— Мистер Сметвик, зачитайте, будьте добры, текст клятвы, — попросил Огден. Он достал Прытко-Пишущее Перо и гербовую бумагу.

— Мистер МакНейр, путем принятия данного Непреложного Обета, вы обязуетесь исполнить волю Визенгамота в виде исправительных работ, сроком на три года с настоящего момента 13 августа 2003 года, — перо забегало по бумаге. Скабиор сначала скосил на него глаза в попытке разглядеть написанное, а потом понял, что Сметвик требовательно глядит на него, пришлось поддержать зрительный контакт. — Вы обязуетесь исправно варить Аконитовое зелье в больнице Святого Мунго в течение оговоренного срока. Вы обязуетесь помогать мистеру Гиппократу Сметвику в делах смежных с изготовлением и распространением Аконитового зелья. Вы обязуетесь не покидать пределы Британии до конца оговоренного срока.

— Вы знаете, что будет, если нарушить Непреложный Обет, мистер МакНейр? — сухо спросил Огден, воздев палочку над их перекрещенными руками.

— Смерть, — поморщился Крейг и понял в этот момент, как сильно он попал. Три года. Но не в Азкабане. И без Надзора. Отлично просто. Он был согласен со всем, раз уж его пронесло мимо Азкабана стараниями малышки. Грех сейчас все это запороть. Кроме того, Мунго не Министерство. Там он еще ни с кем поцапаться не успел.

— Верно, — коротко кивнул Тиберий. — Раз все всем ясно, предлагаю начать.

Скабиор крепче перехватил руку Сметвика и вновь посмотрел тому в глаза. Гиппократ, похоже, особо не нервничал. От него не тянуло страхом, да ничем особенно. Словно все происходящее для него не являлось чем-то выбивающимся из ряда вон.

— Обязуетесь ли вы, Крейг МакНейр выполнить волю Визенгамота и добровольно согласиться на исправительные работы с сегодняшнего дня до 13 августа 2006 года? — промолвил Тиберий, накладывая на них чары. Вокруг их рук возникли огненные петли и стали танцевать, завязываясь в крепкий узел в районе запястий.

— Да, я обязуюсь, — твердо проговорил Скабиор, заклинание ощутимо жгло кожу.

— Обязуетесь ли вы, Гиппократ Сметвик, следить за ходом и выполнением Крейгом МакНейром Обета, данного перед Визенгамотом?

— Да, я обязуюсь, — кивнул Сметвик, не отводя от Крейга заинтересованного взгляда.

— Непреложный Обет завершен, — петли крепко обвязали две руки, ярко вспыхнули и будто-то бы впитались в кожу. — По истечению срока Обета, вы будете полностью свободны, мистер МакНейр, — Огден убрал палочку в карман мантии. — Вот ваш экземпляр клятвы, — передал ему листок гербовой бумаги. Скабиор взял и еще раз пробежал глазами. Все было верно. Все было озвучено. Драккл! — На этом объявляю заседание оконченным. Все свободны, — Огден, больше не говоря ни слова, скрылся за дверью для судей, остальные члены Визенгамота последовали его примеру.

Скабиор и Сметвик отпустили руки друг друга. Гиппократ опустил рукав сливовой мантии и машинально потер предплечье. МакНейр тоже чувствовал легкое жжение.

— Завтра ожидаю вас в Мунго, в моем кабинете к десяти утра. Обговорим время и условия ваших исправительных работ.

— Спасибо, мистер Сметвик, — Скаб сам не знал зачем, но поблагодарил колдомедика. Тот лишь кивнул и удалился. Скабиор оглянулся, поискав глазами Гермиону, но не преуспел. Робардс подошел к нему с запечатанной продолговатой коробкой в руках. Он открыл ее, и Скабиор увидел родную палочку темного дерева. Взял, крепко сжал, и вздрогнул почувствовав, как за первый раз за месяц магия отозвалась ему.

— Спасибо, — многозначительно прохрипел он Робардсу. Тот только усмехнулся.

— Не только Сметвик берет тебя под личный контроль, волчок, — тише тихого шепнул аврор, развернулся и вышел из зала. Скаб вцепился в древко палочки и вновь стал искать Гермиону. Больше всего хотелось сейчас заобнимать ее, но так, конечно, нельзя было поступать. Видимо, это глупое решение столь явно отразилось у него на лице, что к нему подошел Каллум, взял под руку и стал тащить к выходу.

— Пойдем домой, Крейг, — зашипел он ему на ухо. — Она придет.

Так, не говоря друг другу больше ни слова, братья добрались до Аппарационной площадки. Каллум крепко ухватил спутника за предплечье и они исчезли с хлопком.

* * *

Баллатер раскинулся перед глазами, поражая своей красотой. После месяца в темной душной камере яркий солнечный свет нещадно сжигал глаза. Но Скабиор все пялился и пялился на голубое небо, на далекие горы, пока они шли. На каменный дом, увитый железными цветами. Ничего здесь не поменялось за тринадцать лет разлуки. С виду.

Каллум намерено аппарировал не прямо в гостиную, чтобы дать брату время опомниться. Крейг вдыхал чистый горный воздух, и не мог, драккл, поверить в то, что он свободен. Гермиона спасла его. Они прошли мимо калитки с инициалами “ММ”, по дорожке, поднялись по протертым ступеням, мимо вазонов с чертополохами. Домой.

Там по-прежнему пахло известкой от старых камней, из которых был сложен дом. А еще каким-то тушеным мясом. Сердце защемило. Он узнал. Узнал этот запах. Ягненок в шалфее. Коронное блюдо Минки. Сердце ухнуло в груди от предвкушения встречи с ней. Столько лет!