Папа воспользовался своими дипломатическими связями, чтобы выбить мне место в международном лагере «Юнайтед» на побережье северной Антарктики. Это было волшебное место, настоящий рай, где каждое лето собирается молодежь со всех уголков Содружества и дружественных ему общин, чтобы совершенствовать свои знания в английском языке, проводить время в веселых играх и соревнованиях, а главное — заводить себе друзей из далеких стран и расширять свой кругозор. Я пробыл в лагере 24 дня и, хоть и соскучился по дому, друзьям и родителям, не хотел уезжать — настолько там было здорово и интересно. Впечатлений от этой поездки мне хватит на весь год.

Мне удалось искупаться в закрытом бассейне с настоящей морской водой и даже погрузиться в него с аквалангом. Поднимая тучи пыли, с бешеным ревом я прокатился по антарктической степи на спортивном квадроцикле. Вступив в кружок юных робототехников, я вместе с товарищами по команде смастерил дрона, который перед всем лагерем участвовал в соревнованиях с дронами, построенными командами-соперниками, и занял почетное третье место. Австралийские парни научили меня играть в регби, и я здорово поупражнялся в этом виде спорта, получив немало синяков, но еще больше позитивных эмоций. Красивая рыженькая девочка с веснушками, британка по имени Дженет, которая поначалу вела себя несколько высокомерно, кажется, влюбилась в меня и плакала, когда мы уезжали. Я обещал ей переписываться и обязательно приехать в следующем году в то же время.

Не обошлось, конечно, и без учебы. Но даже она проходила весело и не напрягала. К нам приезжали известные люди из Содружества, чтобы прочитать лекции о какой-то важной проблеме или поделиться историей своего успеха. Это были политики, ученые, инженеры-конструкторы, писатели, даже разработчики видеоигр. Некоторые вещи, которые они рассказывали, были по-настоящему интересными и глубоко засели в моей памяти.

А под конец смены был конкурс талантов и фестиваль молодежной музыки, на который съехались несколько десятков любительских групп со всего мира и даже сам Роджер Мур со своей группой Salvation! Это был самый по-настоящему крутой концерт: обалденный звук, потрясающие спецэффекты, лазеры, стробоскопы, тысячи радостно вопящих и прыгающих тинэйджеров в ярких костюмах, с краской на лицах и флажками в руках… всего и не описать.

Моя репетитор по английскому языку, Клаудия Ризителли, тоже была в лагере по папиной рекомендации — в качестве вожатой в одной из женских групп (как раз в той группе, к которой принадлежала Дженет — как раз Клаудия нас с ней и познакомила). Папа знал Клаудию по работе, так как она часто сотрудничала с дипломатами из Олтеницы в качестве переводчика. Именно из-за этого знакомства он в свое время и нанял ее как моего репетитора. Жизнерадостная и улыбчивая итальянка, которая и раньше мне нравилась, после проведенного в лагере времени стала мне еще симпатичнее и ближе. То ли из чувства благодарности к отцу, то ли по каким-то еще причинам, Клаудия уделяла мне много внимания, ненавязчиво опекала меня, как старшая сестра и всегда была рада прийти на помощь.

Конечно, я любил своих друзей из Генераторного. И мне, в общем-то, нравилось проводить с ними время. Но… честно говоря, я считал дни до следующего лета, когда смогу снова оказаться в «Юнайтед». Очень надеюсь, что папа сможет еще раз меня туда отправить!

Ответив на десяток сообщений в соцсети и минут двадцать поболтав по видеосвязи с Дженет, которая вернулась в родной город Перт, я постепенно переключился на другое. В памяти неожиданно всплыли бредовые слова Джерома о двойном предназначении нашего озоногенератора. И я, скорей забавы ради, чем всерьез, решил прогуглить этот вопрос. И уже минут через десять мне стало не до смеха.

Одной из первых я натолкнулся на статью новозеландского репортера по имени Эдвард Грей. Как учил папа, я вначале посмотрел на биографию автора в авторитетных источниках и убедился, что это достаточно известный политический обозреватель крупной газеты The Press, который не принадлежит к числу эпатажных искателей сенсаций.

Вот что написал Грей:

“Мозговой штурм

Китайские пси-излучатели — средство для построения коммунизма во всем мире?

В интеллектуальных кругах принято скептически воспринимать теории заговоров, построенные вокруг идеи воздействия властями на психику людей с помощью лучей, газов, водяных примесей или пищевых добавок. Слишком часто за последние полтора столетия эти идеи ложились в основу фантастических романов. Война за наши умы, безусловно, ведется сильными мира сего. Но средства ее ведения не имеют ничего общего с научной фантастикой: это обычная пропаганда через средства массовой информации. Так принято считать. Но так ли это в действительности? Или мы лишь успокаиваем себя, не желая признавать, как далеко шагнули технологии в области психотропного оружия?

Впервые общественность начала всерьез бить в набат весной 70-го, вскоре после неудавшегося Балинезийского конгресса, который ознаменовал очередной этап похолодания отношений между Содружеством наций и Евразийским союзом. В распоряжении журналистов индонезийского телеканала Indosiar оказалась воистину шокирующая информация о разработках коммунистов в области влияния на человеческую психику. Источник информации так и остался анонимным. Но своевременность произошедшей утечки заставляет предполагать, что она произошла не без ведома спецслужб.