Долина встретила меня радостными криками дозорных и недоуменными взглядами остальных, когда я оказалась внутри скалы.

– Ты почему одна?
– спросил Сан Саныч после тёплых приветствий, - и мы так рано никого не ждали. У вас же там должно быть целых три гружёных повозки.

– Сан Саныч, срочно созывайте ответственных за оборону поселения, - вместо ответов попросила я. Рассказывать дважды и тратить время не было никакого желания.

Малый совет проходил в одной из комнат на мужской половине. К нам с Санычем присоединились Серый и Тимур. Чуть позже прибежали девчонки-химички и тётка Мика.

– Всё, - сказал Сергей, оглядывая меня внимательным взглядом, - все собрались.

Я сделала глоток воды и поведала всё, что произошло с нами после приезда в город.

Закончив повествование, замолчала. Все молчали. Тишина стояла такая, что хоть ножом режь.

– Я бы этого Петю, - прорычал бывший полицейский, - на вертеле повертел. Или на кол насадил.

Было заметно, что человек еле сдерживает рвущиеся наружу ругательства, если бы не дамы Серый сейчас буквально плевался отборными и не очень матами.

– Не будем время тратить зря, - хлопнул ладонями по коленкам Сан Саныч и тяжело поднялся с табуретки.
– Тимка, пойдём перетащишь камни на вершину скалы, к камнемётам. Я механизмы перепроверю, смажу детали, давно этого не делал. Эх.

– Я пойду оружием займусь, - кивнул Сергей и вышел за дверь, чеканя шаг.

– И мы побежали, ещё ГОСы сделаем, кувшинами теперь половина Долины заставлена. есть, где развернуться, - и тоже умчались.

– Пойдём, деточка, - кивнула на выход Микаэла Михайловна, - покушаешь с дороги. Оголодала, поди. Зверушку твою тоже покормить надо, или на охоту отпустишь?

Я кивала и шла следом за женщиной. Пух сообщил, что у них всё в порядке, движутся в сторону дома так быстро, как могут. Жалеют коняшек.

Я только проглотила последнюю ложку наваристого овощного рагу, как напротив приземлился Ром и заглянул мне в глаза:

– Идут за вашим оружием?

Полковник не давал распоряжений молчать, поэтому я не стала ничего скрывать, тем более что все прекрасно видят Тимку, таскающего наверх валуны, суетящихся девчонок и вообще возросшее напряжение после моего появления, наверное, ощутил каждый житель общины.

– Идут, - качнула я головой.

– М-да, - совсем обрусел наш гнарк и даже шапку в руках смял, как самый настоящий русский мужик, оставалось лишь в сердцах бросить её оземь.

– Кто сдал нас?
– продолжил расспросы гном. Его волосы уже достаточно отросли и теперь концы косичек были чёрными - смотрелось забавно.

– Пётр решил на нас хорошенько подзаработать, - я всё же улыбнулась - облик гнарка был презабавным.

– Я так и чуял, человек тихий, всё время шнырял, нос везде совал. Подозрительный типок, - Ром скривил губы, показывая всю степень презрения к предателю, - пойду начищу свой топор. И да, тут мои гнарки для ваших троих нгуву починили жилетки из особым образом обработанной кожи быков, ножом так просто не пробить.

– Ты лучше самодельную броню Сергею отнеси, - крикнула я гнарку вслед и тоже поднялась со стола, сложила всю посуду на дощечку и отнесла к большому корыту.

"Поспать бы" - мелькнула мысль. И не стала себе отказывать в удовольствии отдохнуть.

– Алексеич, кажись вороги не придут, - почёсывая сильно отросшую бороду сказал Сан Саныч.

Полковник, главный строитель, Тимур, Серый и я стояли на вершине скалы, рядом с камнемётами и смотрели вдаль на заснеженные поля и лес.

Алексей Сергеевич хранил философское молчание. Когда от неподвижности я начала несколько подмерзать и уже было собралась спуститься в долину, командир заговорил:

– Значит, побоялись нашу зимушку с её метелью и морозами. Это, с одной стороны, хорошо. У нас будет больше времени придумать что-то ещё для обороны поселения.

С того дня, как я прискакала в Долину с тревожной новостью прошёл уже целый месяц, в течение которого каждый житель общины ходил словно по минному полю, вздрагивая от любого подозрительного шороха. За стены скалы не выходил никто. Это осадное положение, когда враг невидим, изрядно потрепал нервы и всем надоело до зубовного скрежета.

– Саныч, демонтируй навесные части камнемётов, накрой тканью от палаток, - начал давать распоряжения полковник, - Сергей прячь оружие, хорошенько смажь. Екатерине и Виктории скажите пусть ГОСы перепрячут так, чтобы не отсырели. У нас зима, займёмся бытом. Завтра идём на охоту втроём. Принесём свежего мяса. Дел невпроворот. Но, Серый, продолжаешь ставить дозорных в парах. Сильно не расслабляемся.

Я уже не слушала, направляясь к огромной лестнице, с целью поскорее спуститься и отогреться. Первый месяц местной зимы был холодным. Ледяным. Порывистым. Люди боялись простудиться, поэтому выходить за пределы скалы старались лишь по острой необходимости. Почему-то, когда мы только попали сюда настолько холодно не было. Если вспомнить слова Рома, то это были щедрые дары земли, которых нас потом лишили.