– Если это был их прокол, – хмыкнул дух-хранитель.

– Что ты имеешь в виду Спикас? – удивился Терри.

– Только то, что на твоей подружке, Терри, стоит мощнейшее защитное заклинание, которое я уверен и обеспечило ей лёгкую победу, а сопернику её столь нелепую смерть, – объяснил хранитель.

– Вы правы. Я действительно нахожусь под защитой охранного заклинания, которое на меня установила королева благого летнего двора и мой опекун, декан демонического факультета, – кивнула Кэссиди.

– Иначе говоря, Спикас, если я вас правильно понял, то вы намекаете на то, что перитоны отступили не самовольно, а по приказу? – уточнил Афи, мгновенно сообразивший к чему ведёт мудрый ученый фейри.

– Да, – кивнул дух. – И ещё я намекаю на то, что перитоны, какая бы перед ними задача ни стояла, свою миссию выполнили, – мрачно заключил он. – Не спрашивайте меня, какая у них была миссия, потому что я понятия не имею. Более того, я даже не поручусь, что во мне сейчас говорит не подпитываемая старческим маразмом паранойя…

– Я с вами согласен, – кивнул Дейл. – Миллиардами просто так не раскидываются.

– Я тоже считаю, что вы правы, – кивнула Кэссиди. – Я, возможно, не всё знаю о фейри, но то, что ни один из них не посмел бы ради спасения своей жизни ослушаться приказа хозяина – это я знаю наверняка. Так что, что-то мы определенно упускаем. И посему я предлагаю разделиться. Девочки раз уж вы… гмм… начали читать гримуар, продолжите, пожалуйста…

– Да уж, – хмыкнула Пенелопа. – В отличие от вас нам терять уже нечего! Разве что можем стать ещё фиолетовее!

– Что означает, что мы не потеряем, а приобретем! – мрачно хохотнула Лорел.

– Ага! Более насыщенный фиолетовый загар приобретем! – горько хмыкнула Мелисса.

– Да ладно вам, – виновато улыбнулась Кэссиди. – Мы с Терри займёмся вашей проблемой и к утру я уверена, что-нибудь придумаем.

– А мы с Афи, я так понимаю, продолжим знакомство с содержанием двадцать третьего сектора, дабы узнать о перитонах всё что можно и ещё немножко? – голосом приговорённого к смертной казни уточнил Дейл.

– Мистер Ковано, я просто не перестаю восхищаться, какой же вы проницательный! – кокетливо хлопая ресницами, с придыханием в восторженном голосе подтвердила догадку друга Кэссиди.

– Угу, я такой, – ворчливо подтвердил Дейл.

– Я помогу, – предложил дух-хранитель.

– А можно и я тоже помогу с поиском информации об этих ваших перитонах? – подал голос из сумки Кэссиди Йорик. – Мне почему-то кажется, что я обязательно должен уметь читать

– Я только «за», – объявили в унисон Дейл, Афи.

[1] Перитон имел облик оленя с огромными крыльями и массивными рогами. Существо обладало неким сходством с Пегасом, но в отличие от «крылатого коня» крылатый олень был существо плотоядным, даже кровожадным. Перитон обладал острыми, как лезвие бритвы, зубами и регенерирующими рогами, которые после поломки сразу же отрастали.

[2] «Книга вымышленных существ» – книга, написанная Хорхе Луисом Борхесом в 1954 году в содружестве с Марией Герреро. Первоначально книга называлась «Учебник по фантастической зоологии» (исп. Manual de zoolog'ia fant'astica), в 1967—1969 годах была дополнена и получила заглавие «Книга вымышленных существ» (исп. El libro de los seres imaginarios).

[3] Рочестерский бестиарий (Британская библиотека, Royal MS 12 F XIII) – богато иллюминированный средневековый бестиарий, книга с описанием внешнего вида и поведения большого числа обычных и экзотических животных, как реальных, так и мифических.

[4] «Физиолог» (др.-греч. ) – сборники статей и сведений о животных и каменьях, получившие начало во II или III веке, возможно, в Александрии.

[5] Шань хай цзин, в переводе «Книга гор и морей» – древнекитайский трактат, описывающий реальную и мифическую географию Китая и соседних земель и обитающих там созданий.

[6] Бестиарий – средневековый сборник зоологических статей (с иллюстрациями), в которых подробно описывались различные животные в прозе и стихах, главным образом, с аллегорическими и нравоучительными целями.

[7] Зимнее время в Нью-Йорке рассчитывается согласно часового пояса UTC-05:00

[8] Острова Лайн – это группа из одиннадцати атоллов и низких коралловых островов, восемь из которых относятся к Кирибати, три – к внешним малым островам США. Расположены в центральной части Тихого океана, южнее Гавайских островов. Острова, относящиеся к Кирибати, находятся в самом раннем часовом поясе в мире – UTC+14.