Нет. Просто пережить

Медленно, день за днем, неделя за неделей жить.

И боль пройдет.

Сначала она будет давить тысячетонным прессом, от которого нельзя продохнуть. От которого задыхаешься, который придавливает руки и ноги к земле и не хочется ни ходить, ни есть, ни шевелиться.

Но постепенно, далеко не сразу, ты начнешь замечать, что серые краски вокруг начали приобретать разные оттенки. Вновь оценишь дыхание ветра, шорох листьев под ногами и вкус кофе.

Только время может излечить душевную боль.

Вокруг ходили военные и охрана Дворца Съездов, опрашивали команду Стаса, сканировали местность, проводили следственные мероприятия. Рядом стояла Лиля и тихонько плакала. И вот ей надо в самом деле сказать большущее спасибо — если бы она не сбежала, вызвав помощь, то вся команда была бы уже мертва. Высшая не строила иллюзий — против АРБИТРов никаких шансов у них не было.

А еще у Тойи пульсировала в голове одна мысль. Тревожной занозой она давила на сознание и никак не хотела уходить. Что-то в словах АРБИТРа-предателя вызывало тревогу.

Раз за разом она прогоняла весь ход сражения у себя в голове, пока не наткнулась взглядом на жезл, воткнутый Тридцать семь одна вторая. Он уже не пульсировал и скромно валялся на траве, опрокинутый подлетевшим броневиком.

Подошла к нему, взяв в руки, покрутила, осматривая. Не особо примечательная штуковина. Если бы не вся эта история вряд ли на него кто-то обратил внимание.

Что там говорил этот предатель, когда втыкал его в землю? «Жаль, я хотел оставить эту планету на потом. Но раз уж сейчас все узнают о нас, то пусть она падет второй».

Высшая замерла от страшной догадки. Пару мгновений усиленно соображала, а затем начала активно двигаться.

Подошла к убитому горем Стасу, сидевшему рядом с трупом Юлии, наклонилась к нему и четко, буквально вбивая слова в его сознание, произнесла:

— Стас, нам нужно улетать! Немедленно!

Командир посмотрел на нее пустыми зрачками, в которых не отражалось ни единой мысли. Ясно, его тело тут, но разумом он где-то далеко.

Подбежала к рассеяно сидящему Армену. Могучий человек недоуменно поводил плечами, неуверенно проверяя, срослись ли поломанные ключицы или нет:

— Арменчик, миленький, надо улетать! Срочно-срочно!

Обхватила руками его лицо, заглядывая прямо в глаза. Повторила свою просьбу, дожидаясь осмысленности во взоре.

— Надо! Срочно! Улетать!

— Што случилось жэнщина? Зачэм улетат?

— Надо! Опасность! Срочно! Надо чтобы Легат прилетел сюда, за нами, срочно!

— Его толко Стас можэт позват.

— Я знаю! Но только ты сможешь его расшевелить!

Армен вгляделся в бушевавшие огнем глаза Тойи и кивнул. Встал и, словно опасаясь, аккуратно подошел к командиру.

— Стас! — потряс его по плечу.

— Стас! — присел рядом, наклоняясь.

— Стас! — схватил его под мышки, приподнял над собой, словно младенца. — Вызывай корабл! Нам надо улэтат!

Парень кивнул, и Армен оставил его в покое.

Вскоре, вздымая клубы пыли, ломая деревья и разрушая скамейки, на поляну приземлился Легат. Распахнул грузовой шлюз.

Местные вояки только неодобрительно посмотрели на посадку такого крупного корабля в пределах охранной зоны, но ничего не сказали. То ли статус высшей повлиял, то ли они чувствовали что-то неладное.

А Тойя знала, что неладное вот-вот настанет. И поэтому нужно улетать как можно раньше.

Стас, никому не доверяя, аккуратно занес тела девушек. Сначала Юлю, потом Лену. Армен занес стонущего, поломанного во всех местах, но живого Костю. Робко, с извиняющимся взглядом, по трапу зашел Вертый. Андрей с Лилией зашли сразу вслед за высшей. Которая тут же бросилась на мостик, за штурвал.

Взвыли движки; гравитационные волны, расшвыривая стволы деревьев, выталкивали корабль за пределы атмосферы. Высшая не стала задерживаться на орбите и врубив максимальное ускорение, направила корвет на край системы. Но прежде она выбросила в космос небольшой, размером с футбольный мяч, спутник-шпион. Ей нужно было убедиться в своих подозрениях, в своей интуиции.

И она не подвела.

Достигнув гравитационного края звездной системы, рассчитав все параметры входа в подпространственный туннель, таким образом, чтобы, при необходимости, мгновенно в него нырнуть, корабль лег в дрейф. Закрывшись коконами силовых полей, включив на всю мощь стелс-системы, корвет стал ждать развития событий.

Спустя час спутник-шпион начал передавать информацию.

Огромные, тридцать километров в диаметре корабли-шары, начали всплывать из подпространства на высоких орбитах всех двух планет этой системы.