Взглянув на палящее солнце, я прикрыл глаза, облегченно убирая револьвер.

— Оторвались…

***

Добравшись до города, мы сразу же попали на допрос стражников на главных воротах. Те, записав все сказанное, предложили сразу же отправиться обратно за телегами, на что гномы согласились, отправив с охранниками правопорядка Григоровича и Гектора.

Нас же, до возвращения вещей, поместили в небольшую ночлежку при постовых. Не бог весть что, но до вечера потерпеть вполне можно. Собственно, этим мы и занялись.

— Что будем делать дальше? — заговорила со мной Аврора, когда гномы дружно отправились в близлежащий трактир на попойку, а точнее, поминание усопших.

— Нужно двигаться в Нортус, — вздохнул я, — столица на то и столица, что там все не как везде. Ты сама слышала, что сказал Колыван. Если не хотим ждать до зимы, нужно поступать туда.

— Да, но… Гаспер, я просто не понимаю. Это ведь был тот же самый оборотень?

— Да, тот же. Видимо, шел за нами еще с того раза.

— Но зачем? И почему не атаковал раньше?

— Тогда было полнолуние. Может быть из-за этого так долго не преследовал?

— Хм… — нахмурилась Аврора, — я… ладно, ничего.

— Ну что? Говори.

— Просто я боюсь, что как только мы выйдем из города, он снова нападет. Теперь мы будем одни и без лошади.

— Нужны наемники… — задумчиво кивнул я, — да, ты права. Значит, как только вернется стража, сходим в местную гильдию, узнаем что по ценам.

— Мы ведь… как только доберемся до академии, все будет хорошо?

— Да, все будет хорошо, — улыбнулся я, — давай о чем-нибудь повеселее. Я ведь впервые магию осознанно применил!

— Да, ты молодец, — слегка улыбнулась Аврора, — на что это похоже?

— Хм… — я задумался, подбирая слова, — ну… если честно, у меня даже каких-то эпитетов нет. Ты как будто вдыхаешь вместе с воздухом некий полураствор, только он не забивает тебе легкие. Наоборот, становиться легче дышать и все кажется таким… насыщенным. А потом выдыхаешь, воплощая свое намерение. У меня так получилось.

— Вот как… понятно…

— Ничего, скоро все будет хорошо.

— Ты уверен? Ты уже отошел от смерти тети Ванессы?

Я разом стушевался, окидывая растерянным взглядом лицо Авроры.

— Я… постарался пока не думать об этом. Пока мы не окажемся в безопасности.

— Мне начинает казаться, что это никогда не кончится.

— Да… последняя неделя была действительно сумасшедшей.

Аврора откинулась, опираясь на стену. Она прикрыла глаза, вдыхая полной грудью… которая, кстати, очень даже ничего.

Я торопливо отвел взгляд, коря себя за очередную слабость. Все уже давно обговорено, и нет смысла себя дразнить.

— Знаешь… я просто беспокоюсь за тебя.

— М?

— Ты… ты стал другим. Часто молчишь, угрюм… да и просто, я не помню, когда последний раз слышала хоть одну шутку из твоих уст.

Я молчал, переваривая сказанное. Разумеется, я знал об этом, я чувствовал эти изменения. Но… неужели об этом нужно говорить?

— Аврора… моя мама умерла. Погибла, грубо говоря, из-за меня. О чем я должен шутить? Ты хочешь знать, что я чувствую? Злость, жгучую жажду мести, скорбь… но мама всегда просила меня не испытывать этих чувств, и я хорошо запомнил этот совет. Ни злость, ни ярость не помогли бы мне убить Нелира, отогнать оборотня или спастись от вампиров. Лишь то, что мой разум был холоден и расчетлив, я смог каждый раз придумывать способ победить. О чем мне шутить? Последнюю неделю мы только и делаем, что бежим, теряя голову. Сначала от Элдрика, потом от вампиров, потом от оборотня… Пять раз за последнюю неделю мы находились на грани гибели, так чему радоваться?

Я выдохнул, успокаиваясь после тирады. На душе многое накипело, но я постарался все же высказать это спокойно. И в целом, получилось.

— Ты прав… но пойми, жизнь продолжается. Тетя Ванесса не хотела бы, чтобы ты так себя вел.

— Мы вообще не знаем, чего она хотела, или не хотела. Чем больше времени проходит с её смерти, тем больше секретов вскрывается, на которые ответы будет получить очень сложно. Я всю жизнь надеялся, что однажды отец постучит в дверь, и мама представит его, однако… все сложилось так, как есть.

Аврора пододвинулась, приобнимая меня. Я выдохнул, обнимая девушку в ответ.

— Все будет хорошо, — тихо прошептал я, — мы доберемся до академии и все будет хорошо.

— Обещаешь? — тихо спросила Аврора.

— Да, обещаю.

***

Под вечер отряд с Григоровичем и Гектором вернулся и нам вернули вещи. Револьвер, купленный в лавке вернулся в свою кобуру, однако куда девать еще два трофейных, я так и не придумал, закинув их в рюкзак. Деньги, одежда и еда были на месте, причем запасов вполне хватало на еще пару дней, которых как раз хватит на то чтобы добраться до столицы.