Пока настоящая Кэссиди принимала решение о своих дальнейших действиях, Афи, Дейл и Алекс догнали лже-Кэссиди, которая сквозь всхлипы и рыдания объяснила, что она отбилась от друзей, потому что обнаружила, что потеряла котелок и отправилась на его поиски.

– Ага, конечно, котелок она потеряла! – скептически фыркнула призрачная Кэссиди. – Она от вас сбежала, чтобы спрятать мой котелок! Потому что котелок Всевидящий! И поэтому он сразу же понял, что в моём теле теперь не я, а Йорик! Или как там этого злодея или злодейку зовут?!

Однако её возмущенный, исходящий из самых душевных глубин вопль, к сожалению, снова никто не услышал.

– Кэс, – Александр Каролинг прижал голову своей всхлипывающей лже-подопечной к своей груди и поцеловал в макушку, – мы обязательно найдём котелок и меч Лэватайн тоже. Я даю тебе своё слово, что сделаю от себя всё возможное, чтобы Хель тебя не получила! Вввернее, нас… – оговорился он задумчиво, сообразив вдруг, что, если Кэссиди попадёт в Хельхейм, то и он тоже.

– Спасибо! – всхлипнула лже-Кэссиди и плотнее прижалась к Александру, при этом она что-то шептала. Однако заметила это только призрачная Кэссиди.

– Вот чёрт, мы не только котелок потеряли, но и Йорика тоже! – вспомнил Афи о духе.

– А Йорик, это кто ещё? – заинтересовался декан, по-прежнему прижимающий к себе всхлипывающую девушку и поглаживающий её по спине.

Пришлось друзьям рассказать своему профессору и о Йорике тоже.

 – Это просто возмутительно! – между тем оскорблено фыркала, облетая мужчин по кругу призрачная Кэссиди. – Она же ведёт себя совершенно не так как я! Я никогда бы не залилась слезами! И не стала бы так сильно прижиматься к Алексу! – она попыталась отпихнуть лже-Кэссиди от своего опекуна. – Алекс! – возмущенно воскликнула призрачная Кэссиди. – Неужели ты не видишь, что она это не я?! И что это она всё время шепчет? – озаботилась Кэссиди, подлетела и прислушалась. – О нет!

Вспомнив, как вчера утром дух говорил голосом Афи и, повинуясь исключительно инстинкту, она нырнула в тело друга...

Окружающий мир мгновенно расцвел гораздо более насыщенными по цвету, интенсивными по восприятию красками, словно увеличили яркость и навели контрастность, и это при том, что вокруг по-прежнему царила темнота.

– Пшла вон из меня, нечистая! – истерически заголосил Афи.

– Только после того, как спасём Алекса! – категорически возвестила Кэссиди, уже протягивая обе руки Афи к опекуну и хватая того за правую руку, которая была не только ближе к ней, но и была свободной, так как Алекс прижимал к себе изображающую рыдания лже-Кэссиди только левой рукой. – Да, тя-аани же его! Алекса тяни! – приказала она Афи его же голосом.

– Ой да! Сейчас! – немедленно послушался Дейл, решив, что Афи обращается к нему, и тоже ухватился за правую руку Алекса. – Афи, а что собственно происходит?

– Ловушка происходит! Алекс, отпусти её! Немедленно! Это ловушка! Она ловушка! – сбивчиво начала объяснять Кэссиди. – Это моё тело! Но это не я! То есть, это не Кэссиди! Это Йорик! – добавила она, вспомнив, что находится не только в теле Афи, но и говорит его голосом.

– А-аафи?! – удивленно воззрился на друга Дейл. – Ты что несёшь? С тобой всё в порядке?!

– Разумеется, нет! – раздраженно зашипел Афи. – И это не я несу, а призрак, который захватил моё тело!

– А-ааа… так вот значит где, Йорик? – понимающе хмыкнул Дейл.

Лже-Кэссиди между тем заканчивала читать заклинание и под её ногами и ногами Алекса, в буквальном смысле, принялась разверзаться земля.

Призрачная Кэссиди хотела было возразить, что никакой она Йорик, однако в ноздри Афи вдруг ударил отвратительный запах разложения, и сквозь его глаза она увидела… что её опекуна вместе с её телом затягивает под землю.

– Активней тяни, держи его, Афи!!! Не стой, как истукан! – снова потребовала она у друга, управление телом которого временно захватила. – Обещаю, что покину твоё тело, как только Алекс окажется вне опасности! Но, если его утянет под землю, то никогда не покину! – не придумав ничего лучше, чтобы заставить парня шевелиться, замотивировала она его угрозой вечного рабства.

Глава 28

Глава 28

К счастью, Алекс, хотя и не принял всерьёз бред сумасшедшего, который, как он посчитал, вдруг начал нести Афи, тем не менее, почувствовал, что происходит что-то неладное, и потому бездействовать не стал.

Почувствовав каждой клеточкой своего тела и души окружающий его воздух, он призвал ветер, нарисовав в своём воображении торнадо, подхватывающий его и девушку в его объятиях, и отрывающий их от земли: – Ventus! Tollat me!

Магия вскипела в нём, вырвалась наружу, притянув к себе мощнейший поток воздуха, и затем закрутилась воронкой вокруг него. Поток воздуха подхватил Алекса и его подопечную, и поднял высоко над землёй. Следом за ними в воздух взмыл и столб земли, похожий на щупальце громадного осьминога.