Впрочем, не только тела коснулись изменения. В тёмных волосах, едва достающих плеч, виднелись белоснежные пряди у висков, которые можно было спрятать верхней частью волос. Пусть и не совсем надёжно.

Высшие демоны питаются моей жизненной силой и, если так пойдёт и дальше, долго я не проживу.

Устало выдохнув, я прошла к столу, куда друид уже поставил несколько тарелок с едой. Задумавшись, я не заметила, как съела всё предложенное, но едва еда закончилась — меня резко потянуло в сон. Я уснула мгновенно, там же, где и сидела.

— Твоя жажда силы расстраивает меня, — в сознание ворвался уже знакомый, женский голос. — Она ведёт лишь к гибели и потере себя. Тебя уже едва не пожрали демоны, Хиро.

Устало открыв глаза, я отметила красное небо, словно залитое кровью. Медленно приподнявшись на локтях, я оглянулась. Чёрная, выжженная земля в саже и пепле, кое-где ещё виднелись стволы сгоревших деревьев, и едва заметные пятна крови.

А вот прямо передо мной виднелась красивая, женская фигура. Длинное, чёрное платье, казалось, было соткано из самой тьмы, светлая кожа придавала хрупкости образу богини. Чёрные волосы спускались до самых бёдер, а чёрные глаза смотрели жёстко, с заметным недовольством.

— Богиня Морриган? — хрипло выдохнула я. — Что происходит? Почему я здесь?

— Скоро узнаешь, — холодно ответила женщина, а затем вскинула руку. — У тебя есть своя сила, не смей брать не своё!

В её руке заклубился чёрный огонь, больше похожий на туман, а всего спустя мгновение он ринулся ко мне, беря в уже знакомый кокон. Вот только, в этот раз он не защищал.

Не выдержав, я закричала от невыносимой боли, когда божественный огонь начал выжигать печати на моём теле, одну за другой, отправляя духов на изнанку. Туда, откуда их притащили. Во рту появился привкус крови, кожа горела огнём, словно её содрали заживо, но я не могла это прекратить.

Одна за другой печати исчезали, покидая моё тело, ауру и сознание. Огонь легко уничтожал высеченные имена низших и высших духов, в конце оставив лишь двоих. Хирэд и Рентан. Они не пожелали оставить меня, несмотря на недовольство богини, и сейчас я была за это благодарна. Моё тело бы просто не выдержало потерю ещё нескольких печатей, одна из которых была на сердце.

Показалось, что прошло около трёх часов, прежде чем огонь отступил, но богиня была рядом всё это время. Когда всё закончилось, я подняла руку, устало отметив свежие следы от ожогов с запёкшейся кровью на местах, где до этого были печати.

— Прости, но иначе прекратить всё это я не могла, — в голосе богини не было сожаления, но в глазах, всего на мгновение, я заметила её беспокойство. — Поднимайся, покажу кое-что.

— Зачем вы это сделали? — вздохнула, с трудом поднимаясь на ноги. — Если вам не понравилась задумка магистра, почему позволили ему провести ритуал передачи и сделать меня преемником?

— С этим самоуверенным мальчишкой другой разговор, — резко ответила богиня, направившись куда-то на запад, где уже садилось солнце. — Это насколько нужно быть недалёким, чтобы передать девчонке полсотни демонов?! Тебя бы пожрали уже на третьи сутки, если бы я не вмешалась. Демоны, тем более в таком количестве, несут верную погибель в первую очередь заклинателю, с которым связаны.

— Магистр знал об этом? — осторожно спросила я, послушно следуя за ней.

— Да, но, видимо, решил, что раз тебя признал дух друида, даровавший новое родовое имя, он может рискнуть, — зло ответила Морриган. — Твоя юношеская глупость и жажда большей силы едва не стоила тебе жизни ещё там, в храме бога Шезму.

В ответ на её слова я пристыжено молчала. Кажется, только сейчас осознав масштаб неприятностей, в которые едва не влипла.

Как объяснила богиня, сейчас мы были в безвременье, откуда она не собирается меня отпускать до тех пор, пока я не осознаю собственный потенциал, чтобы ей больше не приходилось вытаскивать меня из… неприятных ситуаций, в общем. Впрочем, в выражениях Морриган не сдерживалась, во всю комментируя недавнюю ситуацию и ритуалы.

Мы шли, судя по ощущениям, минут двадцать, пока впереди не показалось огромный полигон овальной формы. От окружающей среды он отличался только белой глиной, покрывающей землю, тогда как везде был лишь пепел да сажа.

— Можно задать вопрос? — спросила, опасливо ступая на прохладную глину. К слову, здесь, в безвременье, я была в том же, в чём осталась в материальном мире — в одной рубашке и босиком. Дождавшись согласного кивка богини, я решилась: — почему вы возитесь со мной? Конечно, я рада, что вы не бросили меня, но всё же, я не совсем понимаю.

— Ты не прошла инициацию и пока наша связь не закреплена, а я, знаешь ли, не хочу потерять жрицу, пусть и не вошедшую в полную силу, — отозвалась Морриган. — Я хочу, чтобы ты научилась ценить то, что имеешь, а не пыталась искать силу извне. Потому что она уже есть внутри тебя и немаленькая, просто нужно развивать и раскрывать потенциал, который ты сама не видишь. Хотя, с тем количеством блоков, ограничивающих твою магию, это даже не удивительно.