— Сейчас проведём ритуал слияния, и будешь отдыхать, а уже завтра начнётся обучение, — уверенно произнёс друид.

— Какой ритуал? — спросила, сложив руки на груди. — Может, вы хоть что-то расскажете о собственных планах? Хотя бы ту часть, которая касается меня.

— Бесполезная трата времени, — упрямо заявил магистр, начав готовиться к ритуалу. — Ты жаждешь силы, я же могу тебе её дать. К чему это упрямство?

— Хорошо, какой ритуал? Слияние с чем или с кем меня ждёт? — с нескрываемым раздражением спросила я. — Если вы отказываетесь объяснять — можете искать себе преемника в другом месте, а я возвращаюсь в университет.

— Упрямая девчонка, — зло выдохнул куратор, и серые глаза натурально потемнели. — Я заклинатель, который заклинает демонов и духов той стороны мира. Все печати на моём теле — это печати демонов и их имена. Всех тех, кто связан со мной. Впрочем, у тебя аура с примесью демонической, так что есть большая вероятность того, что печатей у тебя будет больше. Но, самое главное, высшего духа ты сможешь приручить куда сильнее того, который связан со мной.

— Что? — изумлённо выдохнула я, пытаясь переварить услышанное. — Вы решили опыты на мне ставить? Проверить, как среагируют ваши духи и моя аура друг на друга? Издеваетесь?! Какой шанс, что демоны не поглотят мою магию вместе с телом?!

— У тебя шансы достаточно велики, чтобы выжить и суметь подчинить их себе, — устало проговорил мужчина. — В разы больше, чем, в своё время, были у меня. Я не собираюсь убивать тебя и, тем более, допускать твоей гибели, а в случае провала я не дам тебе погибнуть и прекращу ритуал.

— Как я могу верить вам? — хмуро спросила, понимая, что риск есть и достаточно большой.

— Мне нужен преемник, потому ты в любом случае будешь жить, — уверенно произнёс друид. — Я должен передать тебе печати демонов, иначе они просто будут утеряны и в момент моей смерти просто выжгут моё тело, разум и душу.

— Мне не нравится ваша затея, — честно призналась я, опустив руки. — Поклянитесь, что если ритуал будет грозить мне смертью — вы остановитесь.

— Хорошо, я клянусь, — с раздражением произнёс магистр. — А теперь, будь добра, делай, как я скажу.

— Ладно, — нехотя согласилась я.

Как объяснил друид, для ритуала передачи печатей мне необходимо было позволить ему вывести их всех на моей коже. Для этого довелось переодеться в длинную рубашку с короткими рукавами и не перечить куратору. Последнее удавалось мне с трудом, так как магистр постоянно пытался раздавать указания, что невероятно раздражало. Этим он очень напоминал моего отца, который не терпел неповиновения.

В общем, стоило мне переодеться, и друид указал на небольшую нишу в хижине, стена которой была расписана. Как оказалось, это не были защитные письмена, это были всё те же печати демонов.

Магистр Рид приготовил какое-то странное зелье, в которое добавил собственную кровь и странный металл. Я не понимала, что это, но решила сейчас вопросами не засыпать. Главное, чтобы оно не обернулось моей гибелью.

Тяжело вздохнув, я устроилась на широкой лавке в той самой нише, покорно протянув левую руку друиду.

Взяв широкую кисть для письма, мужчина начал выводить древние печати на моей коже, едва слышно распевая какое-то заклинание. Его движения были достаточно быстрыми и уверенными, что немного внушало спокойствие.

Вначале ничего не происходило, я ощущала только холодное прикосновение кисти и густого зелья, напоминающего бордовую краску за счёт крови друида. Я даже успела задуматься о совершенно посторонних вещах, когда на четвёртой выведенной печати кожа начала гореть.

Вздрогнув от неожиданности, я напряглась, но, судя по реакции магистра Рида, всё шло по плану. Вот только, меня совсем не радовало то, что с каждой минутой жжение лишь усиливалось, а кровь на моей коже начала закипать и пузыриться, медленно впитываясь.

Жжение отступало лишь тогда, как печать полностью растворялась, проступая чёрными, уже знакомыми, узорами под кожей. А вот об этом я как-то не подумала. Это мне что, всю жизнь теперь разрисованной, как мой демонов куратор, ходить?

Впрочем, переживала я зря, потому что едва я об этом подумала — узоры медленно рассеялись, возвращая мне чистую кожу с редкими родинками. Ну, так заметно лучше.

В итоге, на руках поместилось шестнадцать демонических печатей, в данный момент спящих, ведь им ещё предстояло набраться сил и впитать магию окружающего мира. Но не всем демонам подходила энергия живого мира, потому мне приходилось удерживать сознание в состоянии транса, чтобы печати могли брать мёртвую энергию.

Пока я давала демонам возможность тянуть магию мёртвого мира — друид закончил разрисовывать мои ноги, потому к шестнадцати предыдущим печатям добавилось ещё девятнадцать. Зачем мне столько демонов и духов я не представляла, но магистр Рид успокоил, сказав, что мне не нужно поддерживать их всех в активном состоянии. На руках и ногах печати низших, довольно средних по силе духов, а вот на спине и груди чуть ниже ключиц должны были расположиться имена высших. Двоих.

И сейчас, когда куратор старательно выводил сложную печать демона на моей спине, я поняла, почему он начал со слабых демонов. Он просто дал мне возможность привыкнуть к жжению, так как печать высшего демона горела огнём. Казалось, ещё немного и я услышу запах горелой плоти, притом моей. В глазах начало темнеть, но я понимала, что прерывать ритуал сейчас нельзя. Стараясь сосредоточиться на голосе друида, я продолжала цепляться за реальность, которая уже не казалась столь радужной.