23.00 – до полного засыпания Чтение книг из Юлиной библиотеки, рассказ страшных историй и т.д.

– Да… Пижамная вечеринка – действительно, очень серьёзное дело, – озадаченно сказала Юля. – Я даже и не думала, что к ней нужно столько готовиться. Я думала, что всё весёлое получается само собой…

– В этом-то и весь секрет, – улыбнулась мама. – Если вечеринка хорошо подготовлена, то гостям кажется, что всё происходит само собой.

– Значит, нам нужно заранее испечь имбирное печенье, приготовить праздничный ужин, написать вопросы для викторины, сделать карточки с ролями для домашнего театра, приготовить маски, купить призы – ой! – как же мы всё это успеем сделать за два дня? Мы же не Золушки! И феи с палочкой-выручалочкой у нас нет!

Юля выглядела такой растерянной и испуганной, что мама рассмеялась.

– Не переживай. Мы с тобой справимся и без феи-крёстной! Мы же сами почти что феи. Ужин я беру на себя, ты рисуешь маски, а потом мы вместе занимаемся театром и викториной. Да, а покупку маленьких призов мы поручим папе.

– Я уже побежала рисовать! – засуетилась Юля. – Знаешь, мама, я придумала ещё один конкурс – конкурс на лучшую причёску. Мы можем сделать друг другу причёски и потом выбрать, чья лучшая.

– Отличная идея! – поддержала мама. – Тем более что у тебя и у всех твоих подружек длинные волосы. Я тоже буду участвовать, можно?

– Конечно! Давай запланируем этот конкурс вот здесь, – и Юля ткнула пальчиком в план вечеринки, – от 23.00 – до полного засыпания.

– Если выдержите. В чём я лично сомневаюсь.

И, действительно, конкурс причёсок пришлось отложить на следующее утро. Юля успешно провела его, пока мама пекла блинчики и готовила какао для проснувшихся гостей. К завтраку все девочки вышли как на приём у королевы – подтянутые, торжественные, и с официальными причёсками. Ну или с почти официальными, если разноцветные заколки, ленточки и диадемы входят в перечень аксессуаров королевского двора!

А вскоре пришли и родители, чтобы забрать детей и их пижамы. Спускаясь по лестнице, девочки наперебой рассказывали, как прошла вечеринка:

– Юлин папа никак не мог нас поймать, когда мы играли в жмурки! Мы убегали от него под столом, а он туда не пролезал!

– А Юлина мама хотела поймать Аню, а поймала Барсика! Он на диване сидел, а Аня за диваном спряталась.

– Анжела очень смешно изображала Снежную королеву, когда мы в театр играли. А потом мы играли в ведьм и волшебниц! Даже волшебное зелье готовили!

– А тебе нравится моя причёска? Это мне Соня сделала. Хочешь, она и тебе такую сделает?

Вдруг на площадке второго этажа появилась массивная фигура тёти Гали, Юлиной соседки снизу.

– Что это у вас вчера происходило? – недовольно и громко обратилась она к Юлиной маме. – Как будто стадо слонов скакало. С барабанами. Я всю ночь не могла уснуть. Даже хотела подняться к вам и высказать всё, что я об этом думала.

– Ну и поднялась бы, Галочка, – спокойно ответила Юлина мама. – У нас пижамная вечеринка была. Помнишь, мы тоже когда-то, классе в четвёртом, собирались у тебя на такую вечеринку?

– Пижамная вечеринка? – суровое лицо тёти Гали просветлело. – А страшные истории перед сном рассказывали? Помнишь, как я выиграла конкурс по придумыванию страшных историй?

– Конечно, помню, – засмеялась Юлина мама. – Твои истории всегда были самыми жуткими, но и самыми забавными. Мы даже собирались записать их и опубликовать в каком-нибудь журнале. А за вчерашнее – не сердись, мы постараемся больше тебя не беспокоить.

– Нет уж, теперь уж беспокойте! – рассмеялась тётя Галя. – И заранее предупредите о своих вечеринках. Я и торт испеку, и в конкурсах ваших поучаствую!

Юля верила в Деда Мороза. Признаться, у неё были для этого все основания. Каждый год накануне зимних праздников она писала ему письма, и они не оставались без ответа. В том смысле, что каждое утро Нового года девочка находила под ёлкой подарки, в той или иной степени соответствующие её пожеланиям. Хотя моменты сомнений у неё, конечно, были.

Так, примерно год назад, в ноябре, придя из школы, Юля вдруг заявила родителям: