Интерлюдия

Ассаи Ведок Ноа

Маленькая война с кланом-конкурентом затянулась. Слишком. Частые нападения на шахту, гибель работников - изрядно надоели моему нанимателю и проблему решили устранить кардинально. Пришлось отправиться в Столицу, чтобы разобраться с этом вопросом окончательно.

А чтобы добраться до самой верхушки, потребовалось время на тщательную подготовку. Много-много драгоценного времени.

И всё бы ничего, но тоска и смутная тревога нет-нет - раздирали душу. Лиона пыталась дотянуться сознанием до Аланы, но на таком большом расстоянии у неё ничего не получалось.

К тому же, Ли чувствовала себя неважно. Она была в положении и с каждым днём становилась всё неповоротливее, медлительнее и ленивее. Этот Клык получит у меня, стоит нам встретиться! И когда успели!?

В середине первого месяца зимы я-таки достал главаря враждебного клана. И тут же выехал из Капитола в сторону Армэль. Лиона двигалась медленно, чуть ли не шагом, приходилось просить поторопиться. В сердце словно шип вогнали.

В итоге, на первом же постоялом дворе, купил двух коней и помчался на север. Ли пусть шагает позади, сейчас она мне не помощник.

Путь занял полторы недели. В Армэль я прибыл глубокой ночью и, не дожидаясь утра, поспешил в дом к иномирянам.

Света в окнах не было. Такое ощущение, что дом пуст и давно не отапливается. Резко остановив коня у входа, громко стукнул в двери. Тишина. Повторил. Тот же результат.

Нужно заехать к пожилой оркунке, метнулась суетливая мысль. Вскочив на уставшего коня, я направился в начало улицы.

Меня терзали смутные опасения, что оркунки тоже нет дома. Но, заметив слабое жёлтое мерцание в щелях между ставнями, я с облегчением выдохнул.

На мой стук дверь отворилась почти сразу.

– Ноа?
– воскликнула Вита, - проходи, - пропустила она меня в дом.

Я шагнул за порог и тут же оценил обстановку в комнате: за столом в центре большой гостиной сидели двое иномирян: Георгий и Василий.

– Мне нужно попасть в вашу Долину. Нарисуйте карту, - сразу переходя к делу, отчеканил я, подходя к сидевшим мужчинам.

– Ноа, рад тебя видеть, - поднялся из-за стола Вася и подал руку для пожатия. Георгий тоже встал и поприветствовал меня.

– Тут такие дела завертелись, - начал Василий, предлагая присесть, - неделю назад сын Виты сообщил нам, что город по широкой дуге обошёл большой отряд из пяти Великих зверей и приблизительно шести десятков конных. Все одеты в латы и звери также облачены в броню. Ролан по гербу признал в них столичный клан Могучих Ратов. Очень сильный клан. Мы тут же перебрались к Вите, но, кажется, за нами никто не придёт. Вся вражеская конница давно скрылась в горах. Вот думаем, что нам нужно отправляться на помощь к жителям Долины. Они не справятся с таким количеством нападающих. Вся надежда на огнестрел и Ка Ассаи.

Я слушал, чуть склонив голову.

– И если ты поедешь на своей Лионе, то сильно поможешь.

Моё молчание несколько затянулось, в душе поднялась волна безнадёжности.

– Ли сейчас не помощник. Она в положении и не боец, - сказал я и присел на стул.

Шокированные люди застыли на местах, переваривая полученную информацию.

– Мне нужен сытный ужин и в дорогу припасов, - обратился я к оркунке, - пусть твой сын достанет на меня броню и трёх самых выносливых и быстрых коней. Поторопись!

– Я еду с тобой, - решительно поднялся Георгий, - не могу бросить своих в беде. Моей силы должно хватить, чтобы прилично помочь.

Мне оставалось лишь согласно кивнуть мужчине.

– Вита, две брони.

Пожилая оркунка одобрительно сверкнула глазами:

– Василий, пусть твоя жена накроет на стол и соберёт снеди в дорогу. Я к Ролану, - после чего спешно накинула на плечи шерстяной плащ и вышла из дома.

Интерлюдия

Пётр Паросин

– Петька, - шептал Ромка, - нас точно не прикончат?

– Нет, - отмахнулся Петя и закатил глаза в недоумении, как бы говоря: "зачем я связался с этим дураком?".

– Всё по уговору, я лично показываю путь к Долине, и мне вручают мешок с золотом, после чего могу свалить сразу же или полюбоваться, как полковника и этих никчёмных людишек прикончат. И пока я не решил, что выбрать.

– Петя, а тебе не кажется, что предавать своих земляков - подло и низко?
– в который раз спросил Рома и осуждающе посмотрел на дружка.