезная. Лекарь, который осматривал ее, говорил, что если Лиа и и выживет, вероятно, не сможет ходить. Арбалетный болт повредил позвоночник. Сначала Вэон верил, что она выкарабкается и не думал о том, как тяжело ей будет потом. Но сейчас он размышлял над этим и понимал, что она бы этого не вынесла.

И все же он бы ее не бросил. Слишком привязался к человечке, которая обрела над ним такую власть. Заняла все мысли предводителя повстанцев и заставила его сгорать от одного только взгляда голубых глаз. Сколько же он провел бессонных ночей в будоражащих мыслях и как часто наяву искал взаимности. Она стала его подарком и его проклятьем. Иногда эльф злился на нее за это, но стоило только увидеть ее – гнев уходил, а душа трепетала.

Вэон снова поменял тряпку. Та в считаные минуты нагревалась от жара, что исходил от девушки. Пара часов в том же духе и охотница просто-напросто сгорит.

Эльфа вдруг обуяла злость.

За то, что она появилась в его жизни. Она пришла неожиданно, ворвалась как вихрь и перевернула всю жизнь вверх дном. А теперь Лиа покидает его, заставляя ощущать леденящую пустоту и страх от мысли снова остаться одному. Вэона даже передернуло от мысли, что все вернется в прежнее русло, где не было никого, кроме отряда, ничего кроме боевых заданий и кромешного одиночества.

Воистину она стала его проклятьем.

– Все хуже, чем я думала, – вдруг разорвал тишину комнаты голос.

Вэон вздрогнул от неожиданности и поднял глаза.

В дверях стояла незнакомая эльфийка, смотрела на Лию и на ее губах играла странная улыбка.

– Она мертва, – добавила она спустя пару секунд.

Сердце Вэона замерло на несколько секунд, а потом забилось, как сумасшедшее. Он кинулся к охотнице и прижал пальцы к ее шее, надеясь почувствовать пульсацию. Сердце Лии билось, пусть и слабо.

Командир эльфов бросил злой взгляд на гостью и выпрямился. Его брови съехались к переносице, а губы побелели от напряжения.

– Что за чушь ты несешь?! Кто ты такая?! – процедил он.

– Разве я не права? – невинно поинтересовалась эльфийка. – Разве она не умирает?

Умерла и умирает совершенно разные вещи!

Вэон внимательнее осмотрел гостью и понял с кем имеет дело. Простая одежда была теплой, хотя на улице светило жаркое солнце. Ботинки она носила крепкие и высокие, как будто девушка боялась промочить ноги, но дождя давно не было. К тому же кое-где на одежде

виднелись травинки, а от самой эльфийки тянуло странным запахом тины и мазей.

– Уходи! – потребовал эльф.

Девушка посмотрела на него с укоризной, но Вэон даже и не думал шутить.

– Если сама не уйдешь, я тебя выволоку тебя из города сам, – предупредил он.

В черных глазах ведьмы мелькнуло что-то острое. Словно та одновременно разозлилась на него и испугалась. Но сама она даже не сдвинулась с места, а продолжала упорно смотреть эльфу в глаза.

– Я просила увидеть Каменное Сердце, – произнесла она.

– Я предупреждаю в последний раз.

Вэон не чувствовал раздражения или злости, скорее смертельную усталость. Ему хотелось, чтобы ведьма скорее ушла, а он мог посидеть с Лией, даже если он ничем не может ей помочь. Последние минуты помогут ему хотя бы не чувствовать себя предателем.

– Сердце гораздо больше, чем просто кристалл. – Настойчивости ведьмы можно было позавидовать. – Оно живое и способно мыслить.

– Пошла прочь!

– Выслушай же меня.

Вэон отмахнулся от нее, как от назойливой мухи. Он сел рядом с охотницей и задумчиво взглянул на ее лицо. Оно приобрело синеватый оттенок. Щеки ввалились, а глаза глубоко запали в глазницы. Может, ей и вправду не дожить даже до вечера?

– Уходи прочь, – предупреждающе прорычал он.

– Вэон, ты разве не замечал, что город выглядит не так, как должен выглядеть обычный город? – Ведьма прошла вперед, но остановилась, наткнувшись на гневный взгляд эльфа. – Разве в нормальном городе ходят по ночам каменные горгульи? Разве на стенах тянутся паутины магических жилок? Ты хоть понимаешь, какая от города исходит аура?