– Ну что, мелкий, кушать пошли, да?
– спрашиваю.

На душе вдруг стало легко и светло.

[1] Героиня имеет в виду Цинь Шихуаньди, китайского императора известного тем, что в его гробнице была создана огромная терракотовая армия, которая должна была сопровождать правителя в загробном мире.

Часть 6. Боевые танцоры. Глава 1.

Мне снова снился сон. Я осознавала, что на самом деле сплю крепко-крепко в своей кровати в общежитии. Что это просто очередной выверт взбудораженного сознания. Что на самом деле такого никогда не могло бы случиться, но…

– Моя колючая, недоверчивая, обидчивая девочка. Огненный мой цветок. Не отдам тебя. Мне уже все равно, что ты не та, мне плевать на предназначение и на судьбу. Даже на твое родство с Изменчивыми плевать, - суматошный горячечный шепот окутал и закружил.

Меня притянули к горячему телу, положили подбородок на плечо, жарко дыша в шею.

– Вертел я на когтях все эти законы и правила, - пробормотали, пытаясь лизнуть меня в район подбородка, - ты просто не понимаешь, как действуешь на меня, несносная девчонка! Тут десяток приворотов издохнут на подлете, а уж стервочка Изилья старается!

– Ты меня даже во сне достаешь, - возмутилась, но веки поднять сил не было.

– Это просто твое желание, милая, - в чужом голосе звучит лукавство.

Лорд Иртэ в моем сне? Почему это не кошмар?!

– Мое? Вот ещё. Тогда сон был бы другой, - бормочу.

– А что бы ты хотела увидеть?
– в голосе мужчине звучит искренний интерес, и это подкупает.

– Дом, - говорю тоскливо, - мама с бабушкой, конечно, может ещё и не хватились, но это если сильно повезло и мои товарищи по игре до них не дозвонились… Бабушка уже немолодая, ей нельзя волноваться. Да и маме тоже. Мама у меня знаете какая? Все может, все умеет, за любую работу хватается! Так хочу им капельку счастья… - призналась.

– Хочешь их увидеть? Весточку передать?
– мне не понять, что я слышу сейчас в чужом голосе.

– Очень, - кажется, сквозь сон пробиваются предательские слезы, - только не знаю, кого попросить, если все твердят, что это невозможно! Не к ректору же идти? И он, и магистр Деймор, слишком странные…

– Ребенок ты ещё… - пальцы касаются моего лица, гладят по скуле, забираются в волосы, - хотя нет, совсем не ребенок. Ещё не хватало, - фырк, - не плачь, малышка, я попробую помочь. Не уверен, что получится, но постараюсь. Обещаю.

Хочу спросить, что буду должна, а слышу в ответ:

– Паукана своего лучше не показывай никому. Он, конечно, славный, но боевые тэрхи дома Темного Пламени - это не то, к чему морально готовы в нашем мире. Ведь этого дома нет уже пару сотен лет… Магнит мой рыжий для неприятностей…

Откуда он знает, что такое магнит?

Касания. Ласковые, теплые. Меня притягивают к горячему телу и крепко обнимают. В кольце чужих рук так спокойно и безмятежно, что, кажется, я улыбаюсь. Расслабляюсь, наконец, и уплываю в более глубокий сон.

И никаких суженых не надо.

Просыпаюсь довольная и расслабленная. До тех пор, пока не приходят обрывки сна, и я лихорадочно не подскакиваю на месте, вертя головой.

Нет, спала я, похоже, одна. Ну, с Пышшем, как я назвала найденыша. Паукан что-то тихо фырчит себе под нос, отчего становится весело. В крови бегают искорки предвкушения.

Сегодня вечером - открытие праздника, а завтра - большой бал!

– Так, извечный женский вопрос - что надеть? И что делать, если я не умею танцевать?
– проворчала, зевая.

– Хозя-уйка может не беспокоиться, новая ше-урстка для бала будет, - вальяжно протянули из-под кровати.

Тапок сверкнул в руке раньше, чем я сообразила, что происходит.

– Кошатина, это ты, что ли? - спрашиваю осторожно.

– А кто-у же ещё?
– раздается мяукающе-протяжное и из-под кровати выплывает знакомая хитрая морда.

Шерсть топорщится, крылышки подергиваются, хвост так и ходит. Ох и грязная же она!

– Есть кто живой? - барабанят в это время в дверь.
– Встала уже, Эль? Можно к тебе?

А вот и Магда! Точно. Мы же вчера договорились вместе пойти смотреть, на какой факультет попали. Она ещё обещала познакомить со своей связанной - лесной эльфийкой.

Поспешно одергиваю свою веселую пижамку - на этот раз с чиби-Леголасами - и несусь к двери.

Вчера мы хорошо посидели. Дружно. Заодно выяснили, что Иштар действительно младший и последний сын правителя Изменчивых. Сын от, представьте себе, наложницы! Тьфу, пещерные люди! Наложница была из племени северных шаманов. Как уж женщина оттуда попала к нелюдям - тайна за семью печатями.