Глава 5

Вокруг было темно. В последнее время я привыкла просыпаться в незнакомых местах и потому не испугалась. Пока не ощутила, что не одна. Горячее дыхание вплеталось в мои волосы.

Затаив дыхание, подняла голову от широкой груди, на которой она лежала. Фатон. Тот самый, который много лет снился мне ночами, спал в моих цепких объятиях.

Когда-то я ждала снов с ним. Закрывала глаза и представляла его редкую улыбку, звук голоса, аромат кожи. Но не тогда, когда мои сны превратились в кошмары. Теперь в них, Фатон кричал на меня, угрожал и шел по следу. Даже в грезах я не могла не убегать и покориться его воле. Инстинкт гнал меня от опасного хищника, а тело предавало, ломаясь от боли. Просыпаясь, я глушила рыдания подушкой. Ненавидела его и мечтала прикоснуться к теплой коже.

Сейчас под ухом билось сильное сердце. Которое никогда не станет моим. Осмелев, потерлась носом о его футболку и оглянулась. Просторная комната с кроватью, крепким шкафом, вместительным креслом и огромным окном, за которым царила луна.

Я прижалась к мужчине крепче, воруя эту ночь. Всего одну, в которой мне не холодно. Ни одна другая не станет похожей на эту. Теперь я это знала. Нужно запомнить ее, чтобы греться уютом этого момента. Скорее автоматически, Фатон закинул на меня руку, обдавая запахом клевера и сумерек. Ладонь оказалась у моего лица, и я прижалась к ней щекой. Пока мужчина спит ведь можно побыть слабой и глупой. Совсем немного. Чуть-чуть.

В следующий раз, когда я открыла глаза, за окном было светло, а в кровати не оказалось никого кроме меня самой. Я бы поверила, что мне все приснилось, если бы не запах на подушке. Не мой.

Подышав им немного, решила встать. В голове слегка шумело. Хотелось пить. На кресле, видимо для меня, хозяин оставил футболку и тренировочные штаны, в которых я могла утонуть.

От неожиданной заботы улыбка растянула губы. Хотя я все же решила воспользоваться привилегиями гостьи и самой выбрать себе одежду.

После душа, вышла в коридор и нашла комнату Фата. Она не сильно отличалась от моей.

Только кровать гораздо больше. Не видя причин не удовлетворить свое любопытство, забралась на матрас и легла. Удобно. И пахнет лишь моим сводным братом. От этой мысли помрачнела. А ведь у Фата наверняка есть женщина. Он здоровый мужчина, больше десяти лет живет в этом мире и, конечно, нашел себе не только дом, но и пару.

В груди расцвел ледяной цветок. Даже дыхание перехватило.

– А чего ты ждала? – со злостью спросила себя негромко.

Чужую рубашку, найденную на спинке стула, надела из принципа. Мягкая поношенная ткань оказалась уютной. В конце концов, Фат моя семья. Хоть и не по крови. Моя мать стала следующей женой его отчима. Но он считал меня родней. Вроде бы. Штаны проигнорировала. Не во дворце нахожусь. И хуже, чем сейчас обо мне уже не подумают.

С этими мыслями отправилась на поиски хозяина. Его в доме не оказалось. Это не помешало обойти комнаты и провести ревизию.

Добротный дом с широкими дверными проемами, большими окнами, с не скрипучими половицами благоухал деревом и совсем немного краской. Домотканые коврики добавляли уюта, а плетеные из лозы абажуры торшеров и ламп создавали теплую атмосферу.

Женщина здесь не жила. В одной из комнат нашлись вещи среднего брата. Его отец сослал сюда пару лет назад за какую-то надуманную провинность и, кажется уже забыл. Может и обо мне также не вспомнит.

– Мечтай, – проворчала глухо.

На кухне было необычно чисто и светло. Хандрить я не привыкла, а есть уже хотелось. С началом трансформаций аппетит у меня стал зверским. Хорошо, что мама приучила меня самой заботиться о себе и готовить. Знаю, это считалось плебейским занятием, но и мама не всегда жила во дворце.

В моем роду мужчины не выживали, а женщины были обречены стать спутницей того, кто сильнее других. Стоило уметь обслуживать себя самой. Мама оказалась трофеем сильного волка, хозяина не просто клана, а нескольких. Он мог позволить себе не склонять голову перед императором, но дальновидно не делал подобной глупости. Иначе лишился бы ее, наверняка. А мама бы стала добычей другого хозяина.

После женитьбы на ней, отец обрел невероятную власть. Стал наследником Тахира. Этот белый жесткий металл добывался лишь в одной провинции, владеть которой не повезло моим предкам. Для нас тахир был не опаснее серебра. Все мои украшения были из него, как и столовые приборы, к которым не прикасался никто из слуг. Набойки на обуви, пуговицы, клепки. Я владела состоянием, ценность которого никогда не осознавала. Но точно знала, что должно было стать благословением, обратилось проклятием юля всего моего рода.

Каждые двенадцать лет все купившие изделия с содержанием тахира, в основном оружие, должны были продлить или подтвердить право пользования им. Многочисленные охранные агентства, аристократия, целые армии и тайные общества являлись к наследнику и платили. Кто-то мог позволить себе дать нескромную сумму в деньгах, другие обязались быть лояльными или оказывать услуги, кому-то было достаточно разрешить наследнику не склонять перед ним головы.

Тряхнув волосами, прогнала грустные мысли и взялась за готовку.