— Мне нужна именно Эйлин, и она дала своё согласие, — спокойно произнес Гел. — А за оскорбление моей нареченной я имею право вызвать вас на дуэль.

Мой бывший муж сбледнул ещё сильнее и, выдавив жалкую улыбку, поманил меня к себе.

— Я имею право побеседовать со своей подопечной наедине.

— Я создам для вас полог тишины, — кивнул Гел.

И едва лишь вокруг нас разлилось золотистое сияние, напрочь отрезавшее все иные звуки, Майрус гневно выдохнул:

— Ты не имеешь права соглашаться!

— Имею, — холодно произнесла я. — Более того, даже по нашим имперским законам ты не можешь мне запретить выйти замуж за того, за кого захочу сама. Твой единственный путь — это доказать, что выбранный тобой жених богаче и влиятельней. И даже в этом случае я могу отказаться, поскольку для этого мне достаточно лишь одной фразы: " Я его не люблю, меня устраивает опека бывшего мужа". По счастью, после того скандала с внебрачной дочерью нашего Императора безраздельная власть бывших мужей была хоть немного, но ограничена. Иначе ты уже давно подложил бы меня под Кирвалиса.

— Ты не можешь так со мной поступить, — жалко произнёс Майрус. — Какая тебе разница, кто будет владеть твоим телом?! Демельзе лучше будет в Империи, у нее там есть друзья и…

— И ты сам сделал все, чтобы Деми, как и я, возненавидела столицу и всех тех "как бы друзей", которые отвернулись от нас.

Внутри меня бушевала такая буря чувств, что заклятье с ней едва справлялось.

— Я заберу Демельзу, — попробовал он надавить.

— Попробуй. Ты уже отказался от нее, ты уже сообщил людям, что ей угрожает опасность от твоей невесты. И больше того, тебе придётся доказать, что ты сможешь дать ребенку больше, чем это может сделать Хранитель Закона.

— Ты же любила меня, Эйлин. Не делай этого, прошу! Я… Мы можем снова быть вместе! Ты станешь женой Кирвалиса на год, потом разведёшься. Я разведусь с Аннабель и оставлю себе нашего с ней сына, и мы с тобой снова будем вместе! Помнишь, как мы были счастливы?!

— Ты настолько жалок, что я даже не могу понять, как не заметила этого раньше, — с отвращением произнесла я.

— Я потребую того, чтобы Демельза навещала меня, — прищурился Майрус. — У меня нет выбора, Эйлин. Не заставляй меня идти на крайние меры!

Но я, уже не слушая его, просто шагнула в сторону, выходя из-под защиты полога тишины.

— Квэнни Эйлин?

— Просто Эйлин, алвориг Трегерет, — поправила его я.

— А я — просто Гел, — улыбнулся он. — Почтенная квэнни Меровиг Нортренор, окажите мне честь, станьте связующей между нашими с Эйлин взаимными клятвами.

— Отчего бы и нет, если так вежливо просят, — раздался весёлый громкий голос с самого верхнего ряда кресел. — Всё-таки с тобой, Гел, наше болото как-то оживилось.

Вниз по центральному проходу спускалась крайне экстравагантная женщина. Короткая прическа с неровными прядями, узкие черные брюки, кипенно-белая блузка и жакет без рукавов, подчеркивающий тонкую талию. Едва она дошла до нас, я почувствовала тонкий, приятный аромат вишнёвого табака. Видимо, алвориг Нортренор курит трубку.

— Беритесь за лапки, детки.

— Майрус, — громко и чётко произнёс Кирвалис, — помни о своем обещании!

— Кто это? — с интересом спросила квэнни Нортренор и щелчком пальцев материализовала в руке изящную черно-серебряную трубку.

— Некогда этот мужчина хотел жениться на мне, но я отказала ему, — чётко и громко ответила я.

— Ка-ак интересно. — Квэнни Нортренор глубоко затянулась и, выпустив ароматный клуб дыма, глубокомысленно добавила: — Чувствую запашок исключительной, непревзойдённой подлости. А мой нюх, как правило, не врет. Гел, позволь старухе дать тебе совет.

— Вы не старуха, — возразил Хранитель Закона.

— Ты такой милый мальчик, — восхитилась она, — тем не менее на улице прекрасная погода и члены Совета явно хотят домой.

— Это нечестно, — крикнул кто-то, — я только-только пачку печенья вскрыл! И вообще, все наконец-то стало интересно!

— Вы, как всегда, правы, квэнни Нортренор. Уважаемый Совет Кальстора, я благодарю вас за присутствие на судебном заседании.

Хранитель Закона коротко поклонился и продолжил:

— Но ваша помощь более не требуется.

Квэнни Нортренрор подошла чуть ближе ко мне и шепнула:

— Обожаю исключительную вежливость Гела. По первости она даже слегка обескураживает, не так ли?