Я уже порядком устал и с удовольствием пошел бы сразу обратно, но все же с учетом общих обстоятельств, надо мне все-таки было попробовать сейчас сделать по максимуму. Мне так казалось, что в этом был некий призрачный шанс на дальнейшее продление моей миссии.

Наука, исследования – это все тоже хорошо, но несколько менее важно. К тому же я шатался по Плутону уже более земных суток, а каких-либо супер открытий не совершил. Ну да, улитоны, кракены, океан – это все хорошо, это открытие. Но я их видел издали и ничего путного больше я сказать не мог, даже природы их толком не понимал.

Все это и до меня на фото давным-давно думаю рассмотрели. Только засекретили, наверное. Но это же не наука, а каменный век исследований. В общем, я был несколько собой недоволен и упорно продолжал ковылять в направлении гор. Благо хотя бы дорога не слишком виляла, а шла практически перпендикулярно линии горного массива.

Вроде бы горы эти были близко, но я все шел и шел, а они все-так же не близко были… На Хароне отчего-то все проще выходило. Хотя по сути, какая разница между ними?

Но разница была. И я не только физически ее ощущал, больше уставая. Сие ощущение витало в атмосфере этого мира. Что именно? Не объяснить, потому что и не сформулировать этого ощущения. Но оно точно присутствовало.

А я вот шел и шел… И наконец дошел. Передо мной были скалы, максимум в полукилометре, не больше. Видимо это было чем-то вроде первой гряды, потому что за ней вдалеке я видел еще более высокие горы.

Но и эти, представшие передо мной тоже были отнюдь не маленькие – полторы-две тысячи точно. Против азотных барханов горы эти были заметно темнее, но каменными не выглядели. Полагаю, были они из водного льда, что здесь тверже всякого базальта. Правда базальта в этом мире пока что я и не встречал, хоть он тоже должен был здесь быть. Возможно на плутонианском морозе он столь же крепок, как и на Земле.

На самом деле вопрос не в этом. Меня интересовало, куда девается в скалах дорога? Вариантов было много и все они зависели от того, какой природы улитоны и какой природы сами горы.

Лично мне улитоны представлялись животными или насекомыми. Но это могло быть лишь мое субъективное впечатление, основанное на удаленном беглом осмотре и ассоциациях с земной природой.

Но ведь они могли быть и машинами или роботами, то есть рукотворными произведениями некой цивилизации. И это было бы куда интереснее и полезнее мне. Но в это я не слишком верил. Ведь подтверждений тому пока ровным счетом никаких не было. А потому пока что искал просто нору или дыру в скале.

Почему искал? Потому что дорога была, скалы были, а вот ни норы, ни дыры не было. Просто вот скалы и вот дорога прямо из них, и все!

Что-то здесь было явно не так. То ли оползень завалил проход, то ли его замаскировали.

Скалы не представляли собой ровную стену – это были естественные горы с россыпями камней или целых мегалитов, изо льда, естественно. Здесь не было все так просто, как с магическим входом в Морию из Средиземья 14 . У меня было слишком уж все естественно.

Проблема еще и в том была, что скалы эти ужасно скользкими были и вскоре я осознал, что для меня, как «альпиниста». Да и я не альпинист никакой вовсе или, точнее даже, никакой альпинист.

Скакать по ним, как горный козел или человек-паук я тоже не мог. Это было равносильно самоубийству – все-равно, что с разбегу броситься на огромные торчащие острые куски битого стекла, и вовсе не пешочком: тихо, с чувством, толком, расстановкой, как йоги ходят, а с наскока и прямо грудью, чтобы насквозь и уж наверняка. Нет, я еще пока до такой точки уныния и безнадеги не дошел, так что нечего о таком формате и думать.

Возможно это все были очень свежие осколки, сказать точно не могу. Но пробраться к монолитным скалам через них я не смог. Так что пришлось идти вдоль горного массива в поиске или другого прохода сквозь горы или в поисках новой дороги, что приведет опять меня к другому проходу сквозь горы.

Теперь я больше забирал вверх по карте в сторону, удаляясь от широты расположения Р-01, двигаясь по барханам в паре сотне метров от скал. Ближе было подойти проблематично, потому что везде были завалы острых ледяных глыб, что, видимо, постоянно осыпались откуда-то сверху. Да и в снегу они тоже встречались, отчего была опасность зазевавшись случайно пробить скафандр острым краем.

Исходя из всего увиденного, я сделал вывод о достаточно высокой сейсмической активности региона. С чего бы еще здесь было столько осколков образующей породы?

Что еще из интересного – я заметил над горами нечто вроде легких облачков, которые переливались и поблескивали в свете Солнца. Не столь массивных, как на Земле, но все же вполне себе физических. Двигались они медленно, но все же на месте точно не стояли. Для столь легкой планеты даже само по себе наличие атмосферы было нонсенсом. Но уж облака при минус двухсот сорока градусах Цельсия – это вообще за гранью понимания. Откуда они взялись и из чего состоят? Если из них еще и дождь пойдет мне на голову, я совсем уже ничему не удивлюсь – застыну статуей и все. Шутка. Но снег – это запросто. В этом нет ничего такого. Мне вообще показалось, что на меня сверху сыплется то-то невесомое, летящее, словно пух.