– Не надо.

Стол, за которым расположились мужчины, стоял почти посередине большой деревенской хижины - так, чтобы загораживать выход. Окна отсутствовали, но света, проникавшего внутрь через щели между бревнами, вполне хватало, чтобы разглядеть деревянные полки с посудой, сундук, талисманы из конского волоса, радиоприемник "Хитачи" и несколько фотографий на стенах.

По здешним меркам хозяин дома явно считался зажиточным человеком - все вокруг было чистым, ухоженным и немного напоминало искуственные декорации в каком-нибудь этнографическом музее.

– Подожди...
– Алексей насторожился, прислушиваясь к тому, что происходит снаружи, на улице.

– Нет. Рано еще.

Как обычно, Тайсон был прав - машина поравнялась с домом, и не снижая скорости проехала дальше. Женщина и ребенок продолжали сидеть неподвижно.

Казалось, они совсем не реагируют на звуки чужой речи.

– Симпатичная баба...

С хозяином Тайсон договаривался на чудовищной смеси из английских и французских слов, и языковой барьер не помешал им довольно быстро понять друг друга. Тем более, что сделка обещала быть взамовыгодной - в обмен на "калашников" с магазином и американскую снайперскую винтовку, местный контрабандист взялся переодеть беглецов, вывезти их из деревни и доставить на побережье, в международный торговый порт.

Проблема возникла только однажды. Когда Тайсон потребовал, чтобы жена и сын хозяина на всякий случай, остались с ними, тот отрицательно помотал головой. Впрочем, оружие в этих краях стоило очень дорого, а слово "гарантии" почти одинаково звучит на нескольких языках. Поэтому собеседнику в конце концов пришлось согласиться...

– Интересно, где этого черномазого черти носят?
– Хмель тяжелым теплом разливался по телу Алексея. К тому же, он был сыт - впервые за несколько суток.

– Приедет. Никуда не денется.

– Ты что, ему веришь?

– Я никому не верю, - ответил Тайсон.
– Но это - его дом. Хороший дом. Жена. Ребенок...

Он многозначительным жестом перекатил по столу две ручные гранаты, подобранные после стычки с легионерами:

– Хватит на всех... Надеюсь, парень понял.

Вновь послышался звук подъезжающего автомобиля.

На этот раз, машина остановилась напротив хижины, почти вплотную к двери. Через щели в стене Алексей увидел чернокожего здоровяка, выбирающегося из кабины.

– Вроде бы, он. Один.

– Ну, дай Боже...

Прежде чем войти в дом, хозяин что-то громко сказал, предупреждая о своем возвращении. И эта предосторожность оказалась не лишней - первое, что он увидел, перешагнув порог, были два пистолетных ствола, направленные ему в голову.

– О'кей, о'кей!

Посередине комнаты возникла огромных размеров спортивная сумка.

– Отлично! Вери гуд...

Тайсон расстегнул молнию - внутри, как договорились, вперемешку лежали какие-то джинсы, футболки, штаны и прочий сильно поношенный "сэконд хэнд".

– Давай, выбирай себе чего-нибудь. Я посторожу.

Пока беглецы по очереди переодевались в штатское, глава семейства задал несколько строгих вопросов жене. И заметно повеселел, убедившись, что гости вели себя хорошо, а с ней и с мальчиком все в порядке.

– Я готов, - сообщил через некоторое время Алексей.

– Прекрасно выглядишь, - Тайсон демонстративно - чтобы всем было видно, - засунул за пояс пистолет. Потом разложил по карманам гранаты и поместил на освободившее от одежды место мешок с шифровальной машиной. Взял потяжелевшую сумку:

– Вперед!

...Ехать им предстояло на маленьком автофургончике с плотным брезентовым верхом.

Убедившись, что поблизости никого нет, чернокожий контрабандист запустил пассажиров внутрь, а сам уселся за руль. При этом, Тайсон с Алексеем расположились сзади, на самом дне кузова так, чтобы ни на секунду не выпускать из виду его толстый, курчавый затылок.

Мотор несколько раз прочихался, взревел - и машина в конце концов покатила по улице, переваливаясь с боку на бок и постоянно подпрыгивая на многочисленных ямах.

Говорят, плохо ехать все-таки лучше, чем хорошо идти.

Деревня, через которую они проезжали, была чем-то вроде местного административного центра. Вскоре они миновали даже какую-то площадь, но Алексей успел разглядеть только огромную лужу - целое озеро, в котором купались голые дети. Тут же какие-то рослые негритянки стирали белье, а мужчина в штанах до колен и соломенной шляпе зачерпывал ведрами воду наверное, все-таки, для хозяйственных нужд, а не для питья.

Потом показался ещё один перекресток - здесь шла оживленная торговля овощами, молоком и ещё чем-то в продолговатых тыквенных флягах. Вдоль обочины, на высоких шестах, были вывешены плетеные коврики и плакаты с изображением толстого старика в генеральской форме. Еще продавались портреты товарищей Ленина и Че Гевары - причем, оба великих революционера, несмотря на белую кожу выглядели явными уроженцами африканского континента.