Тами боролась с пришедшей в себя (и пойманной) Мимикой, Матильда бухтела что-то воодушевляющее, накладывая на обеих лечение и благословения, Саяка задумчиво ковырялась в носу, а мы с сиренами смотрели друг на друга. Ничего так, красивые девушки. А эти лопухи-плавники вообще похожи на экзотические заколки. Без всякой задней мысли (чего уж там), я приветливо помахал им рукой.

И вот тут они заорали всем своим певучим хором, да с такой силой, что, наверное, даже тараканы в подвалах крепости забоялись!

— Тикаем! — заорал уже я, принимая от злобно скалящейся гномки подачу силой в одну протестующе орущую кошкодевочку. Мимика, звонко дзыньнувшись лбом о мою кирасу вольного барона, попыталась вцепиться мне руками куда ни попадя, но была на ходу дисциплинирована ладонью по заднице, от чего поймала лютую флешбяку, тут же отрубившись. Остальные хлопот не доставляли, послушным табором драпая за мной одним фронтом к кораблю.

Над крепостью раздался гулкий проникновенный рёв сирены, но уже не той, что красивая и с ушами, а той, которая предвещает налет бомбардировщиков или еще какую пакость. Знакомый звук заставил меня прибавить ходу, прокладывая сквозь джунгли широкую просеку для активно ломящихся по моим стопам девчонок. Судя по всему, гномка еще и выдавала по дороге живительные подзатыльники Саяке по существу устроенного, и пинки Матильде для скорости. Ситуация требовала срочного тактического отступления с острова нафиг.

Через пятнадцать минут мы уже вылетели в наш лагерь… чтобы полюбоваться на корму Веритаса, едва виднеющуюся вдали. Корабль бодро драпал, преследуемый парой чаек размером с упитанного дракона. Несмотря на шок, трепет и залет, осудить Кукумбера я так и не смог.

— А?!

— Что?!

— А мы?!

— А нас??

— А нас сейчас будут!! — рявкнул я, — Уходим в лес! В скрытность все!

Решение было единственно верным в сложившейся ситуации. Веритасу мы ничем помочь не могли, он нам тоже, так что оставалось лишь прятаться… или пытаться уплыть с острова одним косяком. Последнее было бы сущим идиотизмом, учитывая, что монстры здесь все насквозь морские.

Из нашего бедового отряда самым низким уровнем навыка скрытности отличалась Матильда, что пришлось в срочном порядке компенсировать. Этим занялся я, взяв блондинку на руки как принцессу, а бессознательную Мимику мне девчонки быстро пристроили навроде шапки, обвязав её худые лапки у меня под подбородком и страхуя за ноги. Такой вот стелс-кодлой мы и почухали на полусогнутых куда подальше, в самую заросшую часть задницы этого горе-острова.

События тем временем набирали обороты. Джунгли наполнились криками, бульканьем, свистом, матом, ну а заодно и теми, кто это всё издавал. Здоровенные массивные гуманоиды с головами акул верхом на неприлично здоровых крабах, худые шестирукие женщины-змеи, какие-то совсем уж лютые караси размером с корову, отрастившие себе четыре человеческих ноги (исекайная анатомия, беспощадная ты сука!), и гуляющие на них по окрестностям. Всё это тыкалось по зарослям, завывало, громко обещало найти нас и порвать на британский флаг (орущий четырехногий карась — это мощь!). Мы тихо сидели между корягами и боялись, а при удобном случае тут же драпали куда глубже и гуще.

Бояться причин было достаточно. У всех виденных нами монстров уровень был под 90-ый и, единственное, что играло нам на руку было то, что вся эта гоп-компания, желающая нам зла, была по сути и делу монстрами подводного типа, от чего на суше, особенно в лесу, действовала не очень эффективно. Проще говоря, спотыкающийся на каждом шагу и матерящийся карась 95-го уровня выглядит, конечно, жутко, как и здоровенный краб с клешнями, способными нанести урона больше, чем мой топор, но… они падали, сцеплялись панцирями, двое акулоподобных водителей крабов начали бить друг другу морды… и это все в пяти метрах от затаившихся нас.

А мы сидели тихо.

Ну, до момента, пока Мимика не очнулась.

— Чт…, - попыталась начать коммуникацию очнувшаяся девушка, но тут же как-то быстро и неестественно напряглась, дёрнув бедрами. Через секунду перед моими глазами мелькнули некоторые части Матильды, оперативно засовывающей какую-то тряпку кошкодевочке в говорильное отверстие. Та, очнувшись от чего бы ей там сзади не сделали, что-то попыталась возразить против насилия, но тут увидела павшего на бок карася размером с корову, которому с причитаниями помогали встать две змееженщины.

— Да какого Абвуула мы тут шляемся?! — возмущался сучащий человеческими ногами карась, — Это не наше дело! Мы преподаватели или кто?!

— Альюрм-сама! — пыхтела одна из многоруких и безногих, пытаясь подползти под ленивое выгибающееся тело, — А кто, если не мы?! Филистра заметила Героя, Альюрм-сама! Настоящего Героя!

— Ох, — ворочался в грязи карась, — Точно! Беда-то какая! А мы их бросили! Назад! Нам нужно поспешить! Он мог проникнуть в крепость! Нужно защитить учеников! Поднимите меня!

— Стараемся, Альюрм-сама! — это уже было произнесено дуэтом. Вымученным.

Дела у них шли ни шатко ни валко, но долго, что играло нам на руку. Трое монстров были по уши заняты друг другом, а остальные, видя, как те беззаботно возятся, устремлялись дальше, ломая подлесок и перекрикиваясь что было сил. Изредка сквозь густую листву были видны летающие над лесом суперчайки.

Мы сидели в кустах и курили болтливого карася. Ну, в том смысле, что змееженщины оказались существами дохловатыми, а акулообразные здоровяки чересчур шумными, так что карася в основном валяли в грязи с боку на бок, а тот громко беспокоился о учениках, причитая, что крепость слишком большая, помещений в ней видимо-невидимо, что очень опасно, так как коварный я с коварным отрядом могу коварно там скрываться, убивая заблудившихся монстриков-учеников, а заодно и питаясь ими. Подобное нужно срочно пресечь, расставив ловушки и позвав на помощь, поэтому две вертихвостки должны самым срочным образом вернуть «господину Альюрму» вертикальное положение.