Юэн решил не делать других операций, кроме мастэктомии. Он говорит, что его беспокоит хирургический процесс создания полового члена. Он также решил сохранить свои яичники и матку. Дефрейн предупреждает, что ему следует регулярно проходить обследование на рак – никто не знает, повысит ли со временем лечение тестостероном риск развития рака яичников или рака матки.

Юэн регулярно ездит в Гент, где команда врачей внимательно следит за его реакцией на гормональную терапию.

ENIGI и другие исследования надеются ответить на подобные вопросы о здоровье, что является трудной задачей в области с небольшим количеством исследований и неполными данными.

Эндокринное общество, например, предупреждает врачей о возможной связи между лечением андрогенными гормонами и раком половых путей – риск, который может быть важен для таких людей, как Юэн. Но эта связь не была доказана в контролируемом исследовании.

В идеальном мире, говорит Т'Шоен, исследователи провели бы рандомизированное контролируемое исследование, в котором сравнивали бы различные гормональные препараты и наблюдали за пациентами в течение длительного времени. В разных странах, как правило, используются разные препараты гормонов, а некоторые врачи используют прогестерон в дополнение к эстрогену, но эти подходы никогда не сравнивались друг с другом напрямую. Т’Шоен надеется, в конце концов, начать такое исследование.

Другие исследователи ищут способы сбора данных о большом количестве трансгендеров, например, изучение медицинских карт. Но из-за несоответствий в терминологии, используемой врачами и администраторами, это может быть сложно, говорит Вин Тангприча, эндокринолог из Университета Эмори в Атланте, штат Джорджия.

Команда Тангпричи создала алгоритм, который извлекает анонимные медицинские записи из Kaiser Permanente, одной из крупнейших систем здравоохранения в Соединенных Штатах, чтобы находить людей, которые идентифицируют себя как трансгендеры, на основе ключевых слов. Группа нашла более 6000 таких записей.

В прошлом году команда Тангпричи опубликовала статью, показывающую, что у трансгендерных женщин частота тромбов примерно в 13,7 раз выше, чем у цисгендерных женщин. Но такие исследования могут быть недостоверными, есть один из способов определить причины – провести проспективное исследование, оценивающее эффект вмешательства или фактора, в котором до появления исходов участники исследования поделены на группы, подвергающиеся или не подвергающиеся воздействию исследуемого вмешательства или фактора, подобное ENIGI.

И исследования набирают обороты. «Уровень интереса в исследовательском сообществе к здоровью трансгендеров действительно вырос с невероятной скоростью», – говорит Карен Паркер, директор Отдела исследований сексуальных и гендерных меньшинств Национального института здравоохранения США (NIH).

В 2017 году Национальный институт здоровья запустил перспективное исследование 400 трансгендерных подростков. Это будет первое исследование, в котором будет изучаться действие лекарств, блокирующих половое созревание, до тех пор, пока тело и разум подростка не станут достаточно зрелыми, чтобы начать лечение половыми гормонами.

Вопросы о том, как – и когда – позволить трансгендерной молодежи перейти в медицинском и социальном плане, являются одними из самых сложных в этой области.

Такие исследования не только помогают трансгендерной молодежи, но и могут дать знания о человеческом разнообразии и спектре гендерной идентичности, говорит Джоанна Олсон-Кеннеди, педиатр из Детской больницы Лос-Анджелеса в Калифорнии, которая возглавляет часть исследования NIH. «Они могут так много рассказать нам о нашем мире и глубоко разобраться в этих вопросах».

Концепция использования научных исследований на благо почти 1,2 миллиона трансгендеров в Соединенных Штатах исторически была сосредоточена на вопросе «Что делает кого-то трансгендером?» Однако биомедицинские исследователи начали задаваться вопросом: «Какая наука может помочь жизни трансгендеров?» и разрабатывают новые методы, чтобы ответить на этот вопрос.

Адриан Киннир описывает цели этой новой области после представления исследования репродукции на мышиной модели гормональной терапии, подтверждающей пол.

В лучшем случае наука о трансгендерах не будет ставить под сомнение важность гендерно – подтверждающей помощи и не будет препятствовать доступу к такой помощи. Вместо этого он хотел бы более глубоко понять влияние гормонов при смене пола и операций на физиологию, чтобы улучшить существующие варианты лечения и предоставить трансгендерным людям информацию для принятия решений.

Текущие рекомендации, определяющие медицинские решения в отношении репродуктивного здоровья трансгендеров, основаны исключительно на клинических данных, полученных от отдельных пациентов. Однако это не замена контролируемым исследованиям, необходимым для обеспечения точного и эффективного лечения. Учитывая, что гормональная терапия, подтверждающая пол, для некоторых необходима с медицинской точки зрения, использование модели грызунов позволило Киннеру проводить контролируемые экспериментальные манипуляции, что неэтично для работы с людьми. Данные таких контролируемых исследований являются мощной альтернативой использования только клинических данных.