Получив благословение от разведотряда на дальнейшее продвижение вглубь вражеской территории, Кэссиди уверенно зашагала по коридору мимо одинаковых тяжелых дубовых дверей, пока, наконец, не остановилась у одной из них. Несмотря на то, что из смартфона не доносилось ни звука, она всё же не удержалась, быстро огляделась, после чего прикоснулась к замку и прошептала заклинание. Под её пальцами разгорелось легкое голубоватое свечение, и замок щёлкнул.

Кэссиди нажала на ручку и толкнула дверь. Дверь поддалась и приоткрылась.

Девушка удовлетворенно усмехнулась. Она почти не сомневалась, что руна кровной связи поможет ей преодолеть защиту Алекса. Однако до конца уверена не была. Поэтому-то она и не захотела ждать до более безопасного в плане взлома и проникновения в кабинет по причине того, что по воскресеньям у декана выходной завтра. Не захотела, потому что в случае неудачи, ей было необходимо время для того, чтобы найти способ, с помощью которого она таки смогла бы обойти защиту своего опекуна.

К счастью до завтра ей ждать не пришлось и вот она уже в кабинете.

Обстановка в кабинете Алекса ей никогда не нравилась. Слишком безликая на её вкус. Такой интерьер можно было увидеть в тысяче других кабинетов, десяток из которых располагался только в этом здании. Кэссиди много раз предлагала опекуну позволить ей придать его кабинету хоть чуть-чуть индивидуальности, клятвенно заверяя, что на сей раз она обойдётся без ярко-розовых стен, белых семейников и уточек. Опекун же в свою очередь заверял её, что ему более чем хватило одного раза, чтобы по достоинству оценить её выдающийся талант дизайнера-интерьерщика. Что же касается её художеств, то они вообще до сих пор ему иногда по ночам снятся в кошмарах. Поэтому спасибо, конечно, за предложение, говорил он, иронично посмеиваясь, но я обойдусь.

– Обалдеть! – застыла на пороге комнаты девушки, изучая магическим зрением комнату, утыканную магическими заклинаниями защиты, как цветочная клумба цветами. – У кого-то та ещё паранойя! Адский котёл! На десять шагов, десять защитных заклинаний, которые надо сначала разомкнуть, чтобы не сработала сигнализация, а потом ещё и замкнуть, если, я не хочу, конечно же, чтобы Алекс заметил пропажу раньше времени.

– Ладно, Кэсси, за работу! – с тяжелым вздохом прошептала девушка и принялась одно за другим распутывать магические плетения. Работа это была несложная, но кропотливая. В некотором смысле – это было, как распускать изделия, сплетенные с помощью макраме, узелки которого, если потянуть за правильную нить, развязываются довольно легко, а если за неправильную, то наоборот затягиваются.

Она провозилась с заклинаниями всего двадцать минут, но ощущала себя, словно только что обезвредила целое минное поле. Ещё и Афи с Дейлом пришлось успокаивать и убеждать, что с ней всё в порядке. Но вот, наконец, она достигла книжного шкафа. Кэссиди удовлетворенно хмыкнула, взяв в руки вожделенную книгу. Небольшой по формату, в кожаном переплёте, весьма сильно потертый томик. Лицевая сторона тисненного серебром переплета украшена изображением двери и связки ключей. Рунический текст читается с большим трудом. Книга, насколько знала Кэссиди, была невероятной старой.

Внезапно зазвонил снова смартфон. Девушка вздрогнула от неожиданности. Увидев, что снова звонит Афи, скорчила недовольную гримаску и закатила глаза. – Афи, ну я же объяснила…

– Кэс! Сматывайся! Декан возвращается! Причём возвращается очень быстрым шагом! У тебя две, может три минуты! Максимум!

– Если я не успею замкнуть защиту, а я не успею, он сразу же поймёт, что в его кабинет кто-то проник! – в панике Кэссиди заговорила вслух сама с собой. – Понять, что именно у него украли – труда ему не составит. Первое, о чём он подумает – это о своих драгоценных гримуарах. И даже, если я сотру свои магические следы, он легко найдёт гримуар с помощью поискового заклинания. Ведь Алекс, наверняка, пометил одну из его страниц своей кровью. Что же делать? – кусая губы, судорожно размышляла девушка. – Нет, только не это! Ещё одного раза я не переживу!

Кэссиди совсем не понравилась пришедшая на ум спасительная идея. Тем более, что спасительного в ней ничего не было. Максимум, на который девушка могла рассчитывать, это отвлечь внимание опекуна и, возможно, только возможно, что отнюдь не было фактом, выиграть время.

А вот то, что Алекс её вновь отвергнет – это было фактом.

И осознание того, что в этот раз её отвергнут как бы понарошку – ничуть не смягчит боль сердечной раны – тоже было фактом.

Возбужденный ум Кэссиди заметался в поисках другого выхода, менее разоблачительного, так сказать…

Но, если такой выход и был, то ей он был неизвестен. Поняв, что другого выбора у неё нет, если, конечно, она хочет покинуть этот кабинет вместе с гримуаром Хеймдалля, девушка, засунув книгу в рюкзак, начала судорожно стаскивать с себя одежду.

Декан Каролинг был практически уже у дверей зала заседаний, когда он вдруг почувствовал беспокойство. К его удивлению и раздражению, нет, даже не раздражению, а бешенству, это не было смутное ощущение тревоги, которое приникало в его сознание как отголосок грядущих событий. Это был дискомфорт. Дискомфорт, который испытывают обычные смертные, когда кто-то слишком нахрапистый и беспардонный внедряется в их личное пространство. Примерно такой же дискомфорт Александр всегда ощущал, когда кто-то пытался проникнуть на территорию, вход в которую он опечатал своей кровью. Однако на сей раз ощущения были намного слабее.