— Какую?

— Что-то вроде ваших идентификационных карт.

— Типа паспорта?

Он не ответил. Не знаю, потому ли, что не хотел или просто не знал, что такое паспорт. Но вместо ответа он сказал:

— Портал постоянно меняется и он не всегда заметен. Если входишь с этой стороны, нужно искать круглую выпуклость. Это может быть камешек или украшение забора… а, вот!

Я удивлённо поморгала, а потом улыбнулась. Надо же, Зеро меня учит. Причём не обычным штукам, которые нужно знать, чтобы не помереть, а полезным штукам о Между. Я, конечно, помогала им в расследовании не ради того, чтобы получить что-то в обмен, но выходило так, что кое-какую плату за свой вклад всё же получила. Интересно, Зеро это специально или нет?

— Скоро выходим в За, — сказал Зеро, когда ворота начали открываться и на меня пахнуло садом и пронизывающим холодком Между. — Не отпускай мой карман и постарайся ни с кем не говорить. А к Дженне Уайтлиф тебе лучше вообще без необходимости не обращаться.

— Это её вы охраняете? — полушёпотом спросила я, когда мы шагнули в мрачный двор.

— Да. Осторожно, ступенька.

Не совсем ступенька: было ощущение, что я оступилась. Может показалось, но мир людей позади резко уменьшился, сжался, а мы на мгновение оказались в текучей черноте Между. Но в следующую секунду нас окружал уже тот же двор. Казалось, ничего и не произошло.

Я поёжилась и придвинулась поближе к Зеро. Может сад и казался тем же, но воздух был угрожающе холодным, а когда я глянула вверх, на внезапно чёрном небе сверкали звёзды.

— Погодь, здесь что, ночь?

— Да. В этой части За всегда ночь. Поэтому мы и попали сюда моментально.

— Ага, — сказала я. В вечной ночи высматривать тени будет ой как непросто. — И наша задача сделать так, чтобы дом был освещён достаточно, чтобы заметить тени, так?

— В том числе, — согласился Зеро. — Если перитон убил кого-то в течение пары дней, он будет отбрасывать человеческую тень, но он не будет одним из обслуги. Если же он никого не убивал в ближайшие несколько дней, тень выдаст его.

— То есть, если в ближайшие пару дней он кого-то кокнул, Атилас увидит незнакомое лицо на записи камер. Если нет, то мы узнаем его только когда он попадёт в достаточно освещённую комнату.

— Именно так. Пэт.

— А?

— Следи за языком.

До самого дома я не отпускала его карман, а когда мы вошли внутрь, быстро пожалела, что всё-таки выпустила. Но поздно: он устремился вперёд и буквально полетел вверх по широкой лестнице, перепрыгивая через четыре ступеньки. Пришлось скорее бежать, чем идти следом. Зато у меня не было времени поразмышлять о том, что стены, кажется, постоянно двигались, дышали и вообще жили своей жизнью. Наверное, внутри них тоже жили какие-то существа, но останавливаться и разглядывать было некогда.

Мы быстро поднялись на верхний этаж и остановились только у двойных дверей, которые загораживали двое охранников-фейри. Они поклонились Зеро и отступили в стороны, тем не менее с любопытством разглядывая меня.

Я оглядела комнату, стоя за широкой спиной Зеро. На противоположной стене было четыре огромных окна, за которыми в черноте ночи поблёскивали серебряные звёзды. Ох и нелегко будет осветить эту здоровенную комнату, если электричество вдруг выключат. А интересно: есть ли оно вообще в За?

Я сощурилась на лампочки, но так и не смогла понять, электрические они или волшебные. Взглядом принялась искать выключатель, как ледяной женский голос сказал:

— Мне доложили о новых обстоятельствах.

Я выглянула из-за Зеро и увидела её. За массивным древним столом сидела женщина: пожилая, элегантная, с седыми волосами. Человек в За? Быть того не может. Но потом она заметила меня и одарила тем же презрительным взглядом, что и Золотой фейри. Выражение её лица вопрошало: и что это за насекомое? Я вгляделась внимательнее.

На её брови виднелась корона, очень похожая на ту, что я увидела у Зеро, когда он однажды вернулся из Между. Но то, что она не человек, было понятно именно по исходящей от неё ауре чего-то непонятного — похожее на ощущение от Между, но не полностью. Неужели магия?

Краем глаза заметила, что Зеро внимательно наблюдает за мной. Ну да. Не говорить и не расспрашивать о том, что я вижу и что может меня выдать. Пожалуй, вообще говорить не стоит.

— Да, — ответил Зеро, — у нас есть основания полагать, что это перитон.

Она едва заметно напряглась:

— Прошу прощения?

— Тот, кто хочет вас убить, использует перитона, — пояснил Зеро, — мы знали, где он был пару дней назад, но понятия не имеем, где сейчас. Мой слуга и напарник сейчас изучают записи камер наблюдения и допрашивают вашу прислугу.

— Понимаю, — сказала женщина, — как вы потеряли его из виду?

— Ход расследования касается нас и только нас, — сказал Зеро. Ох, она ему очень-преочень не нравилась. — Я расставлю дополнительное освещение по всему дому, начиная с этого кабинета. Пэт, найди выключатели.