"Молчание было ему ответом..."

Яростно матюгнувшись, пыльнолицый меняет параметры связи:

– Пятый, Пятый! Ответьте Первому! Прием.

– Пятый - Первому. Слышу вас нормально. Прием, - откликается переговорник.

– Первый - Пятому. Огонь на поражение!

– Никак невозможно! Имею четкий приказ Второго - огонь только по его команде!

– Да я вас!.. Под трибунал пойдете!

– Без приказа Второго - не имею права!
– уперся рогом снайпер.

– Ну так свяжитесь с ним, черти бы вас там всех побрали!

– Пятый - Первому. Связь со Вторым прервана. Как поняли? Прием...

93

Последние шаги. Лицо Робингуда сплошь залито потом - дикая жарища, а тут еще идиотский малиновый пиджак...

Дверца бээмвушки уже загодя распахнута.

Атаман обессилено валится на сидение, и машина рвет с места.

94

Командир снайперов - Второй - провожает взглядом стремительно удаляющуюся машину и смачно сплевывает.

– У нас тут не Франция, - назидательно сообщает он оглохшему переговорнику.
– Я уже так однажды стрелял - по УСТНОМУ распоряжению товарища министра: в Вильнюсе, в 91-ом. Хватит...

95

В бээмвушке работает мини-телевизор - идет трансляция награждения в Георгиевском зале.

– Как там моя речь - нормально было слышно?

– Всё отлично.

– Слушай, а сколько ж ты телевизионщикам отвалил - чтоб трансляция сразу наружу пошла?

– Лучше и не вспоминать, - вздыхает Подполковник.
– В Африке за такие деньги можно выиграть средних размеров войну...

Ванюша бросает мимолетный взгляд на экран.

– Слышь, Борь, - несколько неуверенно произносит он.
– А может, ты зря с ним так? Он, типа, нормальный мужик. Айкидо, опять-таки...

– Ага! Тени, правда, не отбрасывает - а в остальном нормальный...

– Шутишь?

– Типа того... Не люблю я, Ванюша, особистов...

– Ты просто их готовишь неправильно, - хмыкает со своего заднего сидения Подполковник. Машина меж тем прибавляет ходу и бесследно растворяется в окутавшем Первопрестольную знойном мареве.

Конец второй баллады

НЕ-АВТОРСКОЕ ПОСЛЕСЛОВИЕ

"- М-да... Бред сивой кобылы в лунную ночь. Это что, пародия?

– А ты что, сам не можешь различить?

– Нет.

– Тогда какая тебе разница? Отчасти и пародия. Главное - чтоб было интересно, захватывало. Ну скажи - ты что, не пошел бы на такое кино?

– Пошел. Отдохнуть, мозги проветрить. Но ведь, понимаешь, здесь искусством и не пахнет. Детская игра какая-то, несерьезная забава. Всё это было, всё старо, вторично, безумно банально.

– В жизни всё банально. На такое кино валом повалят!"

Михаил Веллер, "О Дикий Запад!"