Я живописно представил себе, как в эту минуту бесится от бессильной злобы майор Томсон. Впрочем, вот на кого на кого, а на этого подонка мне было в эту минуту совсершенно плевать.

— Немедленно зачистите этот бункер! — крикнул я на «Автобота», ткнув пальцем в сторону цели. — Нейтрализуйте всех, кого там найдете!

— Слушаюсь, сэр.

Роботы двинулись к цели неумолимыми, полными мощи шагами. Грозный вид этих безмолвных железных палачей не оставлял сомнений, что даже если какое-то количество евразийских солдат все еще живы и настроены обороняться, шансов у них немного. «Ну и сдохните, твари!» — подумал я в сердцах.

Я торопливо проковылял к ближайшему из раненых бойцов. Когда я перевернул его на спину, тот издал тяжкий стон, и я осознал, что передо мной — рядовой Орфен. Остекленевший взгляд единственного глаза бедняги, уцелевшего после встречи с тысячей осколков разбитого вдребезги плексигласа, смотрел на меня полусознательно. Из-за болевого шока и воздействия стимуляторов он вряд ли мог сейчас меня узнать.

— Чтоб меня, — прошептал я расстроенно, сжимая протянутую мне ладонь покалеченного товарища, дрожащую от судорог. — Держись, Питер!

В нормальных условиях первую помощь оказывает бойцу медицинский интерфейс костюма, а его личный подкожный датчик немедленно посылает в информационное поле сигнал о ранении. Искусственный интеллект отмечает красную точку с местонахождением раненого бойца на интерактивной карте, по которой ориентируются медики, и бригада врачей прибывает при первой же возможности. Из-за ЭМИ вся эта налаженная система теперь не действовала. Но даже если бы и не ЭМИ, неизвестно, как скоро медики добрались бы до него в самой гуще боя. Сотни людей умирали сейчас вокруг так же, как и он.

Достав полевой набор стимуляторов, я вручную ввел в вену бедняги большую дозу препарата, ускоряющего свертываемость крови и притупляющего боль. Это все, что я мог сейчас для него сделать.

— Все будет хорошо, братишка, — прошептал я на ухо бедняге, который продолжал тихо стонать. — Для тебя война уже окончена, слышишь?!

Однако миг спустя случилось нечто, что заставило меня отвлечься от несчастного парня.

Быстрый, но при этом угрожающе-крупный железный силуэт появился со стороны евразийских окопов словно бы из ниоткуда. Ловко, как ниндзя, он приземлился прямо в ряду «Автоботов», стремительно движущихся к своей цели. Со стороны могло показаться, что это тоже робот. Но это было не так. Вернее, не совсем так.

— Черт возьми! — прошептал я, не веря своим глазам.

Передо мной был «Ронин».

§ 18

То, что начало происходить, напоминало сражение трансформеров из старых фильмов, снятых еще в те времена, когда применение роботов в бою считалось наивной фантастикой, достойной внимания разве что наивных подростков. Только вот происходило все намного стремительнее и жестче, без театральных спецэффектов.

Умный ИИ «Автоботов» сразу же распознал враждебную цель, неожиданно вклинившуюся в их цепь. Роботы принялись разворачиваться, наводя на нее оружие. Однако «цель» оказалась намного быстрее. Ближайшего к ней «Автобота», словно древний самурай, в честь которого он и был назван, «Ронин» пронзил насквозь клинком, острие которого было раскалено до температуры многим жарче плазмы. Клинок безошибочно угодил в центральный процессор.

Во второго робота «Ронин», даже не поворачивая головы, в тот же миг выстрелил из ручной электрической пушки, установленной на левом рукаве нанокостюма. Газовый разряд температурой не менее ста тысяч градусов прожег броню робота и нанес удар током напряжением в двадцать пять тысяч вольт, примерно как при ударе молнии, уничтожив всю электронику «Автобота» в мгновение ока.

«Ронин» тут же сделал стремительный прыжок к третьему «Автоботу», уклоняясь от его выстрелов с ловкостью и грацией циркового акробата, немыслимой для такой тяжеленной махины. Ловко, как спрут, обвил робота сзади, закрывшись им от огня последнего, четвертого. Выстрелы, сделанные тем, пришлись в корпус своего же собрата, пропалив в нем несколько дыр. «Ронин», ловко прикрывшись от огня, метнул в ответ молнию из быстро перезарядившейся электропушки — и снова безошибочно точно.

По корпусу «Ронина» барабанил огонь мелкокалиберных пулеметов «Стрекоз», дерзко носящихся вокруг могучего противника. Но он даже не обращал на это внимания. Я заметил, как пули замедляются, очевидно, попадая в зону действия защитного магнитного поля, по непонятным причинам зарядившегося заново после ЭМИ, и не наносят ему урона.

Уцелевший «Автобот», которого «Ронин» удерживал и использовал как щит, отчаянно заворочался, пытаясь вырваться из стальных объятий. Тогда «Ронин» взялся обеими руками за «голову» робота — и без видимых усилий оторвал ее от «туловища». Такой сюрреалистической силищи мне никогда в жизни не приходилось видеть.

— С-сука, — только и сумел прошептать я, осознав, что все четыре «Автобота» из взвода Колда, которые, как принято было считать, сами стоили в бою целого взвода, повержены за несколько секунд.

Одинокий титан в нанокостюме застыл среди жалких искрящихся останков роботов, с которыми он играючи разделался, незыблемый и смертоносный. Сама мысль о противостоянии этому полумистическому существу с его воистину сверхъестественными способностями, которые он только что продемонстрировал, казалась до ужаса глупой.