– Крути!

Набравшийся бензин посмотрела на свет, понюхала, растёрла каплю между пальцами, вытерла руку о штаны. В какой-то момент Ваське показалось, что она его сейчас попробует на вкус, но обошлось.

– Так себе бензинчик, – сказала недовольно Аннушка, – долго стоял. Но сойдёт. Лучше, чем ничего. Тащите канистры в кузов да закрепите получше.

Когда они уже садились в машину, Аннушка внезапно сказала:

– Стоп. Вы это слышите?

Василиса прислушалась – издали донёсся звук моторов. Он быстро приближался.

– Так, быстро в кабину.

Пока дети пристёгивались, курьерша сдала машину задом, заехав так, чтобы её не было видно с дороги.

– Может, это просто караван контрабандистов. Но я не хочу рисковать.

Это были не контрабандисты. Мимо заправки, не снижая хода, промчались бронированные внедорожники и восьмиколёсный угловатый броневик с флаером на крыше.

– Они нас снова выследили! – громко прошептал Лёшка.

– Нет, – покачала головой Аннушка. – Не нас. Нас они потеряли, и теперь идут за табором. Его несложно найти, он на стандартном маршруте. Догонят через пару часов.

– И что будет? – спросила Василиса.

– Ничего хорошего, я думаю. Я слышала про этих ребят, они сильно не любят цыган.

– Почему?

– Да кто их знает. В Мультиверсуме полно шибанутых.

– Там мама! – заволновался Лёшка. – Я боюсь!

– Мы попробуем срезать, – сказала Аннушка. – Но это будет непросто.

***

Нырнув на Дорогу, Аннушка внезапно не сбросила, а прибавила скорость. Туман, ускоряясь, потёк назад, мотор глухо рычал, машину трясло. Шла минута за минутой, но она не сворачивала, чтобы вернуться в нормальную метрику, а продолжала разгоняться.

– А так можно? – спросила Василиса, в очередной раз удивившись, как странно, словно сквозь подушку, звучит здесь её голос.

– Нет. Так нельзя. Совсем. Никогда. Так. Не. Делай.

Аннушка сдвинула чёрные очки на лоб и вцепилась в руль так, что пальцы побелели. Её неправдоподобно синие глаза сияли, как железнодорожные светофоры. С каждой минутой она бледнела и как будто истончалась, словно её стремительно «выпивал» невидимый вампир.

– Всё. Больше. Не. Могу. Надеюсь. Хватит.

Нажала на тормоз, вывернула руль, и машина прямо в заносе вылетела в нормальный мир. Заскользила по дороге, встала на два колеса, но курьерша закрутила руль сначала вправо, потом влево, погасила скорость, поймала дорогу и встала.

Аннушка открыла дверь, свесилась наружу, и её несколько раз жестоко вырвало.

– Ты, вроде, умеешь водить? – сказала она так тихо, что Василиса её еле расслышала.

– Немножко.

– Ничего. Тут прямо.

Она начала выбираться из-за руля, чуть не упала в лужу собственной рвоты.

– Подожди, я помогу!

При помощи Лёшки с трудом усадили Аннушку на пассажирское место.

– Езжай. Прямо. Не. Сворачивай, – пробормотала она и вырубилась.

– Лёш, тебе придется ехать в кузове, – сказала Васька. – Я поеду медленно, но ты там держись крепче.

– А можно пулемёт покрутить?

– Ни в коем случае!

– Ну почему, Вась?

– Он заряжен. Ещё не хватало, чтобы ты по кабине стрельнул случайно!

– Ну ладно, вредина! – Лёшка недовольно полез в кузов.

С первой попытки машина прыгнула вперёд и заглохла. В кузове возмущённо заорал покатившийся кубарем брат. Василиса не ожидала, что у мотора такая мощная тяга. Отец давал ей порулить, но это было совсем другое дело. Завела мотор снова, медленно-медленно отпустила сцепление – и на этот раз покатилась. Сначала долго ехала на первой передаче, потом решилась – и переключилась на вторую. Машина пошла резвее. Дорога была прямая и ровная, так что через некоторое время Василиса осмелела и перешла на третью, а там и на четвёртую. Спидометр показал сорок миль в час, она решила, что разгоняться дальше не стоит, и сосредоточилась на том, чтобы ехать прямо, удерживая машину точно вдоль осевой.

Примерно через полчаса она увидела, что ей навстречу кто-то едет, но решила не сворачивать и не останавливаться. Вскоре поняла, что идёт большая колонна, а приблизившись, узнала пёстрые тенты, самопальные кабины и дым от ненастроенных дизелей. Это был табор Малкицадака. Они вернулись.

***

– Лёшка, беги к маме, успокой её! – скомандовала Василиса, когда караван, отреагировав на её истошное бибиканье и Лёшкино размахивание руками, остановился. – Скажи, что мы живы и у нас всё в порядке.