Аврора с интересом разглядывала ранее замеченный парк, на который выходили окна общежития. Такой красоты она ранее не видела, так как леса и поля рядом с лесопилкой брата даже близко не были столь же ухожены.

— Так, ну, я пошел, — выдохнул Гаспер, с довольной улыбкой готовясь отправиться на тест своих способностей, который ему сразу же назначил Элдрик, как только привел к общежитию.

— Удачи, — искренне пожелала Аврора, напоследок обняв брата. Тот же едва заметно засмущался, впрочем, как и всегда, когда девушка демонстрировала такой близкий контакт.

— Удачи, сынок, — с едва заметной ухмылкой кивнула Ванесса.

— Спасибо… — пробормотал парень, поправляя несуществующие складки на его одежде. Хоть она и была не сильно нарядной, это было куда лучше, чем то, что было у Краулей. К счастью, размер Гаспера быстро нашелся на местном складе. Белая рубашка, черный жилет и строгие брюки — идеальное одеяние для внутреннего круга города, выдавались всем новоприбывшим, не имеющим парадной одежды.

Пройдя по указаниям Элдрика на первый этаж, там парень сразу же увидел описанную им дверь. Там и обнаружился сам Страут.

Сама комната была чем-то похожа на додзе — помещение для тренировок Ворнии, о котором Гаспер знал из книг. Светлая и просторная комната, по центру которой стоял постамент с небольшим стеклянным шаром на специальном креплении.

— А вот и ты! — воскликнул довольный Элдрик, уже потирающий ладони, — ну, давай, подходи.

— Что это?

— Это простенький артефакт, определяющий уровень Нексуса и его силу.

— Нексуса? — переспросил Гаспер, намекая, что понятия не имеет что это.

— Да, — кивнул Элдрик, — видишь ли, мы, маги, не просто взаимодействуем с окружающей энергией. Мы пропускаем её через свою душу, вернее тот участок, который проявляется на астральном уровне. Грубо говоря, именно благодаря ему маги могут колдовать, но это очень абстрактное объяснение, подробнее тебе расскажут в академии. Главное — знать, что Нексус это твоя душа, твой внутренний мир, в котором отражаются все психологические и магические изменения. Чем тренированнее и больше твой Нексус, тем больше энергии ты можешь пропустить через себя, прежде чем наступит истощение.

— Это такой холод внутри? — сразу же ухватился за нечто знакомое Гаспер. Ему отчаянно хотелось показаться хоть немного не таким простачком, однако о магических науках он знал лишь из рассказов и суеверий.

— Да, судя по всему, уже успел прочувствовать, — слегка улыбнулся Элдрик, — но так или иначе, именно пробуждение Нексуса зовется Пробуждением. В первые недели Нексус растет и подстраивается под окружающий мир, однако по темпам роста мы и можем определять магический потенциал того или иного Пробужденного. Он не всегда верен, да и отражает лишь начальную силу, но даже так, этого вполне хватает, чтобы представить, насколько талантливым и сильным будет Пробужденный.

— Хорошо, что делать?

— Возьми этот шар в руки, после чего сосредоточься. Я так понимаю, ты уже смог поднять небольшой камешек, когда я засек тебя? Попытайся сосредоточиться и сформируй конкретную мысль, чего именно ты желаешь, после чего пробуй выпустить силу.

— Да, я уже несколько раз так делал, сейчас… — Гаспер взял стеклянный шар, вглядываясь в его центр.

— Несколько раз? — сразу же оживился Элдрик, — и что же ты делал?

— М-м-м… Когда я пробудился, я думал о том, чтобы мой начальник подавился во время ругани, и это произошло. Он оттолкнул моего друга и тот чуть не попал на пилу, но я смог как-то отбросить его в сторону, находясь за несколько десятков метров. А еще, я сделал трещину на глиняном кувшине, когда показывал сестре свое Пробуждение.

— Оттолкнул за несколько десятков метров? — переспросил Элдрик.

Гаспер неуверенно кивнул, видя как лицо мужчины становится немного напряженным.

— Что ж… и после этого появился откат, верно?

— Да.

— Хм… Ладно, давай, вливай силу, — Элдрик внимательно уставился на шар, заставив Гаспера немного засмущаться.

Вдохнув и выдохнув, парень сосредоточился, уже осмысленно пытаясь направить тот «запах», который он постоянно чувствовал до этого. Однако, ничего так и не произошло. Тогда, когда молчание начало затягиваться, Гаспер попытался просто сделать это, лишь с одной конкретной мыслью. И тогда, внутри появился огонек.

Выждав пару секунд, Элдрик жестко вырвал шар из рук парня, вглядываясь в свет огонька. На лице появилось сконфуженное и удивленное выражение, после чего свет разом погас.

— Что же, ты прошел проверку. Нексус у тебя не очень большим будет, но так или иначе, если будешь тренироваться, сможешь быть вполне себе хорошим магом.

— Вот как… — сразу посмурнел Гаспер.

В глубине души, он надеялся что сейчас шар покажет какой-то сумасшедший результат, как наверное, надеялся бы любой на его месте. Однако реальность оказалась разочаровывающей.