— Что это? — звенящим шёпотом спросила магесса.

— Ничего, — ответил Игорь.

Он осмотрел дверь в сокровищницу, расправил первый листок и прилепил его между створок. — Защита от врага. Как вы хотели.

— Нет!

— Магистр, придержите девушку, — ровно сказал Игорь. Вытащил второй свиток и шлёпнул его на косяк. Хранилище не взорвётся, а только сгорит. Этого достаточно.

— Предатель! — девица принялась колотить его кулаками по спине. Кираса загудела. — Негодяй! Мерзавец! Тупая скотина!

— Капитан! — Игорь обернулся. Мальчишка-вестовой задыхался, из разбитых губ текла кровь, шлем он где-то потерял. — Капитан! Скорее наверх!

— Что?! — прорычал Игорь. Проклятье. Как не вовремя.

— Конец света, капитан. Мы все умрём! — мальчишка размазывал по лицу грязь и кровь. — Они разрушают всё!

Голос пацана сорвался.

— Идите, капитан, — карлик деловито потянул из руки Игоря пачку заклинаний. — Я здесь закончу.

— Нет! — магесса пронзительно завизжала, подпрыгнула, повисла у Игоря на спине и принялась откручивать ему голову.

Он легко стряхнул девицу, прижал одной рукой, другой скомкал листок с заклинанием и сунул магессе в рот. От её визга голова уже раскалывалась.

Обернулся:

— Магистр?

— Бегите! — рявкнул карлик. Глаза его горели, борода встопорщилась. — Не теряйте времени!

Игорь побежал. Мальчишка-вестовой нёсся впереди, показывая дорогу.

Внезапно пол под ногами качнулся. Глухой удар потряс тюремные коридоры. Тяжкий гул, будто застонала сама земля. Гора содрогалась. Каменные стены ходили ходуном.

Игоря бросило к стене, потом обратно.

Он прижал магессу покрепче, и побежал быстрее. Снова глухой удар, стены запрыгали, как живые.

От нового толчка его бросило к стене, и он вломился плечом в решётку. Удар о металлические прутья, и чья-то рука тут же намертво вцепилась в портупею.

— Эй, ублюдочный капитан, помнишь меня? — хриплый голос, лицо — обтянутый кожей череп, и алые зрачки из темноты. Когда-то седой, а сейчас просто грязно-серый гребень между торчащими ушами майити — одно торчит, как у овчарки, другое обрублено.

— Март? — как он остался тут, вроде Игорь велел всех амнистировать… ладно, некогда гадать.

— Выпусти, капитан. Не дай здесь подохнуть.

Ключи на поясе — привилегия Старшего Анклава. А он-то хотел уже заткнуть куда-нибудь эти два килограмма железа… Вот и пригодились.

— Быстрее! — рявкнул Игорь, открыв замок и пинком распахнув дверь. — Вали отсюда!

Седой майити, хоть и выглядел, как оживший труп (да и вонял не хуже), пулей вылетел из камеры. Игорь перехватил покрепче магессу, и побежал дальше — наверх.

Нет, не ад был во дворе только что, а детская песочница, где пацаны дрались совочками. Настоящий ад случился теперь.

Двора больше не было. Величественные стены, только недавно ограждавшие храм, превратились в оплывшие валики расплавленного камня.

По мраморным плитам будто прокатился огненный каток. Две изящные беседки, что только недавно радовали глаз стройными колоннами, испарились. Вместо них зияли в земле багровые дыры, из которых валил чёрный дым.

Груда мрамора, в которую превратился каменный дракон, сравнялась с остатками стен.

На развалинах привратных башен, по обе стороны бывших ворот, стояла парочка магов.

Увешанные до ушей амулетами, кольцами, связками заклинаний, как рождественские ёлки. В воздухе стоял острый запах озона.

— Нееет! — простонал кто-то рядом — не то магесса сквозь кляп, не то седой майити.

Больше живых во дворе храма, почитай, и не осталось.

Маги на развалинах одновременно взмахнули рукавами. Выкрикнули что-то. Кажется: «За адмирала!» Закружились, как стая белых голубей, обрывки заклинаний.

Игорь пошатнулся. Девица на плече внезапно показалась тяжёлой, как колода. Возник и стал нарастать в ушах пронзительный звон.

Он сбросил магессу на землю. Вот и всё. Капитан Роберт сделал, что мог. Жребий брошен, Рубикон перейдён, последняя карта легла на стол.

Он увидел, как из-за развалин стены, из тучи дыма появились вооружённые люди. Свои или чужие, было не разобрать. Что же, пока капризная судьба раздумывает, жить ему или умереть, можно склонить чашу весов в свою сторону.