Они подошли к кафе. Кирилл открыл дверь и пропустил свою спутницу вперёд. Зал был довольно просторным, играла тихая музыка. К ним подошла официантка и проводила за свободный столик. Маша стала читать меню.

– Я ничего не хочу, – сказала она.

– Тебе необходимо подкрепиться и согреться, – возразил Кирилл. – Хотя бы лёгкий ужин, чашку горячего кофе.

– Хорошо, тогда на твоё усмотрение, – согласилась Маша.

Неподалёку от них сидела худощавая блондинка лет сорока, держа в руках рюмку коньяку и глядя в тарелку невидящими глазами. Казалось, женщина делала над собой усилие, словно пытаясь что-то преодолеть. Кирилл и Маша переглянулись.

– Мне кажется, она, в конце концов, справится. В ней есть внутренний стержень, это чувствуется, – сказала Мария.

– Иногда бесы так крутят человеком, что ему становится невмоготу. Одно время меня тоже крутило, как в водовороте – приходилось бороться с обстоятельствами и с самим собой. Было неверие и даже отчаянье… Эта борьба не всем под силу.

Он помолчал и неожиданно сказал:

– Маша, выходи за меня замуж. Одиночество – тяжёлая ноша. Я постараюсь сделать всё, чтобы ты была счастлива.

– Семья, счастье… Если человек счастлив, в его жизни всё кипит. Он полон сил, у него множество планов… Он удержится от ошибок, не заболеет, промокнув под дождём. Но как трудно найти это счастье, поверить в него! И главное – как его удержать?

– Не стоит философствовать на эту тему, важно доверять сердцу и ничего не бояться.

Маша коснулась руки Кирилла. Он поймал её пальцы и слегка сжал их.

– В твоих глазах золотые искорки, а волосы у тебя не русые, а медовые, – сказал он, с лёгкой улыбкой глядя на Машу и словно читая по её лицу, как по книге.

– Видимо, здесь освещение такое, – женщина смущённо улыбнулась.

– Оно только подчёркивает твою красоту.

– Спасибо. Я допила кофе, может, пойдём?

Кирилл рассчитался с официанткой.

– Хочешь, зайдём ко мне? – предложил он. – Ты у меня ещё ни разу не была. Посмотришь, как я живу. Отсюда до моего дома совсем недалеко. Поговорим, выпьем красного вина, а потом я вызову такси. У меня машина в ремонте.

– Красного вина я выпью с удовольствием, – Маша рассмеялась легко и непринуждённо.

На улице было тихо, дождь прекратился, тучи рассеялись, на небосводе показались крупные звёзды. Они шли молча. Молчание их не тяготило, каждый думал о чём-то своём, и в то же время они чувствовали друг друга.

– Вот мы и пришли, – сказал Кирилл вскоре.

– Так быстро? – удивилась Маша.

– Это потому, что звёзды освещали нам путь, – пошутил он. – Сейчас я открою двери замка. Проходите, дорогая королева! У входа нас встретит Маркиз. Маркиз, где же ты? Спишь в такую минуту? Позор!

Конец ознакомительного фрагмента.