Нет, теоретически можно и вином, но я ж приличная, а вино подразумевает соблазнение. Мне же нужно уложить Эйнардса в койку с совсем другим намерением. Чтоб поспал наконец!

— Ого, — присвистнул страж. — Золотце, ты серьёзно?

Я пожала плечами, а он…

— Сама готовила?

— Конечно, — мои губы дрогнули в ироничной улыбке.

Да, вот прям делать больше нечего, чем стоять ради него у конфорок. Конечно, я заказала всё в ближайшей таверне! Потом переложила в домашнюю посуду и добавила долю сонного порошка.

Порошок был везде — и в мясе, и в овощах, и в компоте. Причём интуиция нашёптывала, что обычная доза на Грэма может и не подействовать, поэтому в плане порошка я проявила максимальную щедрость. Теперь немного переживала — как бы не заметил. Но…

— Ами, я заинтригован и польщён! — объявил стражник.

Он плюхнулся в своё кресло, потянулся к угощению, но, вспомнив о вежливости, спросил:

— Составишь мне компанию?

— Нет, — я мотнула головой. — Я не голодна.

Грэм уговаривать не стал. Подозревать такую милую хрупкую девушку в чём-то нехорошем тоже. Просто придвинулся к столу, окинул кушанья жадным взглядом и стал уплетать.

Он ел быстро и жадно, а я, присев на ближайший стул, наблюдала. Зрелище оказалось занимательным, а аппетит у Грэма не хуже моего. За какую-то четверть часа он уничтожил почти всё!

Беспокоило другое… Эйнардс ел, но никакой сонливости не проявлялось. Мужчина был бодр, весел и очень доволен жизнью. Я невольно посочувствовала нашей столичной преступности — как они будут справляться с этим назначенцем? Точно никак.

Один тяжкий вдох, второй, и Грэм посмотрел вопросительно. Я натянуто улыбнулась в ответ, прорычав мысленно: когда ты уже уснёшь?!

А он по-прежнему не собирался. Доев вообще всё, так что только заляпанные тарелки остались, залпом осушил кувшин компота и заявил:

— Не думал, что в тебя можно влюбиться ещё больше, Золотко, но ты удивила. Ты идеальная женщина!

О, да.

Я нервно встала и начала убирать со стола. Вернее как убирать? Просто подняла края салфетки, сгребая в узел всю посуду и запихивая обратно в корзину. В сердце поднималась досада, смешанная с паникой. Порошок не мог не подействовать! Я покупала его у отличного алхимика!

А может Эйнардс не восприимчив к таким веществам?

От этой мысли аж кровь похолодела. Это что же получается, я зря старалась? Зря тащилась сюда, едва не надрываясь под тяжестью припасов? Напрасно утюжила салфетку, подбирала угощения? Все усилия насмарку?

— Ами, милая, а знаешь, я тут подумал… — сказал Грэм и внезапно зевнул.

Я в этот миг как раз озиралась в поисках чего-нибудь тяжёлого, ведь качественный удар по голове — тоже неплохое снотворное.

Замерла, посмотрела на Грэма с надеждой.

— Подумал, что… — взгляд голубых глаз резко стал расфокусированным.

Эйнардс зевнул снова, и…

— О, Небо, ну наконец-то! — воскликнула я.

Нестриженная голова упала на грудь, плечи расслабились, руки бессильно повисли. Я стояла напротив и ещё не верила. После очень долгой паузы приблизилась, потыкала в Грэма пальцем и облегчённо выдохнула. Не мерещится, стражник действительно уснул.

Ещё секунда, и меня охватили сомнения, вкупе с угрызениями совести, но это длилось опять-таки недолго. Я проверила свою корзину и стол — не осталось ли каких улик в виде посуды, а потом… Это был не лучший вариант, но куда деваться? Ведь в случае Грэма действовать нужно наверняка.

Я торопливо расстегнула полосу пуговиц, которая тянулась от горла и до самого пояса, и сбросила на пол платье. Нижнюю сорочку тоже сняла, оставшись в одних лишь туфельках и шёлковых трусах.

Вся снятая одежда была со скрипом утрамбована в ту же корзину, а я распустила волосы и призвала силу. По венам побежали маленькие колючие искры, за спиной распахнулись перламутровые крылья, голова немного закружилась с непривычки. В последний раз я призывала полную силу очень давно.

Несколько секунд на то, чтобы привыкнуть, и я сделала шаг к столу, за которым спал Эйнардс.

Взмах рукой, мерцающая пыльца на ладони, и я подула, осыпая стражника этим мерцанием. Прошептала:

— Забудь.

Пауза и продолжение:

— Забудь меня, Грэм Эйнардс, начальник Департамента стражи. Ничего не было. Мы незнакомы. Меня не существует — нет и никогда не было в твоей жизни.

Ну и маленькое пожелание:

— Прощай и будь счастлив. Без меня!

Подхваченная корзина, шаг к окну, распахнутая створка, и я взмахнула крыльями. Взлетела легко и привычно, словно каждую ночь этим занимаюсь, но поморщилась — увы, осыпать пыльцой Грэма это ещё не всё.