Наконец, примерно через четверть часа, у трапа начали собираться колонисты. Спустился по трапу и Ли-Шах. Хе-Физе пришлось подняться. Ан-Менсоро сразу подошёл к начальнику колонии.

— Отдай приказ о моей экспедиции, — заговорил он. — Я хочу уйти немедленно.

Ли-Шах покрутил головой.

— Чемезов! — Громко произнёс он.

К нему тут же шагнул командир десантной группы, который стоял неподалёку.

— Да, господин Ли-Шах! — Чемезов кивнул головой.

— Берёшь пятерых своих, большой глайдер с двумя излучателями и в распоряжение Ан-Менсоро, — он повернул голову в сторону астрофизика. — Пока не найдёте, что потеряли, не возвращайтесь. Если нужно, развалите эту пещеру, — он резко махнул рукой. — Свободны!

— Где глайдер? — Ан-Менсоро взмахнул подбородком, повернув голову в сторону командира десантников.

— Там, — Чемезов вытянул руку в сторону, — самый большой чёрный летательный аппарат. Сбор около него.

— Я не справляюсь, — услышал Ан-Менсоро за своей спиной голос главного реаниматора колонии. — Ещё двое раненых, муж и жена: пытались ночью подойти к своему дому. И четверо простудились на просеке.

Ан-Менсоро повернул голову в сторону Хе-Физы.

— Останься! Справимся сами.

Молча дёрнув плечами, геора повернулась и направилась в сторону главного реаниматора, спрятав в воротник куртки нижнюю часть лица: её губы вытянулись в улыбку; её мечта сбылась; она была счастлива.

Ан-Менсоро принялся крутить головой и увидев стоящих поодаль Сотникова и Фе-Кара, направился к ним. Подойдя, он объяснил им, что сегодня они идут туда же, но на другом глайдере и в сопровождении группы десантников, только с задачей, найти потерянное оружие. Геолог тут же куда-то побежал за сканером и своим инструментом. У археолога сумка с его инструментом висела на плече, будто он знал о предстоящей экспедиции. Он и Ан-Менсоро направились к стоящему поодаль большому глайдеру.

Облачность в этот день была очень обширной, потому пасмурно было и над колонией и над плато, куда пришёл глайдер с колонистами, хотя дождь не шёл, но низкие тяжелые облака неторопливо ползли от горизонта до горизонта и казалось им никогда не будет конца.

Вначале Ан-Менсоро приказал Чемезову посадить глайдер на низкое плато, в надежде, что вчера в темноте они искали не там и потому гравитон не нашли. Но всё же его надежда не сбылась: прибывшие десантники обошли всё плато — гравитона нигде не было. Ан-Менсоро подошёл к Чемезову, стоящему около открытой двери глайдера.

— Идём вниз, ко входу, как в прошлый раз, — заговорил он. — У нас защитных поясов нет и потому ты со своей группой невидимыми входите в пещеру и обыскиваете её, там, где находятся гуманоиды. Дальше не ходите. Думаю, бессмысленно. Не забывайте о связи. Мы будем ждать перед входом. Если гравитон найдёте или же его там нет, выходите и сообщаете. Подбираем вас и будем решать, что делать дальше.

— Как скажешь! — дёрнув плечами, Чемезов развернулся и запрыгнул в салон глайдера.

Все, находящиеся на плато, последовали за ним.

Перед входом в пещуру свободная от деревьев территория была достаточно обширной и большой глайдер без труда разместился на ней. Чемезов посадил летательный аппарат носом ко входу, чтобы при появлении опасности можно было отстреливаться орудиями глайдера.

Местных перед пещерой не было и потому не было никакого обстрела летательного аппарата. Не появились они и после достаточного долгого времени ожидания.

— Выходите! — нарушил тишину в салоне Ан-Менсоро.

Ничего не сказав, Чемезов открыл дверь и выпрыгнув наружу, исчез из вида, накрывшись полем скрытия. Тоже самое сделали и все десантники. Поднявшись с кресла, Ан-Менсоро закрыл дверь. Он, геолог и археолог остались внутри летательного аппарата, молча наблюдая за входом в пещеру через лобовое стекло салона.

Прошло совсем недолгое время и десантники начали видимыми выходить из пещеры. Поднявшись, Ан-Менсоро открыл дверь летательного аппарата. Подойдя к дверному проёму, в салон заглянул Чемезов и увидев Ан-Менсоро негромко произнёс.

— Они все мертвы. Оружия там нет. Будем взрывать пещеру?

— Вы убили всех местных? Зачем? — буквально прошептал Ан-Менсоро.

— Мы их не убивали, — Чемезов покрутил головой. — Если судить по тому, что в пещере стоит неприятный запах и несколько тел уже кто-то начал обгладывать, они убиты ещё с прошлого посещения нами пещеры. Многие убиты не из оружия, так как никаких ран у них на теле нет.

— Чёрт возьми! — невольно вырвалось у Ан-Менсоро. — Неужели это он? Почему?

— О ком ты? — Чемезов взмахнул подбородком.

— О гроте! Он пришёл с нами с восьмой станции. По его словам, он почему-то отстал от своих и не ушёл с ними в их новую галактику. Гад! Он как кость в горле. Даже не представляю, где он и как его найти. Но он бестелесный. Он не мог забрать гравитон. Хотя… — лицо астрофизика исказилось гримасой досады. — Если только он не влез в носитель кого-то из местных.

— Что значит влез в носитель местного? — поинтересовался Чемезов. — Что это за носители?