В гардеробной послышался шорох. Лин отвлеклась от книги и глянула на белые дверцы. Тишина. Опустив взгляд в книгу, глаза вновь продолжили бежать по строчкам.

«Успешный серийный убийца планирует нападение столь же тщательно, как художник — свое полотно. Они считают «искусством» то, чем занимаются, и беспрестанно его совершенствуют на своем пути»

Бах. Послышался звук чего-то металлического и тяжелого. Рэй отложила книгу в сторону и, взяв рюкзак как средство защиты и оружия, направилась в сторону звука. Ослабленные ноги подкашивались от страха. Сердце забилось чаще. Казалось, что в помещение стало душнее и жарче, не учитывая того факта, что у Рэй была температура. Она встала напротив белой дверцы и неуверенно приоткрыла преграду.

— Bonjour, mademoiselle~

Рэй негромко взвизгнула и отскочила от дверцы.

— Тише, — шёпотом произнес Оффендер, приложив один из бледных пальцев к своим тонким линиям губ, и вышел из гардеробной. Рэйлин замахнулась и постаралась сделать удар, но маньяк успел увернуться. — Может быть хватит?

— Нет, — откашлялась Лин. — Не хватит. Что Вы здесь делаете? — хриплым болезненным голосом произнесла она, смотря снизу-вверх на безликое чудовище.

Двухметровый силуэт расхаживал по комнате, осматривая всё то тут, то там. В конце концов, он уселся на не слишком удобный стул и стал доставать сигареты с зажигалкой.

— Я бы на Вашем месте этого не делала, — Оффендер немного наклонил голову вбок. — Здесь пожарная безопасность.

— Оу… — он резко закрыл зажигалку и запрятал руки в карманы тёмного одеяния. Девушка неодобрительно посмотрела на мужчину.

— Как вы оказались в моей спальне?

— Телепортация, — честно и спокойно ответил Оффендер.

— Вы что, шутите?

— А разве я похож на юмориста? — оба собеседника замолкли. — Рэйлин, тебе стоит присесть.

— Не собираюсь я с Вами разговаривать. Сейчас же уходите! — она подняла руку в сторону двери и вновь закашляла.

— Никакими усилиями ты меня отсюда не выпроводишь и полицию тоже не вызовешь. Твоя мать не здесь. Ты одна и ты слаба.

— Вижу, Вы всё продумали, — прошипела сквозь зубы Хардинг.

— Ну, а как же, — оскалился монстр, сложив руки на груди. — И хочу получить своё.

— Я не стану заниматься подобными вещами с Вами. Вы мне омерзительны.

Оффендер вспыхнул от злости словно спичка. Он соскочил со стула и склонился над девушкой. За тонким слоем кожи, в районе головы, показались два слабо светящихся малиновых огонька. Прозвучал приглушённый угрожающий рык.

— А разве не ты тогда сказала, что я симпатичен тебе?

— Прощу прощения?

Флорист тяжко вздохнул, и два огонька погасли.

— Неужели ты ничего не помнишь?

— Это было шестнадцать лет назад. Я была маленькой и… Стоп… Как и где мы встретились?

— Именно в этом самом месте, — безликий распахнул руки и отстранился.

— Но что Вы здесь делали?

— Ты правда хочешь знать? — промурлыкал он.

— Да, хочу, — уверенно произнесла Рэй. Оффендер прикусил губу и улыбнулся.

— Твоя мама тогда так сладко стонала, — У девушки распахнулись глаза от осознанного. — И ей было т-а-а-к не ловко, — протянул он. — Она не хотела, чтобы ты всё услышала.

— Извращенец.

— Самое любимое слово тех, кто тем же словом и является, — послышался ехидный смешок.

Рэйлин впала в ступор: она не могла поверить ни единому слову. Не хотелось принимать того, что родимая кровь могла лечь под монстра. Как она могла? Зачем? Почему несчастье добралось и до их порога? Пока волна мыслей разрывала голову, послышался неприятный громкий гул от пожарной безопасности.

— Упс, — наигранно произнёс мужчина, закрывая зажженную зажигалку и выпуская облако дыма. — Кажется у кого-то проблемы.

— Оставьте нашу семью в покое.

— Семью? В покое? — чудище огляделось по сторонам. — Ты видишь здесь семью? Как странно. Я нет.

— Вы бессердечный социопат и безумец. Кто Вы вообще такой? Что из себя представляете?!

— Как много вопросов и как мало уважения.

— Уважения?! — вскрикнула Лин и закашляла. — Да я вас ненавижу.

Они переглянулись между собой. Рэй была готова наброситься с кулаками на правонарушителя, но её останавливала болезнь и желание во всём разобраться.

— Хочешь получить ответы? Тогда пошли со мной, — мужчина потушил сигарету и подставил ладонь.

«Три главных мотива серийного насильника и убийцы — это доминирование, манипуляция и контроль»

Рэй вспомнила строки из прочитанной книги и всей душой не желала следовать в неизвестность; но потребность узнать больше взяла своё, и она сама не заметила, как коснулась холодной руки. В нос вбился приторный аромат роз. Закружилась голова, зашумело в ушах, а глаза стали накрываться неприятной помутневшей пеленой. Лин ощутила рядом странное тепло и холодный воздух позади себя. Сквозь тёплую зимнюю ночнушку почувствовались лёгкие касания снежинок. От бодрящего воздуха лицо немного порозовело, и девушка сморщилась.