— Как тебе удаётся держать всё это в тайне? — не удержалась Дарина. Они шли вперёд, а столы всё ещё не кончались. — Это ведь столько чистой энергии, столько людей и гномов, не уже ли никто не обращает внимания?

— Тайные ходы Фреи. — ответил гном. — Людей, продовольствие и ресурсы я завожу через них. Энергию скрывает древний слой каменной породы. Когда-то подземный город был сделан для того, чтобы скрыть как можно больше людей и их магию, конечно же.

— У тебя есть карта подземелья? — насторожился Олег.

— Карта? Да ты смеёшься, сынок. — то ли оскорбился, то ли восхитился его словами гном. — Нет, мне лишь показали определённое количество коридоров и тайных ходов, в обмен на парочку ценных вещиц. Но я пользуюсь только одним процентом от всего Подземного города. Карта же… О, Саша, если бы ты знал, что это за чёрт, ты бы рассмеялся.

— Так скажи мне. — пожал плечами Пламенев. — Я даже готов заплатить.

— Нет, Саша. — с ударением на последний слог, качнул головой Стригой. Он двигался очень быстро несмотря на то, что шаг у Пламеневых был шире, они всё равно едва поспевали за ним.

— А жаль. — не стал настаивать Пламенев, прекрасно зная, что если гном сказал «нет», значит его не переубедишь.

Зал заканчивался скалистой стеной. Гном коснулся её рукой и по стене пробежался ярко-жёлтый импульс, открывающий небольшую дверку. Настолько не большую, что Пламеневым пришлось порядочно изогнуться, чтобы в неё втиснутся.

Помещение за стеной было таким же большим, как и мастерская. Но в нём не было не единой живой души. Лишь ряды стеллажей и полок вдоль которых были выложены разные артефакты. Некоторые выглядели как оружие, другие даже отдалённо не напоминали ничего опасного. Но кожу у Дарины стали пощипывать магические импульсы и она в которые раз поразилась сколько же здесь магии, что она ощущается так плотно и существенно.

Напротив гнома тут же воплотился полупрозрачный паренёк лет пятнадцати. Щуплый, худой с озорными мальчишескими глазами. Дарину усмехнулась. Таких Китов она ещё не видела. Гном явно не скупился на оборудование.

Киты — духи потерянных людей. Когда их душа попадает за Грань они не находят покоя и их легко вызвать в пласт реальности и заставить служить. Так уж посмеялась Судьба-злодейка, что только души пропавших без вести способны служить в качестве магических поисковиков. Например, в больших библиотеках или вот в этом огромном зале, который от пола до потолка завален разной магической всячиной.

— Кирби, поможешь юной леди найти её подарочек? — спросил гном у духа-поисковика.

— А что леди даст взамен? — мальчишка воплотился чуть ярче, и Дарина была уверена, что он слегка порозовел.

Девушка была удивлена такой реакцией Кита, но про некоторых особо сильных духов ходил слух, что они могут просить что-то взамен своей помощи. И попробуй не дай…

— А чего ты хочешь, Кирби? — осторожно поинтересовалась Дарина, прекрасно помня из спиритуализма, что с духами лучше болтать в хорошем настроении, а то могут и с собой забрать за Грань.

— Я хочу… — он удивлённо захлопал глазами и тут же отвёл взгляд, тяжело ответил. — Мне здесь очень скучно одному.

— Я найду тебе друга. — грустно улыбнулась Дарина, чувствуя тяжесть от понимания, что этот мальчик погиб раньше, чем того заслуживал. — Только принеси мне мою вещичку.

Кирби доверчиво улыбнулся и рассыпался синими искорками по полу.

Дарина вынула из пространства мелок и начертил на полу пару символов, зажгла несколько огоньков над ней.

— Это не лучшая идея. — тихо произнёс отец за её спиной. — Просто поблагодарим его за помощь, когда вернётся.

— Нельзя расстраивать мёртвых. — ответила Дарина, чуть тише и резче, чем хотела.

На самом деле ей просто было жаль мальчика. Он слишком непосредственно улыбался и был слишком открытым, чтобы так рано расстаться с жизнью.

Она наизусть прочитала заклинание и огоньки над её рисунком собрались в один и из него появился синий силуэт щенка. Тот напугано осмотрелся по сторонам и прижал уши к голове. Дарина протянула ему руку и тот смешно сморщив нос пару раз чихнул и поднялся на задние лапы.

— Защищай здесь всех. — шепнула она.

Кирби вернулся почти сразу же, он протянул ей синюю бархатную коробочку с грустной улыбкой, видимо решив, что она, как и многие не сдержала обещание, но позади неё тихо тявкнул призванный щенок и Кирби оживлённо заблестев глазами опустился рядом с ним на колени. Щенок тут же прыгнул на него и стал облизывать своим языком. Дарина была готова расплакаться. Два существа не заслуживающих умереть так рано, но погибших… У щенка был неправильный прикус и одна из аристократок приказала от него избавится, поскольку он не мог дать хорошего потомства без дефектов. А мальчик… Дарина потянула за лей-линию связывающую Кирби с этим местом. Он рубил дрова в лесу, ночью его матери стало хуже и он думал, что жаркий огонь поможет ей. Двое заклинателей поймали его, долго издевались, а когда он им надоел, а его тело превратилось в кровавый фарш они отпустили его. Кирби думал, что всё кончено, он бежал домой из последних сил. Думал о матери, и он бы добежал, вернулся домой. Ему бы хватило силы воли пройти это испытание, но на его след натравили псов. Убежать Кирби не смог, хотя и пытался. А прежде, чем его глаза навсегда закрылись он слышал смех своих убийц. Как и многие другие дети, попавшие под руку двум извращённым заклинателям.