Затем появился запах смерти.

Открыв глаза, Алексей увидел жуткое месиво из окровавленного железа там, где только что была переборка. А на месте двери - морду бронетранспортера, наполовину просунувшуюся внутрь. Очевидно, технику при ударе о землю сорвало со стопоров и цепей, так что боевые машины, истребляя на своем пути все живое и мертвое, огромным катком проутюжили самолет.

Крик оборвался, и сразу же стало слышно множество других звуков.

– Живой?
– Алексей узнал голос сержанта.

– Живой.

– Двигаться можешь?
– Сам Тайсон уже стоял на ногах, придерживая целый и евредимый с виду чемоданчик.

– Попробую.

– Тогда пошли... Махмуд?

– Нормально, да.
– Кавказец одной рукой опирался на автомат, а другой прижимал к ицу марлю, пропитанную кровью.

Поднялся и Алексей, одолевая нахлынувшую тошноту и боль в груди. Поискал оружие.

– Вон, справа. Под ногами.

Откуда-то потянуло вонючим химическим дымом. Уже можно было разобрать первые оманды на французском языке, металлический стук, голоса и стоны... Заверещала, приближаясь, сирена "скорой помощи".

– Спасибо... Тайсон!

– Что такое?

Пилотская кабина выглядела так, будто её вывернули наизнанку. Перепутанные провода, текла, человеческие тела... в одном из которых Алексей, не сразу и не без труда, узнал командира экипажа.

Летчика выбросило из кресла, и здорово переломало. Но он был ещё жив, смотрел и видел.

Махмуд поднял автомат. Обернулся:

– Прикончить, да?

– Не надо, - ответил Тайсон.
– Не за что.

Он подхватил чемоданчик, поставил ногу на край обшивки:

– Уходим.

– Брось эту гадость, - не то попросил, не то посоветовал Алексей.

– Ерунда.

Человек, которого все называли Тайсоном, сделал шаг - и оказался снаружи.

"Уходя - гасите всех!"

Андрей Кивинов

ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ

– Стоп. Отдыхаем...

Все это время Тайсон шел впереди, задавая направление и темп.

– Господи!
– Алексей не упал и не лег, а буквально обрушился вниз:

– Долго?

– До рассвета.
– Голос у Тайсона был сухой и хриплый.

Чувствовалось, что даже этот огромный, невероятно выносливый профессионал измотан до райнего предела.

– Правильно, да...
– отозвался откуда-то сбоку Махмуд.

Разглядеть его Алексей не мог. Вокруг царила такая кромешная тьма, что даже собственная адонь казалась всего-навсего бледным размытым пятном.

Двигаться дальше не имело смысла.

Алексей вытянул ноги. Прислушался.

– Далеко ушли? Как думаешь?

– Прилично.

Последнюю часть пути Алексей не слышал ничего, кроме собственного дыхания и шагов, тановившиеся с каждой минутой все тяжелее. Теперь же пространство вокруг начало медленно заполняться опасными, непонятными звуками ночного леса.

– Здесь, наверное, змеи есть...
– после продолжительного молчания спросил он.

– Есть.

Тайсон ответил так, будто это имело только отвлеченный, чисто академический интерес.

– Спасибо.

В общем-то, Алексею повезло - в отличие от спутников, он шел налегке, с единственным пистолетом за поясом. Еще в самом начале Тайсон ощупал его снизу до верху, глянул в глаза и поставил диагноз: ребра хоть и треснули, но целы, а от сотрясения мозга ещё никто не умирал.

Тем не менее, тяжелый мешок, прихваченный из кабины, пришлось взвалить на плечи Махмуда, отделавшегося при катастрофе парой царапин. У него же оставался "трофейный" автомат, а вот Тайсону выпало прокладывать путь через дикие заросли - с армейским тесаком в одной руке и чертовым чемоданом в другой.

– Курить можно, командир?

– Давайте. Отдышались?

– Вроде бы...
– ответил Алексей, щелкая зажигалкой.

Вспыхнувший огонек показался болезненно ярким, заставил зажмуриться:

– Тише ты!

– Ладно. Помогите-ка.

Тайсон выбрал подходящее углубление между корнями, и через несколько минут в нем уже лясали веселые язычки маленького костра:

– Давайте, ближе... Располагайтесь.

Все получилось так, что заметить свет огня нельзя было ни сверху, ни со стороны - даже одобравшись почти вплотную к месту стоянки.

– Кстати, а как бы там насчет - пожрать?
– Алексей убедился, что на смену тяжелой сталости дает о себе знать голод.

– Воды, мало, да, - сообщил Махмуд, передавая по кругу фляжку.

– Хватит.

Алексей затянулся:

– До куда хватит? Куда идем-то?

– Не куда, а откуда...
– Тайсон показал назад, через плечо. В ту сторону, где, наверное, се ещё догорали останки покинутого самолета.

В сущности, объяснение было исчерпывающим. Но человек, ещё совсем недавно считавшийся одним из лучших сержантов Французского иностранного легиона, все-таки решил продолжить: