— Понятно. Так ты, получается, в полнолуния помогаешь?

— Да, в основном.

— А у вас в последнее время никто не сбегал?

— А что? — сразу нахмурился Артур.

— На нас напал оборотень по дороге сюда. А потом начал преследовать, мы спускались с гор буквально удирая от него.

— Преследовал? — задумчиво повторил Артур, — а как выглядел?

— Ну… как оборотень? Громадный, с черной шерстью… — начал перечислять я, как вдруг отличительная особенность пробилась через остальные воспоминания, — а, у него еще шрам был! С носа шел почти до глаза.

С каждым словом Артур все сильнее мрачнел, отчего я ясно понял, что парнишка о нашем враге что-то да знает.

— Это Берой, — вздохнул полукровка, — как я говорил, у нас сейчас разлад в клане. Молодые оборотни требуют изменений, чтобы мы шли отвоевывать свою свободу по праву силы… более старшие и опытные понимают, что нас разобьют. А Берой — это едва ли не лидер оппозиции нашего старейшины.

— А зачем он нас преследует то?

— Он пробовал твою кровь?

— Да, пробовал. Цепанул в первый раз.

— Из-за этого и преследует. Так как ты Пробужденный, твоя кровь для таких как мы гораздо слаще обычной. И те, кто плохо контролирует свои инстинкты, могут впадать в кровавую охоту, это когда не удается поймать добычу с первого раза, и оборотень становится ею одержим. По итогу, это можно решить только смертью.

— Я так понимаю, без разницы чьей?

— Да… — печально кивнул Артур, — простите его… мы сами не рады, что он со своими друзьями начал все это.

— В смысле? — не поняла Аврора.

— Они уже неделю как начали воплощать свои планы в жизнь. Нападают на тракте, пытаются обескровить города от торговли. Позже хотели начать разорять фермы, а уже потом устроить массовую облаву.

— Они не понимают, что стоит появиться отряду магов и их всех сметут?

— Понимают, — кивнул Артур, — но не идиоты же. Они внимательно следят за своей будущей жертвой в течении пары дней, выясняют и вынюхивают, есть ли среди них маги, а только потом нападают. А отряды… Наверное, у Бероя есть какой-то план.

— Ясно… — нахмурился я, — а нас не выпнут из резервации, за то что мы цель Бероя?

— Нет, — улыбнулся Артур, — наоборот, староста поможет вам. Ему сейчас нужен кто-то, кого можно выставить в качестве символа. А кровавая охота… она запрещена.

— И что, Бероя заставят оставить нас в покое?

— Нет, вряд ли. Наличие кровавой охоты очень сложно доказать, однако одни только твои показания уже поднимут шорох и настроят наших против Бероя. Кровавая охота запрещена по многим причинам. Это порождало месть, ненависть к нашему виду и все остальное… во многом, из-за этого мы сейчас и находимся в таком положении.

— Ясно… — с унынием протянул я.

— Мы, кстати, почти пришли!

Я с печалью окинул взглядом частокол на горизонте, что само по себе уже являлось плохим признаком. Действительно «резервация».

На входе нас смерили подозрительным взглядом два охранника, сам вид которых был слегка… диковатым, что ли? Однако позже я понял, что подобные «звериные» черты были присущи всем оборотням. Артур стал еще больше выделяться на фоне остальных.

Сама резервация представляла собой деревню, вокруг которой стоял частокол. Бревенчатые избы, кострище на центральной площади, общий колодец… даже в Трущобах быт был более технически развит, чем здесь.

Люди, живущие здесь, мгновенно заметили прибытие Артура. Тот молча передал пару сумок, которые тащил перед этим, не перекинувшись даже словом. Однако далее подошедший мужчина, при виде которого мне захотелось бежать и прятаться, грозно облил нас презрительным взглядом.

— Артур, почему с тобой чужаки?

— У них дело к старейшине.

— Ха! — гаркнул мужчина, привлекая взгляды окружающих, — если у них дело к старейшине, значит сначала придется рассказать мне. Или у тебя какие-то секреты от сородичей?

— Я… — нерешительно замялся Артур, но я легонько тронул его за плечо, качая головой.

— Один из ваших устроил на нас кровавую охоту, — произнес я… и все звуки мгновенно стихли. Вот буквально все. Вся деревня погрузилась в тишину. Вся работа остановилась, а взгляды жителей медленно сошлись на мне. Понемногу из-за домов начали появляться еще жители, хмуро буря меня взглядом, и тут я понял, как это так произошло. Звериный слух…

Оборотень, который до этого презрительно смотрел на меня, внезапно сменил взгляд. Теперь это был полный напряжения и опаски взор загнанного зверя.