– Не уедешь, - спокойно возразила Стефания и сделала глоток. – Куда тебе ехать?

Ее внимательные темные глаза ощупывали невестку, будто бы проверяя, насколько серьезно та настроена, и, как обычно, определяли главное – ничем эта показуха не закончится. Двадцать лет назад Марик прикатился за ней в Солнечногорск из столицы, наплевав на истерики матери и суровое осуждение отца, твердившего, что у него не будет нормального будущего в провинции. Нормального с точки зрения родителей. Бабушка подливала масла в огонь: заявила, что семья в столь молодом возрасте и в подобной дыре затянет в болото и, в конце концов, наскучит ему. Их советам Марк не внял, пошел за большой любовью. И всю жизнь пожинал плоды, потому что старшее поколение Адамовых во многом оказалось правым.

Рита измены ему так и не сумела простить до конца. А он сам уже третий десяток лет маялся.

Впрочем, кому, если не Стефании, понимать, что у всех своя маета?

– Сама подумай, - продолжала она гнуть свою линию, - на что? И зачем? Только и разницы, что название города сменится. А все остальное останется при тебе.

Собственно, именно смена названия – читай фамилии – и преследовала Риту. Сначала она сменила девичью на Адамову. После развода – Адамову обратно на девичью. С ней и жила. Правда Марк предлагал снова пожениться после рождения Эдика, но Рита проявила твердость характера. И скорее всего, именно этот самый характер и заставил ее броситься с головой в роман с коллегой. Это случилось после ее выхода на работу из второго декрета. Марк, создавая традицию, приревновал, а Рита, включила обидку и сошлась с историком.

– А что у меня есть, Стеш? – спросила Рита. Она отхлебнула кофе, поморщилась и ткнула пальцем в сторону чашки. – Вот! Моя жизнь такая же! И не ром, и не кофе!

– Хорошо. Давай посмотрим под твоим ракурсом, - включилась в предложенную игру Стефания. – Не ром и не кофе. Пусть. Представь себе, что ты выбрала что-то одно тогда, сразу. Не дала бы слабины, не позволила бы Марику вернуть тебя, наверное, вышла бы замуж снова... И тогда не было бы Эдьки. Нравится расклад?

– Нет! – насупилась Рита и фыркнула: - А ты?

– А я – как вчера и как буду завтра. Комментариев не даю, но флакон зеленки ношу с собой, - пожала Стеша плечами и посмотрела на море. Порывы ветра птиц не сбивали, но затрудняли их полет. Впрочем, те были упертые, стремились к цели. Птицы в этом смысле куда сильнее людей.

– Если я залью Марика зеленкой… - задумчиво пробормотала Рита и вдруг оживилась: - Вот скажи мне! Почему я дружу с его родственниками?!

– Это со мной, что ли? Наверное, потому что я классная!

– Ты – классная. Тогда я…

– Что ты? Ну вот что ты? Ритка! Этот идиот тебя любит больше половины жизни! Ты думаешь, в этом вопросе твоя лахудра-кума что-то решает, а?

Рита очень внимательно воззрилась на родственницу. Ром еще не взял свое, и потому она с чистой, не испорченной алкоголем совестью резко выдала следующий набор восклицаний:

– Ха! Так? Ок! Ну…

– Баранки гну. Ты ее выставила?

– Нет.

– То есть зашла, выслушала и ушла? 

– Они – радио, чтобы я их слушала?! – возмутилась Рита. – Наслушалась я! Хватит.

– Он сейчас точно у тебя под дверью сидит, - ослепительно улыбнулась в ответ Стефания. – Еще кофе или поешь чего?

– Сейчас он дрыхнет! – зло выдохнула Рита и уставилась на мельтешащих внизу людей. Они все жили своей жизнью. Хорошей… плохой… какая разница…Туда же перевела взгляд и Стефания – вслед за слетевшей на плитку набережной чайкой, которая до этого сидела на стеклянном бортике террасы. Стеша улыбалась, глядя, как та расправила крылья, а сама, глазами уже скользнув по макушкам внизу, но мыслями еще оставаясь с птицами, вдруг спросила:

– Тебе тот историк хотя бы нравился?

– Стеш! У Марка плешь и живот… Ты сейчас серьезно?!

– И покруче животы видали, - хохотнула Стефания, и смех застыл на ее губах, искажая лицо. Как-то в одну секунду делая его похожим на какую-то жуткую маску. Должно быть, тому виной – подвижность ее мимики. Издержки профессии. А может быть, актерство тут ни при чем. Стеша порывисто поднялась и вцепилась тонкими пальцами в перила, напряженно глядя вниз. Туда. На людей. Хороших. Плохих. Сбитых порывами ветра. Какая разница.

Медленно прокатила по горлу ком и позволила себе осознать то, что видит в эту минуту.

Совсем недалеко, так, что ей казалось, она бы и услышала голоса, если бы их не забивало чертово море и не перекрикивали чертовы птицы, у края набережной, куда даже брызги достают в такую погоду, открывалась ее взору картина, которая, несомненно, могла бы растрогать любого циника и вызывала умиление сердца. Немолодой, но по-настоящему красивый мужчина с тронутыми сединой прядями густых волос толкал впереди себя детскую коляску. Он был высок, подтянут и со вкусом одет, как, справедливости ради, мужчины одеваются редко. И надо признать, что ему очень шла эта коляска, она даже по цвету совпадала со светло-голубой рубашкой, верхние пуговицы которой были расстегнуты, отчего Стефания почти ощущала под пальцами его загорелую кожу. Так и отцовство, должно быть, ему шло, потому что когда человек светится от счастья – ему это определенно на пользу.