Ей надо спешить

Воды озера древнего должна возмутить!

Светящиеся руны растворились.

Норны приземлились и каждая села на своё прежнее место.

– Вы серьёзно? Это и всё предсказание? – изумилась Кэссиди.

– Каждый раз предупреждаешь их ведь! – недовольно проворчала Урд, взяв в руку чашку с чаем и бросив на девушку разочарованный взгляд, вздохнула и отхлебнула глоток чая. – И всё равно каждый раз одно и то же! Уж прости, деточка, чем богаты, тем и рады! – последняя её фраза прозвучала откровенно саркастически.

– Мы вмешались в твоё будущее настолько, насколько смогли, – мягким, почти извиняющимся тоном, заверила гостью младшая сестра Скульд.

– И мы рассказали тебе всё, что позволили нам свитки Судьбы, – добавила средняя сестра.

Урд со стуком поставила свою чашку на стол. – Время поджимает, – напомнила она.

И Кэссиди вдруг оказалась за дверью, которая сама собой и снова с жутким скрипом закрылась за ней. Мгновение она тупо пялилась на траву под её ногами.

– Колоссальная напрасная трата времени, – буркнула она, наконец, в сердцах пнула ногой траву, и двинулась обратно тем же путем, которым и пришла.

Ну, конечно, мрачно думала она, какое им дело до жизни или смерти какой-то смертной. – Мы и так вмешались в твоё будущее настолько, насколько могли, – проговорила она с иронией, подражая голосу Верданди. – Но при этом на самом деле не помогли даже на йоту! – зло буркнула она.

Она ускорила шаг и нахмурилась, пытаясь сообразить, что делать дальше и как теперь, чёрт возьми, вернуться назад в реальный мир. – Чёрт, придётся вернуться! – вздохнула она и обернулась.

Однако ни забора из частокола, ни воронов, ни бревенчатой избы не увидела.

– Дырявый, ржавый котёл! Очередные фэйрийские штучки! Что же теперь делать?

Эта очередная неудача оглушила её подобно хорошему удару по голове – во всяком случае, ощущение тошноты и потеря равновесия, которые она при этом испытала, были вполне сопоставимы с последствиями сотрясения мозга. Она бессильно опустилась прямо на тропинку. И неизвестно, сколько бы она так просидела, если бы уже в следующую минуту из-за поворота не показались Афи и Дейл, восседающие на… перитоне.

– Ты его приручил? – недоверчиво поинтересовалась девушка.

– Ага! – самодовольно кивнул Афи.

– Но как? – несмотря на то, что доказательство было перед её глазами, она всё равно не могла поверить.

– Ну, если честно, то мне просто повезло, – признался парень. – Повезло, что конкретно этот перитон очень сильно не хотел умирать!

– Ничего не поняла, – искренне призналась Кэссиди, стараясь удерживать по возможности наибольшее расстояние между собой и потусторонним монстром. И поэтому шаг за шагом отступала назад.

– Ну что тут непонятного?! – недоуменно воскликнул Афи. – Пока он был занят Дейлом, я слевитировал на него верхом и вонзил ему меч в горло. Но тут он взмолился и попросил не убивать его. А я не будь дураком, (что я зря, что ли, всю ночь шерстил литературу про перитонов?), заставил его принести мне клятву верности по всем правилам! И вот, пожалуйста! Кстати, а ты, что уже? У норн побывала?

– Побывала, – мрачно ответила девушка. – И только зря потеряла время!

– Неужели отказались тебе помочь?! – сочувственно спросил Дейл.

– Нет, типа не отказались, – вздохнула девушка и пересказала друзьям её недолгий разговор с норнами.

И как только произнесла последние слова пророчества норн, как в воздухе появилось окно портала. Сначала маленькое, как форточка, но с каждой секундой оно становилось всё больше и больше, пока не стало размером с почти нормальную дверь. Как только окно портала стабилизировалось, и исчезли похожие на речные волны помехи, друзья смогли увидеть, что портал ведёт к озеру.

 – Ну хорошо, – улыбнулась Кэссиди. – Это уже кое-что.

[1] Искин – искусственный интеллект

Глава 23

Глава 23

Этот перенос сквозь пространство не в пример предыдущему оказался мягким и приятным. Кэссиди показалось, будто бы её подхватило порывом теплого воздуха и очень нежно и бережно перенесло на берег озера. Следом за ней понукаемый двумя своими всадниками на берег озера приземлился и перитон.

– Ну и что теперь, Кэс? – поинтересовались Дейл и Афи, спешиваясь со своего рогатого скакуна.

– Честно говоря, особого понятия не имею, – пожала плечами девушка, окинув взглядом такое спокойное и приветливое на вид озеро. Всё в нём и утопающие в роскошной зелени берега и вода того насыщенного цвета темной лазури, какое бывает у неба в особенно ясную погоду, говорило о покое и умиротворении. – Но норны сказали, что я должна возмутить воды древнего озера, вот я и думаю…

– Что надо искупаться! – радостно закончил за неё Дейл и тут же начал стаскивать с себя одежду.

Учитывая, что в этой части Феерии стояла июльская жара, то делал он это с превеликим удовольствием.