А может, всё наоборот? Возможно, я одна их тех, кто следует за избранной в новую жизнь и старается изменить мир? Так хочется в это верить…

Сейчас я как никогда рада, что приняла решение остаться на этом корабле. Внешний мир пугает меня, а больше всего я боюсь того, кем я там являюсь.

Не хочу думать, что могу быть одной из этих чудовищ, для кого жизни мужчин ничего не значат. Не хочу быть такой.

Изначально я зацепилась за эту возможность, чтобы хоть немного прийти в себя здесь и попытаться хоть что-то вспомнить, прежде чем вернуться домой. Ещё и страх подтолкнул меня к этому. Так страшно было остаться без своего единственного защитника в чужом для меня мире! Ведь Эрик вернётся на корабль, а я останусь совсем одна. От этой мысли стало очень страшно, и поэтому я решила не покидать корабль.

Правда, было ещё кое-что. Я и сама не могу это объяснить, но моя интуиция буквально кричала, что на данный момент моё место именно здесь.

— Марианна, тебе не стоит сейчас так волноваться.

— Как же не волноваться? Я ведь могу быть одной из этих жестоких женщин…

— Уверен, что это не так, — с улыбкой проговорил Эрик, касаясь моей руки.

— Откуда тебе знать?

— Я чувствую это. Ты совершенно другая, Марианна. Будто и вовсе не из нашего мира.

— Как насчёт сытного ужина?

— Я только за! — радостно воскликнула я. Такое ощущение, что сейчас я могу съесть даже слона!

— Тогда пойдём. Кок у нас готовит весьма неплохо.

Вскоре, держа под руку Эрика, я шагала по кораблю. Мы мало кого встретили, но даже этого мне хватило, чтобы почувствовать себя неловко под взглядами незнакомцев.

Когда мы появились в столовой, всё тут же стихло, и все взгляды мужчин устремились в нашу сторону. И в этот момент я окончательно поняла — здесь мне и правда не рады. Зарен был прав. Команда меня не примет. Просто тогда я этого не понимала, но теперь, после рассказа Эрика о женщинах этого мира, мне всё стало ясно.

Кажется, я оказалась в окружении женоненавистников.

— Всё будет хорошо, — тихо шепнул Эрик и уверенно повёл меня к столу, где уже сидели несколько мужчин. Но стоило нам только сесть за этот стол, как двое мужчин поспешно встали, показывая своим видом, что они уже поели.

Я готова была провалиться сквозь землю.

— Эрик, а давай поедим в каюте? — тихо спросила я.

— Давай останемся, раз уж пришли?

— А может, всё-таки в каюте?

— Хорошо, — сдался ирлинг. — Я только еду захвачу.

Из столовой я просто позорно сбежала, не выдержав такого отношения. Лишь в каюте, скрывшись от всех, я смогла расслабиться рядом с Эриком. Мы поели какой-то каши и запили её травяным отваром.

— Марианна, тебе не стоит так расстраиваться из-за них. Они просто плохо знают тебя. Поэтому и ведут себя так.

— Они думают, что я такая же, как и те женщины, о которых ты мне рассказывал!

— Поверь, стоит им только немного лучше узнать тебя, и они изменят своё мнение.

— Спасибо, что поддерживаешь меня. Даже не представляю, что делала бы без тебя.

— Ты всегда можешь рассчитывать на меня.

— Даже если я всё вспомню и превращусь в озлобленную стерву?

— Поверь, такого не произойдёт.

Мне бы его уверенность. Сама я до дрожи в коленях теперь боюсь того, что воспоминания могут вернуться, и я вспомню что-то ужасное из своего прошлого, и это повлияет на меня. Вдруг я правда стану той, кого сейчас осуждаю?

— Ты не можешь знать этого наверняка.

— Я это чувствую, Марианна. Ты не такая и никогда не будешь, как они.

Эрик крепко сжал мою руку в своей ладони, и я почувствовала тепло. Оно окутывало меня и дарило успокоение. Такое чувство, что этот мужчин имел какую-то власть надо мной. Иначе как объяснить, что все мои мысли вылетели из головы от одного только его прикосновения?

Вытащив руку, я тут же спрятала её за спину, чувствуя, как сердце забилось в бешеном ритме. А потом мой взгляд упал на узкую кровать. Она здесь была в одном экземпляре, и если в первый раз я не обратила на это внимания, то сейчас…

Проследив за моим взглядом, Эрик встрепенулся и тут же заговорил:

— Не переживай, я лягу на полу, а ты можешь одна расположиться на кровати.

— Так это твоя каюта? И что, теперь ты постоянно будешь спать на полу? — удивилась я. — Нет, я против.

— Марианна, дело в том, что больше свободных кают нет. Ну, если хочешь, я могу попроситься к кому-то из матросов, чтобы не смущать тебя.

— И там ты тоже будешь спать на полу? Нет! — решительно сказала я.

— Но других вариантов нет.