Лёшка тем временем нагрёб в обе руки чипсов и прихватил пару баллонов оранжевой газировки.

– Сначала я попробую! – предупредила Василиса. – Может, они испорчены…

– Чипсы не могут испортиться! – оптимистично заявил брат. – Это же чипсы!

– Ладно, пора ехать, детишки, – сказала Аннушка, тщательно упаковывая бутылки.

Она оборачивала их выцветшими газетами со стойки и плотно запихивала в цветастый пакет.

– А там опять что-то летит! – внезапно застыл на входе Лёшка.

– Вот же всратая сволочь! – выругалась Аннушка. – А ну, назад все!

Она дёрнула за плечо уже собравшегося выйти мальчика, и они отошли вглубь магазина. Над дорогой, наклонив вниз стеклянный шар кабины, летел всё тот же разведывательный флаер.

– Да какого чёрта? Как он нас нашёл?

– Может, не заметит? – с надеждой спросила Василиса. – Машина пыльная, среди остальных не сильно выделяется…

– Стёкла чистые, – вздохнула Аннушка. – Колёса целые. Я бы заметила. Но вдруг…

Летательный аппарат прошёл на небольшой высоте, негромко гудя винтами, и удалился.

– Ура! – сказал Лёшка. – Не заметили!

– Или вида не подали, чтобы не спугнуть, – скептически ответила Аннушка. – В любом случае, бегом в машину!

Мотор взревел, засвистела турбина, захрустел чипсами Лешка. Чипсы действительно оказались съедобные, несмотря на то, что неизвестно сколько пролежали на жаре. Видимо никаких натуральных продуктов в них не содержится. А газировке и вовсе ничего не сделается – вода да сахар.

– Самая вредная еда! – сказала недовольно Васька совершенно маминым тоном.

– Это ты вредная, отстань!

Она решила, что ничего, разок можно. Пусть порадуется ребенок. И сама удивилась тому, какая это была взрослая мысль.

***

– Чёрта с два они не заметили, – крикнула раздосадовано Аннушка, когда, вылетев на очередной холм, они увидели идущую навстречу колонну.

Пылят квадратные внедорожники, катится впереди восьмиколёсный угловатый броневик. На его крыше стоит круглоголовый флаер.

– Вы им нужны живыми, – решительно заявила курьерша, – стрелять они будут только в крайнем случае. Но на всякий случай пригнитесь. Пристёгнуты? Хорошо, держитесь крепче, сейчас немного потрясёт.

Аннушка вдавила педаль в пол, машина ускорилась, как будто ей дали пинка, и помчалась вниз с холма навстречу колонне.

– Ага! Сейчас посмотрим, у кого тут яйца! – самозабвенно орала курьерша, вцепившись в руль. – Сворачивайте, придурки!

Придурки не сворачивали. Выдвинувшийся вперёд броневик явно не боялся столкновения с легковой машиной.

– А если так? – водительница протянула руку к панели, откинула защитную крышку и вдавила кнопку.

– Ды-ды-ды-ды-дых! – прокашлял над кабиной пулемёт.

Броневик не впечатлился, но пилот в стеклянной кабине флаера явно занервничал. Пропеллеры завращались.

– Ды-ды-ды-ды-дых! Ды-дых! Дых!

– Да твою железную маму! – завопила Аннушка. – Заклинило! Песка наелся!

Острый железный нос броневика стремительно приближался. Флаер успел отцепиться и теперь набирал высоту, не уверенный в свой неуязвимости. Василиса уже окончательно решила, что Аннушка впала в безумие берсерка и сейчас размажет их о броню, когда та тормознула и резко крутнула руль. Машина пошла юзом, завизжала резина, водительница переключила передачу вниз и снова выжала газ.

– Держитесь!

Автомобиль перепрыгнул кювет и, подлетая на кочках под лязг подвесок, помчался параллельно дороге. Колонна спешно тормозила, но, когда Аннушка лихим маневром вернула машину на асфальт, внедорожники только начали разворачиваться.

– Что, съели! Да я таких как вы на кардане вертела! – бурно веселилась курьерша.

Но тут по машине как будто застучали брошенные камни. Василиса уже слышала этот звук – их обстреливали.

– Да что вы творите… Ох, чёрт, чёрт, сволочи! Оу…

Аннушка врезала по тормозам, дети повисли на одном на двоих ремне безопасности, мир моргнул, вокруг соткался туманный шар Дороги.

– Зацепили, твари, – сказала она озабоченно.

Голос звучит глухо, то ли из-за того, что они в межпространстве, то ли из-за того, что ей больно.

– И с мотором что-то нехорошо, тяга падает. Встряли мы, детишки. Сейчас попробую один финт ушами, но… Приготовьтесь!

– К чему? – спросила Василиса, но курьерша уже решительно свернула.

Мир моргнул, стало темно, завизжали тормоза, машину крутнуло, раздался удар и скрежет железа, потом ещё один – и встали.