Ну, наверное, она выстрелила потому, что мы местное население и пальцем не тронули, не считая пичканья продуктами одной прожорливой осьминожки (которая тёрлась рядом с нами и не планировала идти в свою девичью светёлку!). В общем, Альюрм дивился на бумажку, думал туда-сюда на своих волосатых мужицких ногах, задумчиво хлопал жабрами, а затем внезапно спросил:

— А вы тут зачем? А самое главное, извините, как?!

Концепция скалолазания ввела почтенного карася в очередной шок, да такой, что он даже почесываться прекратил. Как мы поняли из его растерянного бормотания — для водоплавающих само горизонтальное передвижение по суше является вызовом и специально тренируемым навыком, причем сложным настолько, что психиатры Барижулайзийу чаще всего борются с фобией ступенек у неофитов. Идея, что на суше можно куда-то подняться вертикально, на веревке там или еще как, безусловно присутствует, но это факультативный предмет для самых подготовленных выпускников!

Повиливая здоровенным хвостом и трепеща плавниками, проректор пытался всё это устаканить в голове, но внезапно спохватился:

— Чай будете?

— Будем, — решительно пресек я почти аудиализированное нежелание на мордашках девушек пить рыбий чай. Совместное поглощение питательных веществ сближает иногда сильнее, чем сексуальный контакт!

Повинуясь взгляду огромного карася, в воздухе засновали вполне обычные чашки, тарелки, блюдечки и прочие элементы чаепития, а я еще раз себя похвалил за трусливую осторожность. Альюрм, не отвлекаясь от собственных мыслей, левитировал под три десятка предметов за раз, филигранно точно расставляя их на столе. У него и к чаю много всего нашлось, в том числе и свежая выпечка, которую рыб призвал из какой-то каморки в своем кабинете. Чинно рассевшись по свободным стульям, мы отдали дань угощению, правда я, предварительно спросив разрешения, шарахнул проректора исцелением, что убрало зуд в его укушенной ноге.

Просто идиллическое чаепитие, если не считать, что напротив меня скромно хлюпает чаем совершенно голая осминогодевушка, а позади нее интенсивно бегает туда-сюда в раздумьях на четырех голых человеческих ногах здоровенный карась, периодически призывающий себе в пасть то чай, то булку. Внезапно, гигантский рыб совершил маневр вокруг стола, а затем, аккуратно и неторопливо вытянув переднюю ногу, погладил ею меня. По ноге. Количество выплюнутого чая и крошек заседающим обществом могло смело претендовать на мировой рекорд. Как говорится, кто не фалломорфировал, тот вагиноушибся…

— Подумать только…, - тем временем прошептал Альюрм, — Живой Герой. И я живой в его присутствии! Немыслимо!

— Я не такой! — поспешно каркнул я, а затем, для порядку, добавил, — Герой, в смысле, не такой!

— А! Ну да! Естественно! — прекратил свои домогательства рыб, снова начиная бегать и о чем-то думать, — Обычному Герою не пришли бы в голову переговоры! Зачем нужна дипломатия с теми, кто своей сутью представляет из себя ценный ресурс для поднятия уровня?! Не считая, конечно, что этот «кто-то» — безусловный противник?!

— Посмотрите на это с другой стороны, — дожевав булку, предложил я, — Мы здесь, у вас в гостях, не по своей вине, а кознями некоей сущности, ранее выдававшей себя за богиню добра и света Ауми. Эта злоумышленница овладела разумом присутствующей здесь жрицы, а затем, путем грязных и бесчестных манипуляций, вынудила нас явиться на этот остров…

Рассказав, как на духу, всю историю наших злоключений, я вверг карася в когнитивный диссонанс. Не столько потому, что поведанное было очень уж душещипательным, сколько из-за того, что я не сдерживался в терминах. Богиня у меня побывала и «злоумышленницей», и «перверсивным инвазивным паразитом», и даже, под конец, «сомнительной сущностью с гибкой моралью». Добило же рыба то, что сидящая от меня по левую руку «жрица всех богов» с энтузиазмом кивала всей головой на каждый новый эпитет, а иногда даже порывалась добавить что-то своё, но сдоба девушку не отпускала.

— То есть, вы…, - замялся рыб в попытках подобрать сравнение, — …не на стороне богов?

— Мы на своей стороне, — категорично отрезал я, — Судим по поступкам, а не по словам!

А затем подал очередную булку Тами. Уж больно нехорошим взглядом она рассматривала огромного карася. У гномки определенно есть слабость к морепродуктам.

Наши мирные посиделки, которые вот-вот уже должны были подойти к конструктиву, прервал поток воды, шумно открывший двери кабинета. Вести себя как положено жидкость отказывалась, вместо этого бурля в ограниченном невидимой силой пространстве, но нас это особо не взволновало, потому что на жидкости верхом прибыла здоровая, крупная, но очень хорошо сложенная русалка, демонстрирующая потрясающие формы человеческой части и деловито-озабоченного лица.

— Альюрм Кссфросспасстарасс!! — громко заявила крупная размерами, но не талией красавица, — Вы должны были быть у меня…

И мы все зависли, не донеся чашки и булки до ртов. Русалка и карась тоже зависли. Всё зависло.

«Ректор академии «Защитники мира» Виенна Стросслейк, великий волшебник воды, 180-ый уровень»

Наверное, мне просто свезло. Путешествуя по всяким опасным местам с пучком девиц и при этом являясь их защитником в боях с монстрами, я приобрел несколько правильных привычек, одной из которых была постоянная готовность встретить опасность мордой к морде. Среагировав на шум водной подушки, по которой и перемещалась эта русаль, я оказался на ногах раньше, чем она открыла двери.

У красивой большой русалки тоже была нелегкая жизнь, приведшая её, такую симпатичную и длинноволосую, аж к 180-му уровню. По крайней мере, другого объяснения, почему она почти моментально оскалилась, разводя нехорошо засиявшие магией руки в стороны, я найти не смог.

Но, в данный момент, я ничего не искал, а летел в рывке «по зову сердца» прямо на госпожу ректора!

Раздался глухой стук металла моего нагрудника с раковинами-чашками бюстгальтера ректора.

— Мадам! — жарко и горячо сказал я слегка подрагивающим голосом прямо в лицо ошеломленной русалки, — Я новый Герой и не знаю слов любви и мира, но в тот момент, когда я увидел вас, мадам, я почувствовал… почувствовал, что вы можете чересчур поспешно отреагировать на происходящее! Прошу вас, мадам, проявите сдержанность! Здесь же дети!