– Что всё? – автоматически переспросила девушка.

– Сбежать вы не успеете! Вот что всё! – проворчал у неё в голове голос котелка.

– Сбежать? Но зачем? – недоуменно вопросила она, кинув при этом настороженный взгляд по сторонам.

– А ты не задумалась, почему Владыка и вдруг такой сговорчивый? Он время тянет! Потому что подкрепление ждёт! Всё! Время вышло! Буди своего зверя! Иначе друзей своих уже никогда не увидишь!

В следующий момент почти одновременно произошли сразу несколько событий.

Где-то совсем рядом раздался призыв боевого рога, услышав который, Владыка озера победоносно ухмыльнулся, и в это же самое время Кэссиди, вкинув котелок в сумку, осенила шею своего скакуна руной мощи «Уруз», тем самым разбудив его.

Испустив воинственный вопль, от которого содрогнулись стены замка и всколыхнулись воды озера, вновь обретший способность двигаться зверь под нею столь резко ринулся вперед, что девушке пришлось в буквальном смысле ногтями и зубами вцепиться в шерсть перитона, чтобы не слететь с него.

Дно озеро заходило под громадными копытищами оленя-великана ходуном, в буквальном смысле этого слова.

Как и любое существо спросонья, услышав призыв боевого рога, перитон не сразу понял, что происходит и куда надо бежать, и потому заметался в разные стороны.

Как результат, при пробежке вперед он с разбегу случайно насадил на рога телохранителей Владыки озера, а сдавая назад, насмерть затоптал подбирающихся к нему с тыла разведчиков. Вслед за чем, ринувшись влево, снёс несколько балконов первого и второго этажа. После чего, наконец, уверено и рьяно ринулся уже ко входу в подводный замок.

– Священные воды Гьёлль! Спасите и защитите! – взвизгнул Владыка, в последний момент успевший нырнуть в одно из окон замка.

– Пленников верни, ту-ууупица! – завопил котелок из сумки Кэссиди. – Неужели не ясно! Гьёлль он жалуется, идиот!

– Кро-оооовника, верни-ииии! – зарычал перитон.

У центрального входа в замок всё ещё сиротливо жались к воротам несколько несчастных никсов в ливреях охранников. При виде несущихся на них внушительных копытищ перитона они разинули рты и выпустили из рук свои живые мечи, которые брякнулись носом в тину.

– Прочь с дороги, придурки! Он же или раздавит вас или насадит на рога! – заорала Кэссиди.

Ни один, ни другой для себя подобной участи не хотели, потому, метнувшись в сторону, они тут же послушно освободили дорогу.

Копытища перитона прошли сквозь сделанные из ракушек ворота, словно их и не было вовсе.

– Ну! – потребовал перитон. – Я жду!

Из-за ворот, позади перитона, послышались крики – это начала прибывать ожидаемая Владыкой подмога. Громадный олень повернул к ним свою бизономордую голову и испустила новый рык, от которого разрушилось сразу несколько башен замка. И подмогу уже в следующую секунду, как ветром сдуло.

– Кэс! Немедленно прекрати это безобразие! – потребовали Афи и Дейл, которых за неимением других желающих, очевидно, выпустили в качестве парламентеров.

Кэссиди, понимала, что объяснять что-либо друзьям, когда они в очарованном состоянии, не имеет смысла, поэтому не мудрствуя лукаво, поймав по очереди взгляд каждого из парней, прочитала заклинание: – In nomine magnas ollae! Syrenes perdet incantationem! Вслед за чем скомандовала: – Немедленно забирайтесь на перитона! Мы уходим!

Пришедших в себя парней, два раза просить не пришлось. Воспользовавшись помощью Кэссиди, они немедленно забрались на спину крылатому оленю.

И именно в этот момент подоспели основные силы подкрепления, столь страстно и долго ожидаемые Владыкой озера.

– Взять их! – тут же скомандовал Владыка.

С шумом, воем и гамом вооруженные до зубов никсы, которых было никак не меньше нескольких тысяч, кинулись в погоню.

– Давайте смываться отсюда! – предложили хором Дейл и Афи.

– Отличная идея! – согласился перитон и, помогая себе крыльями, попытался выплыть на поверхность озера. Однако сколько он не пытался – так и не смог преодолеть давление воды.

– Напрасный труд! Пленников без разрешения Владыки воды этого озера не выпустят! – прокомментировал котелок. – Единственный шанс на то, чтобы уйти всем вместе – это портал, который внутри замка.

– Но вход в замок уже блокирован! – нервно напомнила Кэссиди.

– Где портал знаешь? – отрывисто поинтересовался перитон у котелка.

– Он здесь, буквально за этой стеной, на которую ты смотришь, – ответил котелок.

– Тогда вообще никаких проблем! – заметно повеселев, возвестил перитон. – Я проделаю для нас наш личный вход в замок, а затем и проход к порталу!