Вот и сейчас едва не пропустила нападение на Марину.

Поддатые клиенты частенько пытались с нами заигрывать, иногда делали недвусмысленные предложения. Но обычно рук не распускали, особенно когда рядом маячил наш крутой на расправу охранник Артем. Вот только сегодня он приболел и не вышел на смену. Жадный до денег хозяин «Сирены» не стал нанимать другого и открыл кафе так – разумеется, не ему в крайнем случае придется самому отбиваться от нахалов.

Вот сейчас один из таких грубиянов зажал Марину в узком коридорчике и, невзирая на протесты, откровенно тискал.

– А ну, оставь ее в покое! – выкрикнула я, вооружившись сковородкой. – Не то придется подправить тебе съехавшую крышу!

Приставучий клиент был довольно высоким и полноватым, с красной от переизбытка возлияний рожей. Конечно, у меня не та комплекция, чтобы вступать с ним в драку. Но учитывая то, как его покачивало, справиться можно при должной сноровке.

– Гу-у-упая дефка… – у него еще и язык заплетался.

– Ты, гляжу, чересчур умный! – возмутилась я. – Убирайся, пока охрану не позвала.

Марина поспешно оправляла помятую одежду. Добрая и щедрая по натуре, не умела она дать отпор даже в таком случае.

В этот момент в коридоре показался Валентин Петрович. Завидев его, буйный клиент моментально ретировался и даже за выпитое не забыл заплатить.

– У вас все в порядке? – поинтересовался препод, глядя на покрасневшую Марину и злобную меня. – Помощь нужна?

– Сами справляемся, – отмахнулась я. – Уже поужинали?

Валентин Петрович нахмурился и, решительным жестом привлекая к себе, заглянул в лицо:

– Хочешь, чтобы я ушел?

– Именно, – согласилась я. – Не повторяйте ошибок того мудака с красной рожей, сковорода все еще у меня в руке.

– Боевая, – проговорил Валентин Петрович и одобряюще похлопал меня по мягкому месту. Похоже, это начало входить у него в привычку.

Сковородка выпала из моих рук, громыхнув об пол. Ну почему мой препод – единственный мужчина, на кого я реагирую так? Почему именно он?!

Остаток смены прошел без происшествий, и ровно в два ночи после закрытия «Сирены» я потопала домой. Добираться было близко, всего полчаса пешком. Почти всегда Артем провожал, но порой случались форс-мажоры. Первое время было страшновато, но потом привыкла. Вот и сейчас шла, насвистывая веселую мелодию – как говорится, песня и жить, и не бояться помогает.

Самый темный участок – это между двух высоток. Нормальные люди уже спят, свет в квартирах не горит. А рядом гаражный массив – там, по слухам, много чего нехорошего происходит. Тут главное бежать быстро и лишний раз не оборачиваться, чтобы не пугаться.

На этот раз не проскочила.

В темноте вдруг обхватили мощные ручищи: одна зажала рот, а другая, подхватив, как тряпичную куклу, потащила в сторону. За одним из гаражей меня развернули, и я узнала нападавшего – тот самый алкаш с красной рожей. Не один, а с тремя дружками.

– Что, девка, сейчас не такая смелая? – пророкотал красномордый. Язык у него уже не заплетался, видно, проветрился, прогуливаясь в ожидании меня. – Здесь охраны нет. А нам, знаешь ли, очень хочется поиграться. Что там у тебя на десерт?

Я пыталась вывернуться из захвата, сбежать. Но держали крепко.

– Так что у нас там?… – насмехаясь, мне стали расстегивать джинсы. – Что ты приготовила нам на сладенькое, официанточка?

Нет, такого я перенести не могла. Не стоять же истуканом, пока тебя раздевают. Повиснув на руках, резко подтянула колени к груди. Особенно не целилась, но удача была на моей стороне.

– Сука!.. – взвыл красномордый. – Она мне нос разбила. Ну, держись, тварь! Не хотела по-хорошему, будем по-плохому.

Я отдавала отчет своим действиям, понимала, что подобным поступком выбешу уродов, но и покорно ожидать участи не могла. Вид красномордого, потирающего нос, принес кратковременное, но удовлетворение.

Меня сжали крепче, вдавили спиной в каменную стену. Красномордый обхватил лицо лапищами и проговорил, дохнув перегаром и луком:

– Будь смирной и не вздумай орать. Тогда, возможно, останешься живой. Мы только позабавимся немного.

Орать не стала, зная, что это бесполезно. По этой дороге и так мало кто ходит, а если еще услышит истошный женский вопль или призывы на помощь, даст деру. И все же, когда красномордый приблизил лицо, плюнула в него. И тут же увидела кулак, со стремительной скоростью летевший в мою сторону. Зажмурилась, дернула головой.